Pourquoi Pep Guardiola doit prendre un coup de pied sur Kevin De Bruyne en Ligue des champions | Pep Guardiola

En règle générale, les meilleures sitcoms télévisées ont tendance à se centrer sur un personnage coincé dans leur environnement; et piégés, par extension, dans leurs désirs insatisfaits.

Le chef de bureau qui veut être un comédien mais ne se rend pas compte qu’il n’est pas drôle. La propriétaire de café en proie à l’ennui qui tombe amoureuse d’un prêtre et ne peut échapper à sa famille. De plus, bien sûr, l’entraîneur de football de génie dans le sweat à capuche haute couture en tissage de yak qui ne peut pas arrêter d’essayer de gagner la Ligue des champions, mais continue d’élire un système de faux ailiers en diamant inversé finalement autodestructeur dans le jeu à élimination directe. contre Dinamo Plovdiv.

Oui: c’est presque cette fois encore. Avril est le mois le plus cruel en ce qui concerne les ambitions de carrière non réalisées de l’élite de la Ligue des champions, et le tirage au sort des quarts de finale de la semaine prochaine réveillera des souvenirs de traumatismes printaniers, de plans de jeu ensorcelés et de tout le reste. Pas des moindres pour Pep Guardiola, pour qui cet été marque une décennie depuis sa dernière apparition en Ligue des champions, un volet étonnamment vif dans son histoire professionnelle.

Manchester City semble être un bon pari pour atteindre à nouveau cette cloche de la division d’avril. Ils entament les 16 derniers matches retour contre le Borussia Mönchengladbach 2-0 après le match à l’extérieur. C’est une équipe exceptionnelle dans une rare période de grâce. Après quoi, tout étant bien, l’épreuve familière se présentera à nouveau. Cette fin de partie de la Ligue des champions ressemble déjà à la note clé de l’intrigue de la saison de City à partir d’ici, assombrie comme jamais par le sentiment d’un homme piégé dans son propre cycle dramatique.

L’idée que Guardiola «réfléchit» régulièrement ces matchs à élimination directe, défaites auto-infligée par un plan tactique démesuré, est devenue largement acceptée. Est-ce vraiment le cas? Le contre-argument est que Guardiola bricole toujours avec son équipe. Nous ne nous y attardons que dans la défaite. Mais cette tendance semble se manifester avec un plus grand venin à ces occasions.

Revenez à travers la réadaptation condamnée du Bayern contre le Real Madrid, la défense d’homme à homme contre Barcelone qui s’est terminée avec Jérôme Boateng simplement allongé sur le dos comme un lilo crevé aux pieds de Lionel Messi. Chuck dans une attaque totale inutile à Monaco, le gambit condamné du côté gauche contre Liverpool, le reflet de la forme de Lyon l’été dernier (Pourquoi Pep, pourquoi? Pourquoi Eric García est-il dans cette équation?) Et la réponse semble être, Oui. Trop de réflexion, trop de variables, mais un psychodrame captivant pour le neutre.

Il y a une raison de s’y attarder maintenant. Au cours de la semaine écoulée, on a suggéré où cette tension pourrait se situer cette fois. Dans un virage inattendu, c’est Kevin De Bruyne, le roi de l’assistance de l’Europe 2020 et véritable aristocrate du jeu moderne, qui provoque une petite bulle d’inquiétude.

Tirer le meilleur parti de Kevin: ce n’est pas un mauvais problème à avoir. C’est un joueur si bon que le simple fait d’entendre son nom évoque un tableau de papier mental instantané: les passes diagonales sinueuses, les courses en flèche, les un-deux architecturaux. Seuls les meilleurs footballeurs peuvent prendre ce sport professionnel surpeuplé et minutieusement analysé et le rendre si facile et naturel, comme quelque chose que vous inventez à partir de zéro à chaque fois.

De Bruyne est tellement bon qu’il doit commencer chaque match. Pour Guardiola, c’est déjà un drapeau, quelque chose dont il a commencé à s’inquiéter avant ces jours de lettre rouge, car l’équipe a changé cette saison.

Il a été noté que City était au moins aussi efficace lorsque De Bruyne a été blessé lors de la récente course, qu’ils avaient l’air solide, que son absence a aidé à permettre à l’engin d’attaque moins voyant d’Ilkay Gündogan. City est plus captivant avec De Bruyne au milieu de terrain central. Mais ils sont aussi plus vulnérables comme semblait le confirmer la défaite face à Manchester United. De Bruyne ressemblait, un jour de repos, à une coupe discordante en tant que milieu de terrain central au volant, virevoltant, convenablement égocentrique, une star jouant comme une star dans une équipe qui a prospéré ces derniers temps en tant que collectif épuré.

Guardiola a laissé son meilleur joueur sur le banc dans l’un de ces matchs, la défaite aux Spurs il y a deux ans. Allumez les moteurs de la confusion. Est-ce que cela, la solidité dépouillée, pourrait être le gambit cette fois?

Heureusement, il existe une meilleure solution. En réalité, De Bruyne était là au début de cette course gagnante, avec un virage sublime comme un faux neuf dans la victoire à Chelsea qui a déclenché la saison de City. Il était de retour dans un rôle similaire en milieu de semaine, marquant deux fois contre Southampton. C’est sûrement la forme d’ici, la solidité plus Kevin, et un bon violon tactique par opposition à un genre de violon aux yeux sauvages, chassé par un nuage de moucherons sur la ligne de touche.

Cela a aussi un sens narratif. Il est possible que l’éclat de Sergio Agüero ait été un détournement de la destination finale de cette équipe, la descente dans la pure obsession du milieu de terrain de Guardiola. De Bruyne a joué ce rôle de premier plan sept fois en sept victoires au cours de la dernière année, marquant trois buts avec cinq passes. Il y joue pour la Belgique. Il est très facile, et sans conséquence de cette distance, de dire: Pep, ceci est votre destin.

Cela pourrait être une mise à niveau pour eux deux, car De Bruyne pourrait également avoir envie d’un autre petit pas en avant. À ce jour, son statut de Hall of Fame n’est pas tout à fait égalé par ses récompenses. Décomposez-le et vous regardez deux titres de champion et le joueur PFA de l’année. Il n’y a pas encore vraiment de sens d’un moment déterminant.

Cette équipe de la ville l’a en lui si Guardiola peut trouver les bonnes combinaisons. Il a déjà fait cela. La carrière de Messi en club est l’histoire d’une expérience offensive audacieuse qui est devenue incontrôlable. Ce serait authentiquement Guardiola de trouver ce moment, 10 ans plus tard, en faisant quelque chose de similaire avec son attaquant le plus talentueux. Kevin et Pep: qui sait, cela pourrait être le meilleur épisode d’avril à ce jour.