Pourquoi Hawaï est peut-être le meilleur endroit au monde pour voir des arcs-en-ciel
Une nouvelle étude a suggéré qu’Hawaï est le meilleur endroit sur Terre pour découvrir la merveille des arcs-en-ciel. Ces phénomènes météorologiques multicolores sont causés par la réflexion, la réfraction et la dispersion de la lumière dans les gouttelettes d’eau, ce qui entraîne un spectre de lumière apparaissant dans le ciel en arc de cercle, et l’étude soutient qu’Hawaï est la capitale mondiale de l’arc-en-ciel.
Dans l’étude, Les secrets des meilleurs arcs-en-ciel du monde, Le Dr Steven Businger explique que les arcs-en-ciel trouvés dans l’État américain sont si étonnants que les visiteurs et les habitants laissent fréquemment leur voiture sur le bord de la route afin de photographier les brillantes bandes de lumière. Ils sont couramment observés dans les embruns soufflés par le vent, associés à de grandes crêtes de vagues rapides qui se brisent près du rivage. Une des raisons est qu’Hawaï est situé à latitude20 ° de latitude N dans une région subtropicale dominée par la cellule de Hadley, ce qui entraîne un affaissement et un ciel généralement dégagé au-dessus d’Hawaï et produit des alizés dominants du nord-est.
La météo des alizés d’Hawaï est caractérisée par des averses convectives avec un ciel dégagé entre les averses, et selon l’étude, l’espacement entre les averses est suffisant pour permettre à la lumière du soleil d’atteindre la pluie sous les averses, produisant des conditions optimales pour l’observation de l’arc-en-ciel. La nuit, une surface de la mer chaude chauffe la convection par le bas, tandis que le rayonnement refroidit le sommet des nuages, ce qui entraîne des averses de pluie plus profondes le matin qui produisent des arcs-en-ciel à temps pour le petit-déjeuner. Un facteur critique dans la production fréquente d’arcs-en-ciel est le caractère montagneux des îles hawaïennes. Bien que chaque île hawaïenne ait une topographie unique et des effets orographiques associés, dans tous les cas, les montagnes produisent de forts gradients de nuages et de précipitations qui sont la clé des observations abondantes d’arc-en-ciel.
Businger, un scientifique de l’atmosphère à l’Université d’Hawaï à Mānoa, dit que les arcs-en-ciel à Hawaï apparaissent dans les chants et les légendes hawaïennes, sur les plaques d’immatriculation et au nom des équipes sportives hawaïennes et des entreprises locales. L’importance culturelle des arcs-en-ciel se reflète dans la langue hawaïenne, qui a de nombreux mots et expressions pour décrire la variété des manifestations, y compris les arcs-en-ciel accrochés à la Terre (uakoko), les arbres d’arc-en-ciel debout (kāhili), les arcs-en-ciel à peine visibles (punakea) et arcs de lune (ānuenue kau pō).
Le rapport complet peut être trouvé dans le Bulletin de l’American Meteorological Society ici.