Premier essai de l’Audi A3 Quattro 2022 : est-ce suffisant pour Audi ?

Permettez-nous de vous révéler un petit secret : pour de nombreux acheteurs, le badge est important. La façon dont une voiture les fait se sentir lorsqu’ils la voient dans leur entrée ou dans un parking est à bien des égards une raison tout aussi valable pour eux de la posséder que la qualité de sa conduite, sa valeur par dollar ou son isolement routier. .

Prenons par exemple le cas de l’Audi A3 2022 redessinée. Compte tenu de notre véhicule d’essai de 43 440 $ en option conservatrice, il existe des voitures plus grandes et plus puissantes avec autant ou plus de fonctionnalités à un prix inférieur disponibles comme Genesis (GV70), Lexus (IS), Acura (Integra), et même un quelques marques non luxueuses telles que Mazda, Kia et Honda.

Mais les quatre anneaux ont une tonne de cachet et beaucoup de prestige allemand. Les acheteurs du segment des sous-compactes de luxe plongent leurs orteils dans le marché du luxe, l’A3 et chacun de ses concurrents directs représentant les modèles les plus accessibles de leurs constructeurs automobiles. La question devient, l’A3 est-elle assez d’une Audi pour satisfaire ces premiers acheteurs de luxe ?

Audi facture l’A3 2022 comme une toute nouvelle petite berline, en remplacement de l’A3 de la génération précédente qui était en vente depuis l’année modèle 2015. Son style pointu et mis à jour semble plus mature et élégant en personne que sur les photos, et il mesure 1,4 pouce de plus, un demi-pouce de plus et 0,8 pouce de plus que la voiture qu’il remplace, ce qui aide à distinguer visuellement la nouvelle A3 de son prédécesseur.

Ce qui sous-tend et alimente l’A3 2022 a également beaucoup changé. La dernière berline sous-compacte d’Audi utilise la même plate-forme MQB Evo que sa cousine éloignée, la Volkswagen GTI MkVIII, et elle est propulsée par une version du quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres à code E888 que l’on trouve sous le capot de plusieurs produits du groupe Volkswagen allant de la Volkswagen Passat à la Porsche Macan. Mais dans la nouvelle A3, c’est un peu différent – ici, le turbo-quatre est complété par un système hybride doux de 48 volts qui offre non seulement une amélioration notable de l’économie de carburant (28/36 mpg ville/autoroute pour le modèle AWD que nous avons testé sur les 22/30 mpg de la voiture sortante), mais profite également à l’expérience de conduite globale de la voiture.

La meilleure chose que nous puissions dire à propos du système hybride, c’est que nous l’avons à peine remarqué. La configuration permet à l’A3 de rouler avec le moteur coupé dans certaines situations de conduite et, mieux encore, lorsque le moteur a redémarré, nous n’avons jamais remarqué de frisson dans l’habitacle.

De même, la configuration hybride légère de l’A3 est responsable d’un comportement si raffiné à basse vitesse que nous aurions initialement pu jurer qu’elle était équipée d’une boîte automatique conventionnelle par opposition à sa boîte automatique à double embrayage, dont beaucoup ont tendance à montrer des tendances saccadées et non raffinées. tout en rampant dans la circulation. Ce n’est pas le cas dans la nouvelle A3. Son double embrayage a également permis des changements de vitesse rapides et nets lorsque nous avons conduit avec enthousiasme, ce qui s’est avéré être le meilleur des deux mondes.

Le turbo-quatre de 2,0 litres est en fait en baisse de puissance par rapport à l’AWD A3 de l’année dernière; au lieu d’offrir des niveaux de puissance séparés pour l’A3 à traction avant standard et le modèle équipé du système Quattro AWD d’Audi, le moteur de chaque A3 2022 produit 201 ch et 221 lb-pi de couple, nettement moins que les 228 ch et 258 lb-pi du modèle sortant. pi. L’A3 est désormais la berline sous-compacte allemande la moins puissante, derrière la BMW Série 2 Gran Coupé et la Mercedes-Benz Classe CLA.

Lorsque nous avons testé une A3 de la génération précédente avec AWD, elle a atteint 60 mph en à peine 5,4 secondes. Pour le modèle de cette année, ce même sprint a pris 6,4 secondes. L’A3 2015 que nous avons testée était également une seconde plus rapide dans le quart de mile (14,0 contre 15,0 secondes) et a battu de 0,7 seconde le temps en huit de 26,3 secondes de l’A3 2022. Nos testeurs sur piste ont décrit le moteur comme adéquat mais sans rien de spécial, et ont souligné que le véhicule d’essai n’était évidemment pas l’un des modèles S d’Audi. Cela dit, ils ont apprécié le système de contrôle de lancement satisfaisant et stable de la voiture.

En effet, le groupe motopropulseur d’Audi, bien que doux et coupleux, laisse à désirer à plein régime lors des manœuvres de dépassement. Le genre de conducteur qui pousse régulièrement la pédale de départ sur le tapis souhaitera avoir opté pour la S3 de 306 chevaux.

Bien que notre équipe d’essai ait noté un virage légèrement terne, un manque de mordant initial des freins et une bonne quantité de roulis sur la piste, l’A3 se sent plantée et directe sur la route, possédant le genre de haute vitesse stabilité que nous attendons des berlines allemandes. La conduite est un peu bruyante et ferme – ce n’est pas une A8 – mais elle semble sophistiquée et pas du tout punitive par des impacts violents. Ceux qui commandent leur A3 sans la suspension sport du pack Black Optic Sport et les roues de 18 pouces (les 17 sont de série) s’en tireront peut-être mieux.

À l’intérieur, l’A3 dispose d’une configuration d’infodivertissement à écran tactile de 10,1 pouces à l’avant et au centre qui utilise le même écran que les systèmes des modèles les plus chers d’Audi. Sérieusement, c’est littéralement l’écran exact que vous trouverez dans une Audi RS Q8 à 120 000 $. La suite d’infodivertissement est logiquement disposée et généralement facile à utiliser, et nous apprécions la façon dont Audi sépare les boutons et les commutateurs durs pour les commandes de climatisation. D’autre part, le pavé tactile de la taille d’un quart qu’Audi fournit pour régler le volume ou changer de chanson ? Nous préférerions avoir de meilleurs contrôles physiques.

Notre véhicule d’essai était équipé de l’affichage standard du groupe d’instruments numériques de 10,3 pouces, par opposition à la configuration du cockpit virtuel de 12,3 pouces d’Audi qui est incluse dans le pack Technologie. L’écran affichait clairement de nombreuses informations haute résolution, y compris les données de navigation de Google Maps, et nous ne nous sommes pas retrouvés à vouloir un écran plus grand. Une remarque sur le système de navigation, cependant : lorsque nous recherchions le nom d’un cinéma (avec un seul emplacement à Los Angeles), le système a d’abord suggéré des emplacements à San Francisco et à Dallas. Nous avons choisi d’utiliser à la place l’Apple CarPlay sans fil standard.

En termes de fonctions d’assistance au conducteur, Audi n’inclut que le freinage d’urgence automatique, l’avertissement de sortie de voie et les feux de route automatiques en standard (ce qui n’est pas rare pour les voitures allemandes du segment), mais le package Premium Plus de 3 300 $ de notre exemple a ajouté un régulateur de vitesse adaptatif, un maintien de voie assistance, surveillance des angles morts et assistance à la circulation transversale arrière, entre autres commodités. Les fonctionnalités ont toutes fonctionné comme elles le devraient, et nous avons particulièrement apprécié le freinage doux et naturel du système de croisière adaptatif. Un point douloureux : la faible résolution et l’objectif fisheye de la caméra de recul rendent l’A3 plus difficile à garer qu’elle ne devrait l’être.

Passons maintenant aux problèmes les plus graves que nous avions. Lors de notre prêt initial, le système d’infodivertissement s’est écrasé plusieurs fois (parfois incapable de redémarrer pendant des heures), la navigation a cessé de fonctionner pendant des jours et plusieurs fonctions d’assistance à la conduite ont été complètement désactivées. Audi n’a pas été en mesure de reproduire les problèmes, et lors d’un deuxième prêt dans une A3 différente, nous aussi. Nous pensons que ces problèmes sont peu susceptibles d’être présents dans un A3 que vous achetez sur le terrain, mais ils méritent d’être mentionnés.

Pour le premier acheteur de voitures de luxe, l’acheteur qui est ravi de voir un badge haut de gamme sur le nez de son nouveau char, la nouvelle Audi A3 2022 en fait-elle assez pour vendre cette expérience ? Pourquoi oui, oui. Bien sûr, il y a des aspects de la plus petite berline d’Audi qui nous rappellent son prix d’entrée – principalement la cabine bruyante, la conduite ferme et les performances médiocres – mais rien qui n’empêcherait notre recommandation à un futur propriétaire. Donc, si vous êtes à la recherche de la première voiture d’un constructeur automobile haut de gamme, alors qu’il existe d’autres options intéressantes, l’A3 fait principalement le luxe d’entrée de gamme.

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