Pourquoi les célébrités vont dans l’espace et ce que cela signifie pour notre avenir | Arts

Les humains ont longtemps rêvé d’aller dans l’espace, et maintenant, les plus riches et les plus célèbres peuvent acheter la chance de faire de cette vision une réalité. Des célébrités telles que Tom Hanks, Angelina Jolie, Leonardo Dicaprio et James Cameron ont tous acheté des billets pour voler sur un prochain vol spatial. Il y a quelques semaines, l’acteur de « Star Trek » et icône de la culture pop William Shatner est devenu l’homme le plus âgé à voyager dans l’espace avec Jeff Bezos et sa société aérospatiale Blue Origin. D’autres, comme Billie Eilish, ont exprimé leur désir de faire littéralement autre chose.

Ce nouvel « engouement pour l’espace » a commencé en 2013 lorsque Richard Branson, PDG de la société de vols spatiaux Virgin Galactic, a annoncé qu’il vendait des sièges pour un vol suborbital qui emmènerait ses invités à 80 km dans l’atmosphère terrestre jusqu’aux confins de l’espace, le tout en l’espace de quelques minutes. Le prix des billets a rapidement grimpé à 200 000 $, avec une liste de vols étoilés d’acteurs, de musiciens et de milliardaires célèbres parmi les premiers à réserver leurs places. La mission spatiale de Jeff Bezos pour les riches clients a eu lieu à bord du navire New Shepard, qui a décollé il y a quelques semaines à peine avec Shatner et plusieurs autres membres d’équipage. Les deux hommes d’affaires ont évidemment prévu l’essor potentiel du tourisme spatial en tant qu’industrie financée par les ultra-riches. Avec les un pour cent déjà capables de satisfaire tous leurs caprices, qui ne peut pas dire qu’ils ne peuvent pas aller dans l’espace aussi ?

Certaines célébrités ont choisi d’acheter des billets pour des raisons liées à la production de leur art. La chanteuse et pop star Lady Gaga a l’intention d’être la première personne à chanter dans l’espace, et une source a déclaré à Us Weekly qu’elle prévoyait de suivre une formation vocale d’un mois pour se préparer à cette expérience étrange. Son collègue chanteur pop et détenteur de billets Justin Bieber a même évoqué la possibilité de filmer un clip dans l’espace.

L’idée de capitaliser sur l’attrait de l’espace pour renforcer l’image d’un artiste et se connecter avec son public d’une manière nouvelle peut être considérée comme un mouvement de relations publiques audacieux et brillant. Après tout, de nombreuses personnes ont rêvé d’aller dans l’espace d’une manière ou d’une autre, et la prévalence du contenu lié à l’espace dans les médias ne peut être sous-estimée. William Shatner lui-même est apparu sur les écrans de télévision pendant des décennies, traversant la « dernière frontière » en tant que capitaine emblématique Kirk avant de voyager dans l’espace réel pendant quelques minutes. Le contenu tendance récent de la culture pop a également capitalisé sur l’attrait de l’espace, de l’épopée spatiale de Disney + « The Mandalorian » à la chanson sur le thème de la galaxie de Dua Lipa « Levitating ».

Franchement, l’idée d’un clip ou d’une performance en direct dans l’espace est bizarre, voire totalement extravagante et exagérée. Mais peut-être que ces artistes repoussent à juste titre les limites de la façon dont ils marquent la société et la culture pop en sautant de front dans l’abîme étoilé. Ne leur avons-nous pas donné le rôle d’artiste, de créateur, d’innovateur et de conteur de l’expérience humaine à travers notre investissement collectif dans leur art ? Ce n’est peut-être pas si mal qu’ils recherchent quelque chose de totalement plus grand qu’eux.

D’autres célébrités ont admis qu’elles voulaient aller dans l’espace simplement pour satisfaire un caprice personnel. Selon une source, Rihanna a déclaré au Hamilton Spectator qu’elle « était obsédée par l’espace depuis qu’elle était enfant, donc ce serait un rêve devenu réalité pour elle » de voyager via la fusée de Branson.

La pop star Katy Perry a également acheté des billets pour son mari Russell Brand et elle-même à bord du vol Virgin Galactic. Dans une interview avec MTV News, elle a déclaré : « Je suis tellement dans les trucs extraterrestres… C’est très difficile pour moi de lever les yeux vers le ciel au milieu de la nuit et de ne pas penser que notre planète est l’une des… bajillion. Sa fascination pour la mystique de l’espace reflète celle de beaucoup, même si pendant la majeure partie de l’histoire, nous avons été ancrés dans les limites de notre technologie.

L’espace devenant relativement plus accessible à ceux qui en ont les moyens, l’industrie du tourisme spatial va probablement connaître une ascension fulgurante. Si l’on est décidé à aller dans l’espace, pourquoi ne pas investir plus d’argent dans la recherche, peut-être pour envoyer des astronautes effectuer des missions scientifiques ou des rovers pour sonder les profondeurs de notre système solaire ? De nombreux lancements de fusées se produisent également au détriment du climat, il peut donc également être plus prudent de se concentrer sur la résolution de ces problèmes sur terre.

Branson et Bezos, tous deux titans de l’industrie spatiale, ont plutôt investi d’énormes quantités de leurs ressources dans des vols spatiaux commerciaux de luxe, offrant aux riches la possibilité de participer à une expérience profonde qui est inaccessible à la plupart. L’espace peut être considéré comme vraiment digne d’une grande exploration, mais on peut se demander si le fait de marchandiser le voyage spatial en tant que produit uniquement disponible pour les ultra-riches déprécie notre interaction collective avec cette dernière frontière.

Après son retour de son passage en microgravité à bord du New Shepard Rocket, Shatner a offert quelques premières réflexions et impressions. Il a décrit sa propre expérience comme émouvante, extraordinaire et inoubliable, et ses mots parlent de cette mystique de l’espace qui a captivé l’imagination de tant de personnes et poussé l’humanité à atteindre cette prochaine frontière.

Dans une vidéo de Shatner à l’extérieur de la capsule, il est apparemment submergé par l’émotion, peinant à parler tant ses yeux sont pleins de larmes. « Tout le monde dans le monde doit le faire. Tout le monde a besoin de voir. C’était incroyable », dit-il dans la vidéo. « J’ai vécu quelque chose de si émouvant à propos de la vie et de la mort, de la destruction de la planète et de la valeur de tout ce avec quoi je suis connecté. » Ce qu’il a omis de mentionner, c’est comment son propre vol – et le tourisme spatial en général – pourraient contribuer à cette destruction.

Il est regrettable que la majeure partie de l’humanité ne soit probablement pas en mesure d’assister à cette expérience émouvante, mais même si les mots de Shatner peuvent sembler déconnectés à cet égard, son message est toujours un message dont nous pouvons tirer des leçons. La merveille de l’espace qui est si bien capturée par les mots de Shatner peut plutôt servir à alimenter notre intérêt à explorer cette dernière grande frontière.

L’idée de faire l’expérience de l’absolu de l’espace peut être une chose profondément profonde et merveilleuse. Pourtant, il est difficile d’ignorer le sentiment que notre énergie et nos ressources devraient d’abord et avant tout être consacrées aux poursuites potentiellement plus utiles de la recherche et à la réalisation de besoins terrestres plus urgents. La merveille de l’espace qui a façonné les expériences de Shatner et la vision d’autres artistes devraient servir à financer des recherches importantes plutôt que de se livrer aux délices des riches. Cependant, les ultra-riches ont toujours été capables de planer au-dessus du reste d’entre nous, et peut-être qu’ils peuvent encore nous offrir des enseignements significatifs de leurs voyages en microgravité. En tant que conteurs et créateurs d’art qui disent la vérité à l’expérience humaine, ces célébrités peuvent permettre à notre intérêt pour l’espace de s’épanouir en transmettant ses merveilles à travers les mots et la musique.