Pourquoi les enfants d’origine asiatique sont sous-diagnostiqués en ce qui concerne les troubles d’apprentissage

Enfant, l’auteur à succès Helen Hoang trouvait la socialisation difficile et se sentait souvent seule. Lorsqu’elle a reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique à l’âge de 34 ans, certains de ses défis de la vie ont finalement pris un sens.

« Mes parents ont travaillé de longues heures quand j’étais enfant, laissant ma grand-mère m’élever, mes frères et sœurs et de nombreux cousins ​​de manière distraite, donc tous les traits autistiques que j’exhibais sont passés presque inaperçus », a-t-elle déclaré à NBC Asian America.

Son dernier roman, la romance contemporaine « The Heart Principle », met en scène un protagoniste souffrant d’autisme et de problèmes de santé mentale. Hoang a déclaré que le manque de sensibilisation de sa famille à l’autisme et le fait qu’elle subissait des pressions pour se conformer dès son plus jeune âge avait contribué à ce qu’elle devienne une experte en masquage – le processus consistant à cacher ses traits autistiques – et n’ait été diagnostiquée que plus tard dans la vie.

Alors que des millions d’enfants sont de retour à l’école, jusqu’à 20 pour cent des élèves des écoles publiques sont desservis en vertu de la loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA). Mais lorsque les données sont désagrégées par race, seuls 7 pour cent des enfants américains d’origine asiatique – le plus bas de tous les groupes raciaux – sont servis.

Les experts disent qu’une combinaison de facteurs, y compris la honte, les facteurs socio-économiques, les barrières culturelles, la confusion quant à ce qui constitue un handicap, le mythe de la minorité modèle et la réticence à s’identifier comme handicapé ont conduit à la sous-représentation des Américains d’origine asiatique dans la communauté des personnes handicapées. Selon le US Census Bureau, environ 1,4 million d’Américains d’origine asiatique et insulaires du Pacifique s’identifient comme étant handicapés.

« Le fait qu’il y ait cette sous-représentation dans le contexte du handicap est multiforme », a déclaré Rooshey Hasnain, chercheur sur le handicap et directeur de projet de l’Asians with Disabilities Outreach Project Think-Tank, ou ADOPT.

Dans ses recherches, elle a découvert que les Américains d’origine asiatique handicapés sont mal desservis et reçoivent un soutien et une réadaptation de qualité inférieure par rapport à d’autres groupes, y compris les Latinos et les Noirs. Et un manque de recherche spécifique à l’Asie ne parvient pas à s’adresser à une communauté diversifiée de 22 millions de personnes qui trouvent leurs racines dans plus de 20 pays différents.

« Si vous êtes un réfugié nouvellement arrivé du Bhoutan ou du Népal, qu’est-ce que cela signifie en termes de tests et d’évaluations qui ont souvent été effectués sur d’autres groupes de population ? » dit Hasnain.

« Cela est en grande partie intergénérationnel, c’est la terminologie et la façon dont le handicap est perçu en fonction de cet individu et de cette famille et de la communauté d’où ils viennent », a-t-elle déclaré. « Le niveau de complexité devient assez imbriqué et il n’y a pas une seule explication à la réalité de ce manque de concentration ou de financement, cette sous-représentation ou fausse représentation des Américains d’origine asiatique. »

Les défenseurs disent que les Américains d’origine asiatique handicapés sont souvent négligés, mal compris et simplifiés, non seulement de l’extérieur de la communauté, mais aussi de l’intérieur. L’éducation, l’éducation, la culture et les liens religieux et spirituels des gens jouent tous un rôle dans la façon dont ils perçoivent le handicap.

Tim Jin, un défenseur des droits des personnes handicapées souffrant de paralysie cérébrale, a déclaré que les croyances de certains Américains d’origine asiatique sur les handicaps peuvent être « ridicules et scandaleuses ».

Il a rappelé des personnes qui pensaient que ses parents avaient reçu un enfant handicapé en raison d’un comportement pécheur puisque sa mère était enceinte avant d’épouser son père.

« Je rencontre toutes sortes de personnes dans ma vie qui essaient de me sauver de Jésus ou de Satan, et peut-être les deux selon l’endroit où je me trouve et la situation dans laquelle je me trouve », a déclaré Jin. « Je rigole bien d’eux parce que leurs justifications sont totalement dingues. »

L’ingénieur logiciel de Microsoft, Meena Das, a déclaré qu’un parent en Inde pensait qu’elle pourrait guérir le bégaiement de Das si elle pratiquait le yoga tous les jours et ne mangeait que de la nourriture végétarienne. D’autres Américains d’origine asiatique ont appris que leur handicap était le résultat d’un mauvais karma ou de torts moraux.

« Je crois fermement qu’en tant que communauté asiatique, nous devons changer d’état d’esprit pour passer de « guérison » à « l’acceptation de soi » et demander sans vergogne les aménagements dont nous avons besoin pour prospérer », a déclaré Das, qui a fondé le groupe de soutien Working with Disabilities.

« Les familles asiatiques ont tendance à croire que les enfants peuvent surmonter leurs problèmes d’apprentissage en » travaillant plus dur « , comme c’était aussi ma conviction pendant longtemps », a déclaré Ann Hu, dont le propre parcours de la fille Michelle contre la dyslexie a inspiré son dernier film, « Confetti .  »

«Voir comment Michelle se débattait en classe et luttait pour terminer ses devoirs après l’école entre 15 h et 23 h tous les jours a été une expérience vraiment déchirante pour moi. Souvent, Michelle prétendait qu’elle comprenait la question juste pour m’aider à me sentir moins stressée.

Après de nombreux hauts et bas, la cinéaste a trouvé une école d’éducation spéciale à New York qui a changé la vie de sa fille. « J’ai résolu d’être stressée pour finalement comprendre ce qu’est ‘apprendre différemment’ », a-t-elle déclaré.

Hu a déclaré que pour de nombreux parents immigrants comme elle, les obstacles systémiques rendent l’accès aux soins et aux services encore plus difficile. « Il faudra toujours deux fois plus de temps pour comprendre les systèmes ici que pour les gens qui sont nés ici », a déclaré Hu.

Des groupes tels que les Asiatiques et les insulaires du Pacifique handicapés de Californie (APIDC), le Disability Visibility Project, ADOPT et Diversability offrent aux Américains d’origine asiatique handicapés et à leurs familles un soutien et des ressources indispensables, ainsi qu’un espace pour partager leurs expériences vécues.

Ces récits personnels mettent souvent en évidence le capacitisme et le racisme auxquels sont confrontés les Américains d’origine asiatique handicapés.

« Quand j’essayais pour la première fois d’obtenir des mesures d’adaptation pour les personnes handicapées à l’université, j’ai rencontré un commentaire du type « Vous avez besoin d’adaptations ? Les Indiens ne sont-ils pas des génies des maths ?’ », a déclaré Das. « Ils voulaient dire cela comme une blague, mais il y a tellement de choses qui ne vont pas dans cette déclaration. »

Das a déclaré que les aménagements peuvent aller de la demande de bureaux réglables et de copies numériques des programmes d’études ou de la modification des toilettes pour l’accessibilité.

Comme beaucoup d’Américains d’origine asiatique, elle a autrefois caché son handicap de peur que les employeurs pensent qu’elle n’était pas assez intelligente, mais aujourd’hui, elle n’hésite pas à demander ce dont elle a besoin pour faire son travail.

« J’utilise parfois la frappe au clavier au lieu de parler lors de réunions à cause de mon bégaiement. C’est juste mon moyen de communication et aucun ne me procure un avantage ou un inconvénient injuste – cela me fournit des règles du jeu équitables. »