Pourquoi des célébrités comme Kanye, Prince et Grimes changent de nom et risquent de changer de marque
La star mondiale du rap Kanye West a signalé cette semaine la dernière phase de sa carrière de plus en plus peu orthodoxe, annonçant qu’il aimerait désormais être connu sous le nom de Ye.
Cela peut ressembler à un geste audacieux de la part des Américains, mais les changements de nom frappants ont une longue tradition dans la culture populaire – la transformation de Norma Jean Baker en Marilyn Monroe et Archibald Alexander Leach en Cary Grant n’en sont que deux exemples.
Bien sûr, les changements de nom ne sont pas l’apanage des célébrités. En 2019, 2 641 personnes au Royaume-Uni ont changé de nom par acte de vote, faisant partie des 14 499 qui l’ont fait au cours de la dernière décennie.
Pourtant, ce ne sont pas des surnoms loufoques qui ont dominé les charts. James, Thomas et Sarah étaient respectivement les noms les plus populaires, ce qui suggère que pour la personne moyenne, un changement de nom consiste moins à se démarquer qu’à s’intégrer.
Les stars en herbe ont le but inverse et abandonneront souvent leurs noms d’origine pour quelque chose de plus fastueux avant de frapper le grand coup.
Reginald Dwight est devenu Elton John, Davy Jones est devenu David Bowie et le crooner Arnold George Dorsey a changé son surnom en Englebert Humperdinck à la demande de son manager.
Mais vous renommer alors que vous êtes déjà sous les projecteurs, comme Ye, n’est pas seulement un changement personnel, c’est une décision commerciale à enjeux élevés. Et au fil des ans, ces efforts pour renommer – et renommer – ont eu des degrés de succès variables.
Changements de nom de célébrité – et ce qu’ils signifient
Kanye → Oui – Officiellement déposé le 24 août de cette année par la Cour suprême de Los Angeles, Kanye West a changé son nom en Ye, invoquant des raisons personnelles. Dans une interview à la radio, il a déclaré que « vous » (ce qui signifie « vous ») était le mot le plus couramment utilisé dans la Bible. Son nom est passé de Kanye (qui signifie « le seul ») à juste Ye – ce qu’il définit comme étant le reflet de toutes choses, bonnes et mauvaises. Ye était également le titre de son album sorti en 2018, et c’est le nom qu’il utilise sur ses comptes de réseaux sociaux.
Puissance de la mer britannique → Puissance de la mer – En août 2021, le groupe britannique British Sea Power a changé son nom pour Sea Power, car « britannique » et « Power » sont synonymes de l’empire britannique, qui est associé au « nationalisme isolationniste et antagoniste ». Le groupe a souligné qu’ils n’avaient pas honte de leur héritage britannique, mais qu’ils préféraient plutôt utiliser simplement «Sea Power» pour exprimer leur soutien aux groupes environnementaux. Conformément à ce sentiment, Sea Power s’est déjà produit sur un bateau à côté du Parlement, en soutien à un groupe de lobbying pour l’énergie générée par les vagues.
Grimes → c – En 2018, Grimes a révélé au public qu’elle changeait légalement son nom de Claire en « c », le symbole scientifique de la vitesse de la lumière. Elle a été encouragée à le faire par son ex-partenaire, Elon Musk, parce qu’elle détestait son prénom Claire. ‘c’, qui devrait être à la fois en minuscules et en italique, a également poursuivi la tendance des noms non conventionnels avec son premier enfant, qu’elle a nommé X Æ A-XII (prononcé X-Ash). En 2015, interrogée sur ses pronoms, ‘c’ a tweeté qu’elle vivait dans un espace neutre et qu’elle était personnellement indifférente aux pronoms. Bien que son nouveau surnom soit neutre, elle n’a pas encore déclaré publiquement ses pronoms préférés.
David Bowie → Ziggy Stardust (entre autres) – David Bowie était célèbre pour s’être réinventé, et son vrai nom était en fait Davy Jones. Il a adopté son nom de scène plus célèbre pour éviter d’être confondu avec un chanteur du groupe The Monkees du même nom. Comme le disait son manager de l’époque : « Personne ne va faire de toi un singe ».
Snoop Dogg → Snoop Lion – Calvin Broadus Jr., mieux connu sous le nom de Snoop Dogg, a exploré plusieurs versions de son nom au fil des ans, avec des variantes telles que Snoopzilla et The Doggfather. La plupart de ces changements reflétaient divers développements stylistiques au sein de sa musique et étaient liés à l’esthétique et aux thèmes de son travail. Fait intéressant, il a brièvement changé son nom en Snoop Lion après un voyage en Jamaïque en 2012, lorsqu’il a été baptisé sous ce nom par un prêtre rastafari, à la suite de sa conversion au rastafarisme.
Des experts linguistiques de Babbel
Mais lorsque vous êtes sous les projecteurs, vous renommer n’est pas seulement une décision personnelle, mais une décision commerciale. Certains ont réorganisé leur surnom à la demande des gestionnaires, ou pour répondre aux critères d’adhésion au syndicat intérimaire Equity, où deux noms de membres ne peuvent être identiques.
La réincarnation de Prince en tant que symbole était un acte de rébellion contre le label Warner Bros. Lorsque le label lui a interdit de sortir certaines de ses 500 chansons enregistrées par peur de « diluer » sa marque en 1993, l’artiste a riposté et a légalement changé son nom en le symbole « Amour », laissant beaucoup de personnes le surnommant le maladroit « l’artiste anciennement connu sous le nom de prince ».
Prince a fait remarquer que Warner avait « pris le nom et l’avait déposé », donc échapper à la marque signifiait échapper à la langue anglaise. Mais le coup a eu un prix. Comme Prince l’a reconnu, son nom était une marque. Les ventes de disques ont chuté et certains fans se sont sentis aliénés de leur héros.
Pour se connecter avec les fans, Prince a lancé trois boutiques. David Frossman a décroché un emploi dans le magasin de Londres, chargé de dire aux clients pourquoi l’artiste avait changé de nom.
« À première vue, le travail impliquait des tâches régulières de vendeur, mais il y avait un autre rôle pour le magasin – s’assurer que les fans en visite sachent que les motifs de Prince pour son changement de nom étaient de se libérer de son contrat d’enregistrement avec Warner Bros Records. » M. Frossman, maintenant directeur des médias et du divertissement chez W Communications, a déclaré je.
« Les médias s’en donnaient à cœur joie. Il était devenu la cible de nombreuses blagues – TAFKAP ou ‘Taffy’ comme on l’appelait. Certains fans étaient affligés. On se moquait de leur héros et ses motivations étaient difficiles à comprendre au début.
La raison de la décision a peut-être encore échappé à certains, mais finalement, cela a donné à Prince ce dont il avait besoin. « Son entêtement à garder la conversation sur le ‘symbole’ dans les nouvelles a créé une mauvaise publicité continue pour Warner Bros », a déclaré Frossman.
« Bien qu’il soit retourné chez Prince, le changement de nom l’a aidé à sortir de son contrat et finalement à récupérer ses maîtres – un problème dont vous entendez plus d’artistes parler maintenant. »
Alors, pourquoi nous sentons-nous si offensés par les célébrités qui changent de nom ? Parce que, affirme le gourou de la marque Fara Darvill, cela semble personnel.
« Les changements de nom de célébrité peuvent être délicats car cela concerne les gens et les fans. Les fans investissent émotionnellement et financièrement dans les célébrités, leurs valeurs et leur personnalité, qui sont tout enveloppées dans la marque qu’ils ont créée », a déclaré le directeur de la croissance de l’agence de branding Design by Structure. je.
Les consommateurs ne sont pas moins investis dans l’évolution des marques grand public. Les amateurs de croustillant ont été déconcertés de découvrir Walkers rebaptisé Lays – qui a acquis la marque en 1989 – en Europe continentale. Cillit Bang tente sa chance en tant qu’Easy-Off Bang en Inde.
Et pour certaines entreprises, ces efforts de rebranding tombent à plat – et sont rarement oubliés. « Lorsque Royal Mail a été renommée Consignia au prix de 2 millions de livres sterling pour entrer dans de nouveaux territoires d’outre-mer, cela a immédiatement échoué », a déclaré Darvill.
« Au Royaume-Uni, il a été abandonné après seulement 16 mois. Les gens parlent encore des changements de nom d’Opal Fruits to Starburst et de Marathon to Snickers, et ils l’étaient il y a 30 ans.
M. Frossman dit que les entreprises technologiques ont tendance à avoir plus de chance. «Ils sont, par nature, tournés vers l’avenir et lorsqu’ils se tournent vers une nouvelle identité, cela est généralement accueilli comme un développement passionnant. En 2007, Apple Computers a abandonné les « ordinateurs » – ils voulaient être un style de vie, pas une marque technologique », ajoute-t-il.
Certains changements de nom ont été acceptés sans réserve par le public et les médias, sans le cynisme de la consternation des décennies précédentes.
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Alors que de nombreuses stars ont changé de nom dans l’espoir de se démarquer, des stars comme Thandiwe Newton ont repris des surnoms qui reflètent leur héritage culturel.
« En avril 2021, Thandiwe Newton a récupéré l’orthographe correcte de son nom, après que le public a adopté le mauvais » Thandie « en raison d’un crédit mal orthographié dans le film Flirting de 1991 », a déclaré un linguiste de la plate-forme d’apprentissage des langues Babbel. je.
« Aujourd’hui, elle est correctement créditée comme Thandiwe, ce qui signifie » bien-aimée » en zoulou, à commencer par son dernier film, Réminiscence, et parle ouvertement de ses racines zimbabwéennes et reprend ce qui lui appartient », ont-ils ajouté.
Pour faire fonctionner un changement de marque, Darvill dit: « Vous devez être très clair avec votre public pourquoi cela se produit. »
« Pour les célébrités, ce qui est essentiel, c’est de communiquer pourquoi vous changez de nom, afin que les fans aient l’impression d’être impliqués et de suivre le voyage avec vous », a déclaré le gourou de la marque. « Les célébrités ont accès aux machines de relations publiques, elles sont du fourrage médiatique, donc communiquer le changement sera plus facile pour elles dans une certaine mesure. »
Frossman ajoute : « En renommant, vous réinitialisez les conversations autour de vous et racontez une nouvelle histoire. Qu’il s’agisse d’une banque ou d’un génie musical, il est beaucoup plus facile d’amener les gens à vous réévaluer si votre apparence ou votre son est différent.
Pour la plupart d’entre nous, changer de nom en dehors du mariage est un concept lointain, mais pour les célébrités, c’est l’occasion de prendre les rênes et d’évoluer avec son temps.
Mais lorsque les frontières entre une célébrité et une marque sont de plus en plus floues, remodeler un personnage peut être décisif pour la carrière de l’artiste le plus établi.