Pourquoi Erling Haaland pourrait rendre Man City encore plus fort la saison prochaine | Actualités du football

Alors même que Manchester City s’approche du titre, les pensées se tournent vers la façon dont l’équipe de Pep Guardiola pourrait se renforcer pour la saison prochaine. Sergio Aguero, le meilleur buteur de tous les temps du club, s’en va. Erling Braut Haaland pourrait les rendre encore meilleurs.

La prochaine statue en l’honneur d’Aguero au stade Etihad servira de rappel durable qu’à un certain point, l’Argentin est irremplaçable. Mais sa contribution d’un seul but en Premier League jusqu’à présent cette saison montre pourquoi Haaland pourrait changer la donne.

Ce qui est intrigant, c’est comment exactement il s’intégrerait dans le modèle à succès de Manchester City. Y a-t-il un poste prêt à l’emploi qui l’attend, s’inscrivant parfaitement dans le rôle laissé par Aguero, ou son arrivée prouverait-elle le catalyseur d’une évolution de leur approche?

Le fait qu’Aguero ait été une figure périphérique cette saison reflète le fait que City a déjà adapté son système avec Kevin De Bruyne, Phil Foden et Raheem Sterling parmi ceux déployés en tant qu’avant-centre. Haaland allait restaurer l’attaquant.

À première vue, à 6’4 « , il est un joueur très différent du 5’8 » Aguero. Mais ce serait une erreur d’être aveuglé par le rythme et la force du Norvégien. S’il est vrai qu’il y a beaucoup plus dans son jeu, ce qui fait de Haaland un tel phénomène, ce sont ses prouesses de braconnage.

Ce n’est pas un joueur qui doit être fortement impliqué dans le jeu de construction et – aussi contre-intuitif que cela puisse paraître compte tenu de l’accent mis par Guardiola sur le football de possession – que la patience est une condition préalable pour un attaquant de City. Dans cette équipe, apprendre à attendre est une compétence.

Aguero se serait plaint que ses coéquipiers ne lui avaient pas passé le ballon et les statistiques montrent que son rôle dans l’équipe a évolué. Après avoir effectué en moyenne plus de 50 touches toutes les 90 minutes avant l’arrivée de Guardiola, elle est tombée en dessous de 40 touches ces dernières saisons.

Mais Haaland est encore moins en contact avec le ballon que ça. L’attaquant de 20 ans fait en moyenne moins de 29 touches toutes les 90 minutes pour le Borussia Dortmund en Bundesliga cette saison.

C’est rare pour un joueur qui en marque autant. Robert Lewandowski est un pur attaquant mais il a 40 touches par match. Harry Kane en a 45. Pour Cristiano Ronaldo, c’est 52. Kylian Mbappe en a 59. À l’autre bout du spectre, il y a Lionel Messi avec 97 touches par match.

Il est important de comprendre que tout club investissant dans Haaland n’acquerrait pas une superstar pour dicter un jeu, simplement pour le décider. Il existe sur ses marges, ses mouvements sont loin du ballon. Il veut la dernière touche. Quand cela viendra, il n’en aura besoin que d’un seul.

Les huit premières apparitions de Haaland pour Dortmund ont donné le ton. Il s’est annoncé dans le match allemand avec 12 buts pendant cette période – neuf d’entre eux ont marqué lors de la première fois. Ceci est inhabituel pour n’importe quel joueur, mais en particulier pour celui qui possède les compétences de Haaland.

Le finisseur à une touche le plus notable de la Premier League est peut-être Olivier Giroud, mais dans son cas, ce trait est une tentative de contrebalancer son manque de rythme. L’attaquant de Chelsea sait qu’il est peu probable qu’il vole plus d’un mètre sur son marqueur. Il doit agir vite.

D’autres pourraient opter pour la finition à une touche de peur d’en être musclés s’ils tardent. C’est l’apanage du braconnier, dépourvu de vitesse ou de force. Mais Haaland a une abondance des deux. Il pourrait prendre son temps mais il est – par instinct et par inclination – un finisseur.

Alf Inge Berntsen, premier entraîneur de Haaland dans sa ville natale de Bryne, explique. « Pour ce faire, il a dû faire des mouvements intelligents dans la boîte », raconte-t-il. Sky Sports. « Cela vous dit qu’il ne s’agit pas uniquement de sa force ou de sa physicalité, mais de son intelligence en tant que joueur. »

Berntsen a vu de près exactement pourquoi Haaland a appris à développer ces dons. Il n’a pas toujours été la silhouette imposante qu’il est aujourd’hui, dominant les défenseurs avec sa présence avant même qu’il ne les éloigne avec son rythme. En fait, le jeune Haaland était un développeur tardif.

L’avantage était qu’il ne comptait pas sur ses attributs physiques lors de l’apprentissage du jeu – ils étaient un addendum bienvenu. Il est bien plus qu’un tyran, il est rusé avec ça. Une combinaison dévastatrice. « C’est la bonne chose de grandir tard », ajoute Berntsen.

« Il a eu une période plus longue pour développer ces compétences techniques. C’est pourquoi vous ne devriez pas toujours regarder ce qu’un joueur fait sur le terrain mais ce qu’il essaie de faire. Parfois, vous voyez un joueur essayer de faire quelque chose de bien mais son le corps grandit et ne répond pas. « 

Le corps a réagi maintenant et le résultat est que Haaland, ce braconnier avec une torsion, en est venu à incarner tout ce que Guardiola veut dans un attaquant de City. C’est la raison pour laquelle Haaland s’intégrerait parfaitement même dans un style qui pourrait ne pas sembler convenir à ses forces.

Par exemple, il est peu probable qu’il ait l’espace derrière lequel il pourrait courir pour la contre-attaque. Ce n’est pas une équipe qui cherchera continuellement à lancer des centres dans la surface de réparation à la première occasion, préférant plutôt opter pour une accumulation plus patiente.

Mais ils fourniront de nombreuses coupures lorsque leurs larges attaquants trouveront la ligne de touche, la voie préférée de Guardiola. Lorsque ces coéquipiers lèvent les yeux, ils ont besoin d’un attaquant prêt à trouver de l’espace là où il n’y en a pas, se retrouvant en position invisible pour les défenseurs.

Haaland peut sembler incontournable mais son mouvement est tel qu’il est capable de le faire. Il ne ressemble en rien à Aguero, et il peut faire des choses que le grand homme ne pourrait pas faire, mais il a aussi les qualités pour assurer une transition sans heurts. La prochaine étape de City pourrait être à craindre.