Quelle est l’efficacité de la technologie dans l’éducation ? – The New Indian Express

En 1922, le prolifique inventeur américain Thomas Alva Edison a prédit que « l’écran de cinéma supplantera le tableau noir et que le film cinématographique remplacera les manuels » dans les écoles d’ici 20 ans. L’éducation ne s’est pas déroulée comme Edison l’avait imaginé.

Un siècle plus tard, Internet et le numérique devraient révolutionner l’éducation, la pandémie lui fournissant un contexte et une urgence. Placée à l’interface des humains et des machines, la voie de la technologie dans l’éducation – l’ed-tech – est loin d’être transparente. Contrairement au battage médiatique entourant l’ed-tech, les expériences des enseignants et des étudiants depuis mars 2020 appellent à un enthousiasme contenu.

On a beaucoup écrit sur les étudiants dépourvus d’appareils technologiques et aux prises avec des connexions Internet erratiques. Selon certaines enquêtes internes au sein des IIT et des IISER, 10 à 20 % des étudiants n’ont pas accès aux appareils.

Ce n’est qu’un problème parmi une pléthore de problèmes. Le passage imprévu aux cours en ligne a commencé l’année dernière dans tous les établissements d’enseignement supérieur. Alors que nous terminons un troisième semestre en mode en ligne, la fatigue de l’écran s’est définitivement installée chez la plupart des enseignants et des étudiants.

Les deux manquent les interactions, la rétroaction et l’environnement d’apprentissage par les pairs. Les professeurs consacrent beaucoup plus de temps que d’habitude à la préparation des cours, ce qui limite effectivement le temps de recherche. L’équité des évaluations des élèves demeure un problème en suspens.

La fréquentation des cours en ligne en direct dans les établissements qui représentaient 60 à 80 % de l’effectif des classes il y a un an a régulièrement baissé et se situe maintenant à environ 10 à 20 %. Si cela semble anecdotique, l’expérience mondiale des cours ouverts et en ligne massifs (MOOC) renforce des tendances similaires pour des raisons allant du manque d’environnement entre pairs à l’engagement et à la fatigue de l’écran.

On pensait que les cours en ligne ouverts et massifs changeaient la donne pour l’enseignement supérieur que le New York Times a désigné 2012 comme l’année des MOOC. Mais ils souffrent de faibles taux d’achèvement, même pour les cours proposés par les meilleures universités telles que Harvard et le MIT.

En moyenne, moins de 20 % des apprenants terminent un cours avec certification et moins de 10 % regardent tout le contenu vidéo enregistré. En Inde, le programme national sur l’apprentissage amélioré de la technologie (NPTEL), financé par le ministère de l’Éducation, réussit relativement bien à attirer plus de 20 lakh étudiants chaque semestre vers ses cours en ligne.

Cependant, les taux d’achèvement avec certification restent faibles, à moins de 10 %. Pour attirer plus d’étudiants, NPTEL a autorisé le transfert des crédits vers leurs programmes d’études ainsi que des stages pour les meilleurs. En revanche, de nombreuses start-ups commerciales MOOC aux États-Unis proposent également des diplômes en ligne conjointement avec une université établie.

Ceux-ci ont attiré un financement initial enthousiaste des investisseurs, mais n’ont pas été à la hauteur de ce battage médiatique. Coursera, un important fournisseur de MOOC fondé par deux professeurs de l’université de Stanford en 2012, est évalué à 2,5 milliards de dollars, mais n’a pas encore engrangé de bénéfices.

Dans ce contexte, les plateformes ed-tech indiennes connaissent en effet une croissance rapide vers le marché prévu de 30 milliards de dollars d’ici la prochaine décennie. Rien ne présente mieux cette croissance que la société de technologie électronique qui est devenue le sponsor officiel de l’équipe de cricket de l’Inde.

Cette croissance repose sur le coaching pour les examens d’entrée très compétitifs tels que l’IIT-JEE et le NEET, plutôt que comme un modèle alternatif pour les classes conventionnelles. La dichotomie est évidente car de nombreuses entreprises de technologie électronique se concentrent sur les cours de coaching et les diplômes STEM en ligne, tandis que les cours de base des écoles et des collèges, souvent dotés d’une infrastructure physique médiocre, attendent des interventions du gouvernement pour infuser la technologie.

Avant que le gouvernement n’investisse ses maigres ressources dans la mise à niveau technologique, l’expérience collective des cours en ligne doit éclairer l’élaboration des politiques. De nombreux gadgets coûteux achetés l’année dernière n’ont pas répondu aux attentes et ont été jetés. Ironiquement, l’enseignement avec des outils technologiques est considéré comme lourd, nécessitant plus de temps de préparation sans valeur ajoutée et pas toujours efficace pour les étudiants.

Ces expériences, une richesse d’expériences et de résultats pédagogiques, doivent être assimilées dans le paysage ed-tech en évolution. Le gouvernement doit pousser les entités ed-tech à tenir compte de ces voix et à éviter l’adoption insensée de technologies et de pratiques irréalisables dans le contexte indien.

Les engagements en ligne depuis 2020 révèlent que la technologie à elle seule n’est pas une panacée aux problèmes de l’éducation. Il peut s’agir d’un excellent système de soutien entre les mains d’enseignants compétents dans un environnement d’apprentissage par les pairs.

Leur absence ne peut être compensée par une exposition prolongée à des appareils électroniques. Trente ans après la prophétie d’Edison, l’auteur américain de science-fiction Isaac Asimov a écrit une histoire futuriste se déroulant en 2157, lorsque l’école est un écran vidéo avec des professeurs de mécanique.

La petite fille de l’histoire découvre que l’école physique à l’ancienne devait être un endroit amusant pour apprendre. L’utilisation judicieuse de la technologie peut préserver le plaisir d’apprendre. Il est impératif de trouver un juste équilibre.

(L’auteur est professeur de physique à l’Indian Institute of Science Education and Research, Pune et peut être contacté à santh@iiserpune.ac.in)