Propriétaire de pub, gardien et monarque recherchés pour l’île isolée de Piel | Cumbrie
Recherché : quelqu’un ayant de l’expérience dans la gestion d’un pub, un amour de l’isolement et une volonté de marquer son rendez-vous en s’asseyant sur un trône et en se faisant verser de la bière sur la tête.
Un conseil a lancé l’un des processus de recrutement de gouvernements locaux les plus inhabituels du Royaume-Uni tout en recherchant quelqu’un pour diriger le Ship Inn sur l’île Piel, au large de la côte près de Barrow-in-Furness. L’inconvénient pourrait être le temps incertain, ou l’isolement, ou les longues heures. Du côté positif, vous pouvez observer les phoques et les oiseaux, profiter de magnifiques couchers de soleil et, si vous avez des problèmes d’estime de soi, sachez que vous serez vraiment un roi ou une reine. Ce serait en quelque sorte officiel.
John Murphy dirige des promenades sur l’île depuis près de 40 ans et dit que celui qui obtient le poste devra être « massivement dévoué ».
« Vous ne pouvez pas simplement vous rendre à Tesco pour une miche de pain lorsque vous êtes sur l’île Piel », a-t-il déclaré. « Vous devrez faire preuve de dévouement et d’une forte passion pour l’isolement et la paix et la tranquillité. Il faut une personnalité particulière.
L’île Piel se trouve à 800 mètres de la péninsule de Furness, accessible par un ferry qui circule d’avril à septembre ou lors d’une promenade guidée à travers le sable. Pour certains la magie c’est son histoire, pour d’autres c’est le pub.
Un château, entretenu par English Heritage, a été construit sur l’île au début des années 1300 par les moines de l’abbaye de Furness afin de dissuader les pillards écossais.
Frank Cassidy, un conseiller travailliste de Barrow, a noté que l’île et son château étaient le témoin silencieux d’un épisode important de l’histoire anglaise.
C’est là, en juin 1487, que le prétendant Lambert Simnel, âgé de 10 ans, et une armée hétéroclite de 8 000 mercenaires ont débarqué d’Irlande en route pour la bataille. Simnel, a-t-on affirmé, était le véritable comte de Warwick et l’héritier légitime du trône d’Angleterre.
Ils marchent sur Londres mais sont écrasés à la bataille de Stoke Field dans le Nottinghamshire, la dernière bataille de la guerre des roses. « Ils ont été vaincus », a déclaré Cassidy, « mais s’ils avaient renversé Henri VII, le reste de l’histoire anglaise aurait été tout à fait différent. »
Beaucoup de gens se rendent sur l’île pour des anniversaires ou pour quelques verres avant de camper pour la nuit.
« Même si vous êtes énervé, les vues de Piel sont assez incroyables », a déclaré Murphy. « J’ai dû dormir sur chaque brin d’herbe de cette île, ivre ou sobre, et j’adore ça. »
Le conseil d’arrondissement de Barrow cherche à recruter un propriétaire pour un bail de 10 ans, à temps pour la saison débutant en avril.
Un rapport aux conseillers décrit l’île Piel comme un endroit unique, mais « tout opérateur doit apprécier les contraintes offertes par l’électricité, la météo, l’accès et son emplacement dans une zone d’intérêt scientifique particulier ».
En plus de gérer le pub, le candidat retenu devra gérer et entretenir l’île elle-même.
Il ne fait aucune référence aux traditions les plus insolites de l’île mais elles existent incontestablement. Le responsable du pub est couronné « Roi du Piel » lors d’une cérémonie impliquant un sabre rouillé qui se termine par des seaux de bière versés sur la tête. Tout parieur qui s’assoit involontairement sur le trône doit acheter des boissons pour tout le monde.
Barrow, dominé par les chantiers navals construisant des sous-marins nucléaires, n’est pas souvent considéré comme une destination touristique, mais cela est en train de changer, a déclaré Murphy.
« Barrow est, assez bizarrement, en train de profiter d’une augmentation du tourisme, liée aux personnes ayant des vacances. Les visiteurs se rendent compte que ce n’est qu’à 20 minutes du Lake District, mais l’hébergement est la moitié du prix qu’ils paient dans les pots de miel.
Une fois à Barrow, les visiteurs découvriront qu’en plus de l’île Piel et de l’abbaye, il y a des plages sur l’île Walney qui sont aussi belles que n’importe où au Royaume-Uni.
Murphy adorerait le travail lui-même mais, à 73 ans, dit qu’il est trop vieux. Il a confié le travail de diriger les promenades vers l’île à des jambes plus jeunes, sous la forme de Ben Pinder, mais il a toujours l’intention d’être sur Piel pour raconter ses histoires.
« J’adore l’île Piel, j’adore son isolement. J’aime aussi le fait que Barrow soit toujours une ville industrielle et pourtant nous avons cette île magnifique et isolée à une courte distance.