Principaux désastres liés à la planification successorale des célébrités
par Dan A. Baron, Baron Law LLC
À quand remonte la dernière fois que vous avez revu votre plan successoral et les lois qu’il doit respecter ? Si vous êtes comme la plupart des gens, vous avez probablement mis en veilleuse ce que vous avez passé toute une vie à essayer de construire. Certaines des célébrités les plus riches d’Amérique font la même erreur. Au cours des dernières décennies, ces grandes célébrités ont commis de terribles erreurs en raison d’une mauvaise planification qui aurait pu être évitée.
Pablo Picasso
De loin, la plus grande erreur qui puisse être commise est de ne pas avoir de plan du tout. C’est exactement l’erreur commise par l’artiste légendaire Pablo Picasso. Lorsque Picasso est décédé en 1971, il a laissé derrière lui une succession d’une valeur de 173 millions de dollars, mais il n’a laissé aucun testament pour déterminer ce qui arriverait à sa succession, y compris ses peintures légendaires. Cela a créé une importante facture fiscale sur sa succession, qui a dû être payée en cédant plusieurs de ses œuvres à la France. Il y a eu de nombreuses poursuites qui ont duré des années sur ce grand domaine qui ont finalement abouti à un règlement. Le résultat final est que Picasso a perdu plus de 100 millions de dollars en taxes foncières et en frais d’avocat.
Prince
Bien qu’il puisse sembler logique de s’assurer de créer un testament, le célèbre auteur-compositeur Prince n’a pas fait preuve d’un bon sens aussi évident en 2016 lorsqu’il est décédé. C’est ce qu’on appelle la mort « inter-États » et il en résulte que l’État décide où vont vos actifs. Non seulement cela signifie que des personnes à qui vous n’avez jamais eu l’intention de donner quoi que ce soit peuvent hériter de vos actifs, mais cela peut également prendre un temps incroyablement long à l’État pour déterminer ce qu’il adviendra de vos actifs. Le processus peut être extrêmement médicamenteux. Comme Picasso, Prince a perdu des millions en taxes foncières et en frais d’avocat. De plus, sa famille a passé des milliers de dollars à se disputer qui administrerait sa succession.
Florence Griffin Joyner
Parallèlement aux dernières volontés et testaments, il est également extrêmement important d’avoir une copie de votre testament dans un endroit connu. La plupart des avocats spécialisés en planification successorale conserveront une copie des plans successoraux de leurs clients, ce qui s’avère pratique lorsque le testament d’une personne ne peut être localisé au moment de son décès. Cependant, la médaillée d’or olympique Florence Griffin Joyner n’a pas eu autant de chance lorsqu’elle est décédée en 1998. Joyner avait rédigé un testament; cependant, personne ne savait où elle le gardait. Sans testament, sa famille s’est retrouvée dans une bataille de planification successorale qui a duré quatre ans. Si un avocat avait eu une copie de son testament, tous ces défis auraient pu être évités pour la famille et les bénéficiaires concernés.
Phillip Seymour Hoffmann
Hoffman ne voulait pas gâter ses enfants dans les circonstances de sa mort prématurée, cependant, il n’a pas fait confiance. À son décès en 2014, l’intégralité de sa succession a été léguée à la mère de ses enfants, selon ses volontés. Cependant, en raison de son manque de confiance, il y avait une taxe foncière incroyablement importante. Avec l’aide d’un avocat spécialisé dans la planification successorale, Hoffman aurait pu se rendre compte qu’au lieu de négliger de créer une fiducie, il aurait pu créer une fiducie personnalisée pour déterminer quand et comment ses enfants hériteraient de l’argent. Cela aurait pu épargner à ses bénéficiaires une grosse somme d’impôts et de stress.
Michael Jackson
En parlant de fiducies, ne pas financer une fiducie est une erreur courante qui peut être commise, et il se trouve que c’est la principale erreur que Michael Jackson a commise dans sa planification successorale. À la mort de Jackson en 2009, il a laissé un patrimoine prodigieux, d’une valeur actuelle de 600 millions de dollars, à ses ayants droit. Cependant, le domaine est actuellement encore ouvert aujourd’hui en raison du manque de financement de sa fiducie. Sans une fiducie correctement financée, les bénéficiaires de Jackson n’ont eu que des problèmes, notamment se retrouver plusieurs fois devant le tribunal des successions, ce qui leur coûte de l’argent. En fin de compte, rien ne peut être finalisé dans la succession de Jackson sans l’approbation du tribunal. Imaginez à quel point cela aurait pu être plus simple pour tout le monde si la fiducie avait simplement été financée.
Barry White
Une autre erreur préjudiciable dans la planification successorale est de ne pas tenir votre plan à jour. Le chanteur Barry White a commis cette erreur et lorsqu’il est décédé en 2003, sa famille s’est retrouvée dans une bataille juridique. White était séparé mais pas encore divorcé de sa femme, qui a tout hérité alors que sa petite amie actuelle depuis des années et ses enfants n’ont rien reçu. Lors d’un divorce, il est extrêmement important de consulter un avocat pour s’assurer que tous les changements sont correctement apportés aux plans successoraux.
Livre de santé
Non seulement il est important de s’assurer que les personnes sont correctement retirées de vos plans successoraux lorsque cela est nécessaire, mais il est également important de s’assurer que les personnes sont correctement ajoutées à vos plans successoraux. C’était un problème lorsque Heath Ledger est décédé en 2008 car son testament n’avait pas été mis à jour depuis la naissance de sa fille. La totalité de la succession de Ledger a été laissée à ses parents et ses frères et sœurs, qui ont heureusement tout donné à la fille de Ledger. Tout le monde ne serait pas aussi chanceux dans ces circonstances, il est donc extrêmement important de mettre à jour les plans successoraux car les situations de la vie changent constamment.
Ted Williams
Enfin, il est également important de s’assurer que votre planification successorale est faite avec précision pour vous assurer de recevoir les soins de fin de vie que vous souhaitez. Lorsque Ted Williams est décédé en 2002, il a souhaité être incinéré. Cependant, il y avait un document juridique contradictoire disant qu’il voulait que son corps soit congelé cryogéniquement à sa mort. Cela a conduit à une bataille juridique entre les membres de la famille qui n’a pris fin que lorsqu’une partie ne pouvait plus payer les factures juridiques en cours. Encore une fois, il est si important que ces détails soient à jour dans les plans successoraux, non seulement pour s’assurer que vos souhaits sont exaucés, mais aussi pour que cette période soit la moins stressante possible pour la famille.
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