Pourquoi les États-Unis sont le terreau idéal pour les tornades
Aux États-Unis, chaque État a connu au moins une tornade, et certains en ont des dizaines chaque année.
Les États-Unis ont la particularité de produire autant de tornades, en particulier de violentes.
Le Texas a en moyenne 140 tornades chaque année – la plupart de tous les États. Le Kansas, la Floride, l’Oklahoma et le Nebraska complètent le top cinq.
Mais le nombre total de tornades ne raconte pas toujours toute l’histoire. Par exemple, bien que l’Alabama ait en moyenne 42 tornades par an – plus de trois fois moins que le Texas – il est en tête de liste des décès dus aux tornades.
L’heure de la journée et la topographie où la tornade se produit fait une grande différence dans le taux de mortalité.
La topographie de l’Alabama et d’autres États du sud comprend souvent des collines, des plateaux et beaucoup plus d’arbres que les États des plaines comme le Kansas, le Texas et le Nebraska, où une tornade peut souvent être vue à des kilomètres de distance. Plus une tornade est susceptible d’être vue, la tornade est souvent signalée plus rapidement, ce qui laisse plus de temps aux gens pour être avertis et chercher un abri.
Les États du sud tels que le Tennessee, le Kentucky et l’Arkansas voient également plus de tornades du jour au lendemain par rapport à tout autre État. Cela peut entraîner des décès plus élevés, car de nombreuses personnes dorment et ignorent qu’une tornade approche.
«Les tornades dans le sud-est ont tendance à être plus dangereuses que leurs homologues des grandes plaines», déclare Brandon Miller, météorologue de CNN. « Il y a un certain nombre de raisons à cela, certaines conditions météorologiques et d’autres géographiques. Les tornades du sud-est voyagent souvent plus vite, déplacées par un courant-jet plus rapide. »
Tous ces facteurs peuvent conduire à un taux de mortalité plus élevé dans les États du Sud que dans les Plaines. Mais tous ces états ont quelques points communs: les conditions atmosphériques idéales pour que les tornades se forment.
« Les ingrédients de base pour les orages violents qui peuvent provoquer des tornades sont de l’air chaud et humide près du sol, de l’air relativement sec et frais en altitude (environ 10 000 à 30 000 pieds) et des vents horizontaux dans l’environnement dans lesquels la tempête se forme. le sol vers le haut et changer de direction avec la hauteur, soufflant de l’équateur près du sol et de l’ouest en altitude », explique le Dr Harold Brooks, scientifique principal au Laboratoire national des tempêtes sévères de la NOAA.
Les systèmes de basse pression aux États-Unis aspirent l’air chaud et humide du golfe du Mexique et l’air frais et sec des montagnes Rocheuses ou du haut désert au sud-ouest. Les États qui se situent entre ces deux régions finissent par être l’endroit idéal pour que les conditions météorologiques extrêmes s’enflamment.
« Aucun autre endroit dans le monde n’a la grande eau chaude sur son côté équatorial avec une large gamme élevée de montagnes s’étendant du nord au sud à l’ouest de celui-ci », a déclaré le Dr Brooks. « Toutes les autres régions sujettes aux tornades ont au moins une caractéristique sous-optimale. »
Les États-Unis sont en tête de tous les autres pays pour les tornades
D’autres pays connaissent des tornades, notamment l’Allemagne, l’Australie, l’Afrique du Sud, l’est de la Chine, le Japon, le Bangladesh, l’Argentine, etc.
L’Europe dans son ensemble est comparable à la taille des États-Unis, mais il existe une grande différence dans le nombre de tornades et de décès par tornade.
De 2011 à 2020, les États-Unis ont enregistré en moyenne un total préliminaire de 1 173 tornades par an et l’Europe environ 256. Cependant, le Dr Pieter Groenemeijer, directeur du Laboratoire européen des tempêtes sévères (ESSL), prévient que le nombre européen pourrait être au plus bas. côté.
«Les tornades plus faibles sont probablement encore sous-déclarées dans certains pays, comme la France et le Royaume-Uni», déclare Groenemeijer.
La Russie européenne (qui fait partie du pays à l’ouest de 58 degrés de longitude est), arrive en tête de liste avec 86 tornades par an. L’Allemagne arrive en deuxième position avec une moyenne de 28 tornades par an.
L’étude rapporte également que les orages sont deux fois plus fréquents aux États-Unis, avec jusqu’à quatre fois plus de rapports de tempêtes, par rapport à l’Europe.
Les tornades de l’hémisphère sud tournent généralement dans le sens des aiguilles d’une montre, ce qui est le contraire de la façon dont les tornades tournent principalement dans l’hémisphère nord.
