Premier essai de l’Infiniti QX55 Essential AWD 2022 : décidément décent

Le multisegment de style fastback a établi une solide emprise sur le marché massif des VUS, mais il n’a pas toujours été aussi courant. L’intermédiaire de luxe carré QX4, introduit en 1996, a été la première incursion d’Infiniti dans la construction de VUS, mais cela n’a pas duré longtemps. L’Infiniti FX, introduit en 2003 pour remplacer le QX4, a été parmi les tout premiers à adopter l’approche de conception désormais courante. À l’époque, c’était révolutionnaire, sa forme athlétique de coupe attirant à la fois les acclamations et les moqueries. En 2013, le FX a adopté la plaque signalétique QX70, et il a mis fin à la production quelques années plus tard en 2017.

Nouveau pour 2022, l’Infiniti QX55 est un successeur spirituel de ce FX révolutionnaire. Il s’agit du quatrième SUV de la gamme Infiniti et se situe sous le plus gros QX60. Curvy et à la mode, le crossover swoopy présente le langage de conception du FX original. Il joue dans un segment qui comprend le BMW X4, l’Audi Q5 Sportback, le Mercedes-Benz GLC Coupé et le Porsche Macan.

Nous avons pris le volant d’un QX55 pour la première fois au printemps dernier et nous avons été déçus. « En fin de compte, le QX55 est deux pas en avant et un en arrière », avons-nous écrit. « L’équipe de conception d’Infiniti fait avancer la marque, mais les mains de l’équipe d’ingénierie sont liées par sa dépendance à une CVT et à un système de direction par câble inachevé. » D’autres tests changeront-ils notre façon de voir le tout nouveau SUV compact d’Infiniti ? Nous avons emmené un QX55 en version Essential sur la piste d’essai pour le savoir.

Tel que testé, le QX55 de milieu de gamme avait un PDSF de 53 425 $, qui comprend une transmission intégrale standard et des roues de 20 pouces (plus la peinture Hermosa Blue sans frais). Le moteur VC-Turbo à quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres génère 268 ch et 280 lb-pi de couple et se couple à une transmission à variation continue. Avec un pied lourd sur la pédale d’accélérateur, le QX55 est monté à 60 mph en 6,9 secondes lors du test d’accélération. Pour un peu de contexte, un coupé GLC300 que nous avons testé au 2018 MotorTrend La compétition SUV de l’année a effectué la même tâche en 6,7 secondes, malgré une puissance de seulement 241 ch et 273 lb-pi et un poids de 2 livres de moins. Les remerciements vont principalement à l’engrenage de lancement 19% plus court.

Une BMW X4 xDrive28i avec une vitesse similaire plus courte, testée dans le cadre de ce même test SUV, a atteint 60 mph en 6,2 secondes, malgré son turbo-quatre de 2,0 litres développant 240 ch et 260 lb-pi de couple. Si l’histoire est une indication, l’Audi Q5 Sportback, avec 261 ch et 273 lb-pi de torsion, sera probablement plus rapide aussi; un Q5 non-Sportback que nous avons testé l’année dernière a couru à 60 mph en 5,7 secondes.

Des tests supplémentaires lors de notre évaluation ont montré que l’Infiniti QX55 2022 s’arrête à 60 mph en 122 pieds. Le coupé Mercedes-Benz GLC300 2018 et le BMW X4 xDrive28i 2018 mentionnés ci-dessus nécessitaient respectivement 137 et 123 pieds. Sur notre parcours en huit, le QX55 a réalisé un meilleur tour de 27,0 secondes à 0,65 g (moyenne), devançant de peu le coupé GLC300 (27,6 secondes à 0,63 g) et le X4 (27,2 secondes à 0,65 g).

Lors d’un voyage à Universal Studios qui tombait par coïncidence lors d’un rare week-end à faible trafic à Los Angeles, le QX55 a régné en maître sur les autoroutes presque vides. Au lieu de plus de deux heures, nous sommes arrivés en 35 minutes environ. La vie dans la voie rapide était agréable, en effet, à l’exception de la conduite relativement dure par rapport à son frère QX50 plus traditionnel. Bien que lorsque vous êtes en croisière, vous êtes au moins épargné d’écouter la CVT tenter (et trouver rarement) le rapport parfait qui s’harmonise avec le quatre cylindres turbocompressé. Lorsque vous dépensez plus de 54 000 $ pour un VUS fastback de luxe, vous devez vous attendre à pouvoir ignorer la transmission.

Bien que la conduite semble un peu trop ferme sur des surfaces minables, le QX55 se sent néanmoins composé et se manie avec précision et agilité. Encore une fois, cependant, il y a un hic : la configuration steer-by-wire ne peut tout simplement pas produire quoi que ce soit qui ressemble à une sensation ou à un retour, ce qui vous place à une distance distincte de tout plaisir que le châssis pourrait générer. D’un autre côté, les freins sont réactifs et se sentent forts, alors voilà. Enfin, et c’est quelque peu évident à cause de la ligne de toit de ce SUV à quatre portes à dos rapide, mais il convient de mentionner que la visibilité depuis la lunette arrière est limitée mais gérable.

Le design est un point fort du QX55, et cela s’étend à l’intérieur. « Le QX55 conserve l’ambiance intérieure bien exécutée du QX50 », écrivions-nous lors de notre premier trajet, notant le design « moderne et élégant » du tableau de bord et louant la qualité des matériaux du véhicule d’essai QX55 avec la finition Essential. Sur le plan technologique, il apporte de nombreuses fonctionnalités attendues à la table – plusieurs écrans, Apple CarPlay et Android Auto, une chaîne stéréo haut de gamme, des éléments Nissan partagés – et les sièges avant sont extrêmement confortables. C’est une belle conception de voiture de luxe, et se sent suffisamment haut de gamme pour justifier son prix.

Il y a beaucoup à aimer dans l’Infiniti QX55 2022, mais il est difficile d’ignorer les lacunes. La CVT est un gros problème auquel vous serez confronté chaque fois que vous serez en déplacement, et ses autres petits défauts s’ajoutent à une plus grande déception. S’il s’agissait d’un concours de beauté, Infiniti pourrait battre Mercedes et BMW et même se battre avec Audi et Porsche pour la première place. Les chances sont que la plupart des acheteurs de SUV sportifs veulent plus que de la beauté, et cet Infiniti est en deçà. Et si vous n’êtes pas lié à un VUS fastback, le Genesis GV70, mieux équipé et moins cher, notre VUS de l’année 2022, ressemble à une sacrée affaire.

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