Pourquoi Sam Mattis a refusé Wall Street pour poursuivre les Jeux olympiques
En 2016, Sam Mattis venait d’obtenir un diplôme en économie de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie et avait une offre d’emploi lucrative chez JPMorgan Chase. Mais le champion du lanceur de disque de la NCAA a refusé la firme de Wall Street pour poursuivre son rêve de participer à ce sport à plein temps.
« C’est le rêve pur et simple de la plupart des garçons d’être un athlète professionnel », a récemment déclaré Mattis à NJ.com. « Je n’ai jamais vraiment pensé que ce serait ma voie, mais après avoir remporté les NCAA pour Penn en 2015, je me suis dit : ‘Peut-être que je peux le faire pour de vrai.' »
Avance rapide de cinq ans et Mattis, maintenant âgé de 27 ans, est sur le point de représenter les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo. Classé 16e au monde, Mattis doit se classer parmi les trois premiers lors des championnats américains d’athlétisme de vendredi soir afin de représenter son pays cet été.
S’il se rend aux Jeux olympiques, ce serait le point culminant d’une carrière déjà scintillante, qui comprend le titre qu’il a remporté en 2015, le quatrième plus long lancer de l’histoire de l’université ainsi que trois fois nommé All-American collégial. Il s’est récemment classé 9e aux Championnats du monde d’athlétisme 2019 au Qatar.
Mais il n’a pas été facile d’en arriver là où il est aujourd’hui. Mattis a expliqué à NJ.com qu’après avoir renoncé à de gros chèques de paie de Wall Street afin de poursuivre le discus, il a pris des petits boulots pour aider à joindre les deux bouts, comme travailler dans le marketing pour un pharmacien local et travailler « pour une entreprise qui a essayé d’être un Uber pour la lessive. »
Pendant la pandémie, il a survécu grâce aux fonds de chômage ainsi qu’aux allocations de USA Track and Field. Étant un athlète de haut niveau, il avait droit à une allocation annuelle de 12 000 $, qui se résume à environ 250 $ par semaine, plus 2 000 $ pour un compte d’épargne médicale.
Mais malgré les difficultés, Mattis ne regrette pas d’avoir quitté Wall Street dans l’espoir d’atteindre Tokyo.
« Vous ne pouvez faire quelque chose comme ça qu’une seule fois », dit-il. « Peu importe comment les choses évoluent, je suis très heureux d’avoir fait ce choix et décidé de faire quelque chose d’un peu plus épanouissant que d’enrichir les riches. »
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