« Quelle journée tragique »: grève des infirmières britanniques dans un conflit salarial amer
LONDRES/BELFAST, 15 décembre (Reuters) – Les infirmières du National Health Service en Grande-Bretagne ont organisé une grève jeudi, leur tout premier débrayage national, alors qu’un différend amer avec le gouvernement au sujet des salaires augmente la pression sur les hôpitaux déjà sollicités dans l’un des plus fréquentés. périodes de l’année.
Environ 100 000 infirmières sont en grève dans 76 hôpitaux et centres de santé, annulant environ 70 000 rendez-vous, procédures et chirurgies dans le NHS financé par l’État britannique.
La Grande-Bretagne est confrontée à une vague d’actions industrielles cet hiver, avec des grèves paralysant le réseau ferroviaire et le service postal, et les aéroports se préparant à des perturbations à Noël.
L’inflation à plus de 10%, traînée par des offres salariales autour de 4%, attise les tensions entre syndicats et patronat.
De toutes les grèves cependant, ce sera la vue des infirmières sur les piquets de grève qui sera l’image la plus marquante pour de nombreux Britanniques cet hiver.
« Quel jour tragique. C’est un jour tragique pour les soins infirmiers, c’est un jour tragique pour les patients, les patients dans des hôpitaux comme celui-ci, et c’est un jour tragique pour les gens de cette société et pour notre NHS », a déclaré Pat Cullen, le chef du syndicat Royal College of Nursing (RCN), a déclaré à la BBC sur une ligne de piquetage.
La profession infirmière largement admirée a fermé des parties du NHS, qui depuis sa fondation en 1948 a développé le statut de trésor national pour être gratuit au point d’utilisation, frappant la prestation de soins de santé alors qu’elle est déjà étirée en hiver et avec des arriérés à des niveaux records en raison de Retards COVID.
Le ministre de la Santé, Steve Barclay, a déclaré qu’il était profondément regrettable que la grève se poursuive.
« J’ai travaillé au sein du gouvernement et avec des médecins en dehors du secteur public pour assurer des niveaux de dotation sûrs – mais je reste préoccupé par le risque que les grèves représentent pour les patients », a-t-il déclaré.
PLUS DE GRÈVES EN VUE ?
L’action revendicative des infirmières les 15 et 20 décembre est sans précédent dans les 106 ans d’histoire du syndicat infirmier britannique, mais la MRC dit qu’elle n’a pas le choix alors que les travailleurs luttent pour joindre les deux bouts.
Les infirmières veulent une augmentation de salaire de 5% plus l’inflation, arguant qu’elles ont subi une décennie de réductions en termes réels et que de faibles salaires signifient des pénuries de personnel et des soins dangereux pour les patients. Le gouvernement affirme que leur demande équivaudrait à une hausse de 19 %.
[1/6] Les infirmières du NHS participent à une grève, lors d’un différend avec le gouvernement sur la rémunération, à l’extérieur de l’hôpital St Thomas à Londres, en Grande-Bretagne, le 15 décembre 2022. REUTERS/Henry Nicholls
Le gouvernement a refusé de discuter des salaires, ce qui, selon Cullen, a soulevé la perspective de nouvelles grèves l’année prochaine.
« Chaque pièce dans laquelle je vais avec le secrétaire d’État, il me dit qu’il peut parler de tout sauf de payer », a-t-elle déclaré. « Ce qu’il va faire, c’est continuer avec des jours comme celui-ci. »
Barclay a déclaré aux journalistes: « Je pense qu’il est important que nous ayons un engagement constructif, mais il doit être raisonnable. »
À l’extérieur de l’hôpital St Thomas, dans le centre de Londres, Ethnea Vaughan, 50 ans, une infirmière en développement de la pratique, a déclaré qu’elle estimait que les infirmières n’avaient d’autre choix que de faire grève, accusant un gouvernement qui avait ignoré leurs préoccupations pendant des années.
« Rien ne change et je suis infirmière depuis 27 ans et tout ce que je peux voir, c’est une baisse constante du moral », a-t-elle déclaré à Reuters.
À Belfast, des véhicules qui passaient ont klaxonné pour soutenir les infirmières rassemblées sur des lignes de piquetage par des températures inférieures à zéro à l’extérieur de l’hôpital Royal Victoria.
« Je n’ai pas pris cette décision à la légère… J’ai décidé qu’il était temps d’en dire ‘assez' », a déclaré Louise Mitchell, infirmière depuis 40 ans.
« Nous ne voulons plus que les patients souffrent. Les soins aux patients souffrent chaque jour de chaque semaine dans ce pays parce qu’il n’y a pas assez de ressources dans le service de santé. »
Le gouvernement écossais a évité une grève des infirmières en tenant des pourparlers sur les salaires, un résultat que la MRC avait espéré en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Mais le gouvernement a déclaré qu’il ne pouvait pas se permettre de payer plus que les 4 à 5 % offerts aux infirmières, ce qui a été recommandé par un organisme indépendant, et que de nouvelles augmentations de salaire reviendraient à retirer de l’argent des services de première ligne.
Certains domaines de traitement étaient exemptés de la grève, a indiqué la MRC, notamment la chimiothérapie, la dialyse et les soins intensifs.
Un sondage avant la grève des infirmières a suggéré qu’une majorité de Britanniques soutenaient l’action.
Écrit par Sarah Young, reportage supplémentaire par Kylie MacLellan et Andrew MacAskill; Montage par Alex Richardson
Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.