Quatre marines américains meurent lors d’un exercice de l’OTAN lorsqu’un avion Osprey s’écrase dans le nord de la Norvège

Quatre marines américains sont morts après que leur avion Osprey s’est écrasé dans une ville norvégienne du cercle polaire arctique lors d’un exercice de l’OTAN sans rapport avec la guerre en Ukraine, selon les autorités.

Le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Stoere a tweeté que le groupe était mort dans l’accident de vendredi soir.

La cause de l’accident fait l’objet d’une enquête, mais la police norvégienne a signalé du mauvais temps dans la région.

Les marines participaient à un exercice de l’OTAN appelé Cold Response.

Les États-Unis ont déclaré que l’identité des marines ne serait pas immédiatement publiée, conformément à la politique du département américain de la Défense consistant à informer les proches.

L’avion était un MV-22B Osprey.

Il avait un équipage de quatre personnes et était en mission d’entraînement dans le comté de Nordland, dans le nord de la Norvège, ont indiqué les forces armées du pays dans un communiqué.

Il était en route vers le nord jusqu’à Bodoe, où il devait atterrir juste avant 18 heures (heure locale) vendredi.

L’Osprey s’est écrasé à Graetaedalen à Beiarn, au sud de Bodoe.

La police a déclaré qu’une mission de recherche et de sauvetage avait été lancée immédiatement.

À 1 h 30 (heure locale) samedi, la police est arrivée sur les lieux et a confirmé que l’équipage de quatre personnes était décédé.

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Les exercices annuels de l’OTAN en Norvège n’ont aucun lien avec la guerre en Ukraine.

Cette année, ils comprennent environ 30 000 soldats, 220 avions et 50 navires de 27 pays. La Finlande et la Suède non membres de l’OTAN y participent également.

Les exercices ont commencé le 14 mars et se terminent le 1er avril.

Exercice militaire à poursuivre

Aucune cause n’a été donnée pour l’accident, mais les forces armées norvégiennes ont déclaré que Cold Response « poursuivra comme prévu, avec les mesures que nous devons prendre en raison de la météo ».

Un hélicoptère de sauvetage norvégien a repéré le site de l’accident vendredi soir et des équipes locales de la Croix-Rouge ont été affectées pour aider la police sur le terrain, selon les médias locaux.

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Un journal norvégien a déclaré que des membres de la Croix-Rouge se sont rendus près du site de l’accident avec des scooters et ont marqué la piste avec un GPS pour la police dans ce qu’ils ont décrit comme des conditions météorologiques extrêmement difficiles tôt samedi.

« C’était une nuit spéciale, c’était une vraie tempête. Nous étions cinq à rouler vers le lieu de l’accident. Il y avait un mètre de visibilité, de la neige et de la tempête dans les montagnes », a déclaré au journal Oerjan Kristensen, chef de l’équipe de la Croix-Rouge. .

« Je suppose que c’était une rafale de vent de 30 à 40 mètres par seconde.

Le mauvais temps entrave les secours

M. Kristensen a ajouté que l’opération de sauvetage était entravée par le risque de glissements de terrain dans les montagnes et l’éloignement du site de l’accident.

La police a lancé une enquête sur l’accident et les membres de la commission des accidents et les représentants de la police devaient arriver sur le site de l’accident samedi.

Le lieutenant-général Yngve Odlo, chef du quartier général opérationnel des forces armées norvégiennes, a déclaré que Cold Response continuerait malgré le crash.

« En ce moment, l’accent est mis sur la fin de l’opération de sauvetage, la prise en charge des personnes, puis il y aura une procédure normale avec lien de causalité », a déclaré M. Odlo.

Le premier exercice Cold Response a eu lieu en 2006 et les exercices ont été menés huit fois au total au fil des ans. Ils ont lieu dans le sud-est, le centre et le nord de la Norvège.

PA/ABC