Pourquoi un traumatisme pourrait être la raison de votre maladie
Un traumatisme non traité peut entraîner des mécanismes d’adaptation malsains pour soulager la douleur. Qu’il s’agisse de se gaver d’aliments malsains ou de trop manger, d’abus de drogues ou de se livrer à des activités sexuelles à risque.
À court terme, un traumatisme provoque un « état d’alarme » biologique intense comprenant une poussée d’adrénaline, de cortisol et d’autres hormones ainsi qu’une peur intense. Nous cessons de penser pour pouvoir combattre ou fuir la situation dangereuse.
Des niveaux de stress élevés signifient que les conditions liées à l’exposition à un traumatisme peuvent inclure des maladies pulmonaires et cardiaques chroniques, des maladies auto-immunes et même le cancer, ce dernier étant plus normalement le résultat de comportements induits par le stress, comme le tabagisme, plutôt que le stress lui-même.
Dans le best-seller 2014 The Body Keeps the Score du psychiatre hollandais basé à Boston et chercheur pionnier sur le SSPT Bessel van der Kolk, il soutient que l’énergie du traumatisme est stockée dans les tissus de notre corps (principalement les muscles et les fascias) jusqu’à ce qu’elle puisse être libérée.
Une étude de 2020 dans le Journal de l’American Heart Association a révélé que les enfants qui ont subi de graves adversités – telles que des violences verbales, physiques ou émotionnelles ou qui vivent avec des toxicomanes ou des alcooliques – étaient 50% plus susceptibles de développer une maladie cardiovasculaire plus tard dans la vie que ceux avec faible exposition aux traumatismes de l’enfance.
Pendant ce temps, une étude récente menée par des chercheurs de l’hôpital universitaire Haukeland de Bergen, en Norvège, suggère que les traumatismes infantiles peuvent augmenter le risque de sclérose en plaques, constatant que les femmes qui ont été abusées sexuellement avaient un risque 65% plus élevé de développer la maladie.
Conti définit le traumatisme comme une expérience qui peut être aiguë, chronique ou indirecte qui submerge nos capacités d’adaptation et nous pensons différemment à l’avenir.
Beaucoup de ses patients sont piégés dans un cycle de déni et de dysfonctionnement. La jeune femme qui a été maltraitée dans son enfance supprime maintenant son traumatisme avec des drogues et était une «voyageuse fréquente» à l’hôpital, pour ensuite retourner à son cycle d’itinérance et de toxicomanie. Ou une autre femme qui, alors qu’elle était jeune adolescente, avait été agressée sexuellement et avait refusé une bourse universitaire pour rester avec son petit ami violent.
« Quoi que j’essayais d’aider, que ce soit la dépendance à l’alcool, la dépression, la violence domestique, l’insomnie, quel que soit le niveau de gravité, les racines du problème résidaient souvent dans un traumatisme. Cela se produirait également autour de problèmes de santé physique; fonction des membres, crises cardiaques, lupus.
Il n’est pas nécessaire que le traumatisme soit causé par une expérience aiguë ponctuelle telle qu’une agression sexuelle ou le décès d’un parent proche. Conti voit également des cas de traumatismes chroniques, causés par des événements traumatisants prolongés tels qu’une maladie grave de longue durée ou des brimades.
Un traumatisme aigu tel que celui survenu en Ukraine peut également avoir des conséquences qui se feront sentir pendant des générations – une étude de 2018 a révélé que la progéniture mâle des soldats de la guerre civile qui ont passé du temps comme prisonniers de guerre était plus susceptible de mourir tôt que les personnes dont les pères n’avaient pas . Les chercheurs ont conclu que le stress paternel pourrait affecter les générations futures et que l’impact pourrait se produire par des canaux épigénétiques.
Pourtant, le traumatisme est sûrement le résultat de l’existence ordinaire, une partie nécessaire du cycle de vie auquel nous serons tous confrontés ? Conti ne le nie pas : « Une certaine quantité de traumatismes est naturelle et universelle.