Quand une pilule tue
Par Olivia Solon
1 octobre 2021
La fille de Matt Capelouto, Alex, était à la maison pour les vacances d’hiver de l’Arizona State University en 2019 lorsqu’elle est décédée après avoir acheté et pris la pilule. Elle n’a pas eu l’occasion d’ouvrir ses cadeaux de Noël.
Un mois après le début de la pandémie en 2020, le fils adolescent de Bridgette Norring a été retrouvé inconscient dans son lit par son frère.
Luca Manuel n’avait que 13 ans lorsqu’il a pris le médicament l’après-midi avant qu’il ne soit censé reprendre l’école pour le premier jour de cours en personne depuis le verrouillage. Sa mère, Amanda Faith Eubanks, a tenu son fils pour la dernière fois alors qu’il était placé dans la camionnette du coroner à l’intérieur d’un sac mortuaire.
Ce ne sont que quelques cas au cours des dernières années dans une vague de décès parmi les adolescents et les jeunes adultes qui ont acheté ce qu’ils croyaient être une pilule sur ordonnance – comme un Percocet, un OxyContin ou un Xanax – qui s’est avéré être une pilule contrefaite contenant une dose mortelle de fentanyl, un opioïde synthétique cent fois plus puissant que la morphine.
Beaucoup de ces pilules sont échangées ouvertement via les réseaux sociaux, en particulier sur Snapchat, l’application la plus populaire parmi les adolescents américains. Snapchat a été lié à la vente de pilules contrefaites contenant du fentanyl qui ont causé la mort d’adolescents et de jeunes adultes dans au moins 15 États, selon The Partnership for Safe Medicines, un groupe de santé publique à but non lucratif. NBC News a confirmé de manière indépendante des décès dans 14 des 15 États et a identifié cinq États supplémentaires non inclus dans la recherche.
« C’était aussi simple que de commander une pizza », a déclaré Capelouto. « Il a livré directement chez nous.
Fabriquées par des organisations mexicaines de trafiquants de drogue, ces pilules contrefaites ressemblent à des médicaments d’ordonnance légitimes. Mais 2 pilules contrefaites sur 5 saisies et testées aux États-Unis contiennent suffisamment de fentanyl pour tuer, selon la Drug Enforcement Administration.
L’administratrice de la DEA, Anne Milgram, a déclaré que les sociétés de médias sociaux ne faisaient pas assez pour réprimer les pilules contrefaites.
« Les sociétés de médias sociaux savent que leurs plateformes sont utilisées pour cela. Et elles doivent comprendre que les Américains meurent à un rythme record et elles doivent être un partenaire pour l’arrêter », a-t-elle déclaré lundi dans une interview avec Kate Snow sur NBC’s » AUJOURD’HUI ».
Certains des parents d’enfants tués par des pilules contrefaites mortelles se sont réunis pour appeler la société mère de Snapchat, Snap, à faire davantage pour éduquer les utilisateurs sur ce problème et identifier, supprimer et signaler les trafiquants de drogue qui abusent de la plate-forme.
En plus de sensibiliser aux dangers des pilules contrefaites, la société a embauché plus de personnes pour son équipe d’intervention des forces de l’ordre, ce qui lui a permis de devenir plus proactive en référant les activités liées aux drogues aux forces de l’ordre, a déclaré la porte-parole de Snap, Rachel Racusen. Il a également renforcé les outils automatisés qui recherchent de manière proactive le contenu potentiel lié à la drogue, en consultant la DEA et d’autres experts tiers pour se tenir au courant des derniers termes d’argot, et a supprimé des dizaines de milliers de comptes identifiés de cette manière, a déclaré Racusen. .
Cependant, les concessionnaires qui ont lancé la plate-forme peuvent créer de nouveaux comptes avec une relative facilité en utilisant un numéro de téléphone différent, ce qui rend difficile de les garder à l’écart.
En octobre, Snap organise un sommet avec des centaines de responsables de l’application des lois de tout le pays pour les informer sur Snapchat, les aider à préparer des demandes de données qui permettent à Snap de répondre rapidement et d’améliorer les lignes de communication.
L’entreprise explore également de nouveaux outils pour aider les parents à surveiller l’activité de leurs enfants sur Snapchat et à susciter des conversations sur la façon de rester en sécurité.
NBC News s’est entretenu avec huit parents dont la mort d’enfants est liée à la vente de pilules contrefaites contenant du fentanyl. Voici leurs histoires.