Pour la liberté: Julian Assange sujet de NFT Drop à la Biennale de Venise

Le fondateur emprisonné de WikiLeaks, Julian Assange, fait l’objet d’une nouvelle collection NFT présentée à l’exposition d’art de la Biennale de Venise de cette année. La collection, This Cannot Be Erased, est une collaboration entre l’artiste grec Miltos Manetas et le célèbre compositeur britannique Howie B.

Assange, qui lutte actuellement contre l’extradition vers les États-Unis, n’est pas impliqué dans l’aventure même s’il en serait conscient : Manetas, dont le travail a longtemps examiné le paysage numérique, est un ami de longue date de l’activiste.

La collection sera publiée en trois phases de 37 jetons chacune, chaque NFT représentant une peinture à l’huile sur toile unique d’Assange produite par Manetas. Les œuvres montrent le visage d’Assange, se fracturant avant de se reformer, pour ne jamais disparaître.

Icône Internet

Artiste conceptuel reconnu, Miltos Manetas n’est pas étranger à la Biennale de Venise : il a fondé le pavillon Internet de l’exposition en 2009 et la tente technique accueille ses dernières œuvres.

Le Pavillon, qui en est à sa septième édition, est cette année dédié à Julian Assange. En mai, Manetas et la directrice de Lightbox Mara Sartore ont ouvert les portes de « AIIA – Assange is internet Internet is Assange », une exposition de 222 portraits peints à la main du journaliste réalisée par Manetas dans le cadre du mouvement #AssangePower. La Biennale de Venise 2022, qui en est à sa 59e édition, se déroule du 23 avril au 27 novembre.

En tant que collection NFT, This Cannot Be Erased vit à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du pavillon Internet de l’exposition. Après tout, alors que la série fait partie de l’événement AIIA, les jetons eux-mêmes vivront dans les portefeuilles web3 de leurs acheteurs. Les 111 œuvres qui composent la collection seront frappées sur Materia, une plateforme NFT multi-chaînes créée par des professionnels de l’art et des spécialistes de la blockchain.

De manière unique, les détenteurs des NFT Assange en édition limitée deviendront administrateurs de l’AIIA, les fonds provenant de la vente entrant dans le pavillon Internet DAO. Essentiellement, ce modèle donnera aux membres la possibilité d’influencer la façon dont le Pavillon distribue des fonds aux projets artistiques à l’avenir, en mettant l’accent sur le travail nourricier lié à la liberté sur Internet.

Selon Manetas, son ambition est de veiller à ce que les gens n’oublient pas le sort d’Assange, une possibilité distincte étant donné que de nombreux médias grand public ont interrompu leur couverture de l’affaire. Les NFT sont moins faciles à rejeter, car ils vivent à perpétuité sur la blockchain publique. Pour Manetas, Assange est une icône d’Internet, un homme qui a exposé les contradictions des démocraties libérales et, ce faisant, est tombé sous le charme des courtiers du pouvoir qui cherchent à faire taire la dissidence et à écraser leurs opposants politiques.

Manetas a commencé à peindre Assange alors qu’il était enfermé en Colombie pendant Covid en 2020, et son intention était de créer une nouvelle œuvre pour chaque jour de l’incarcération d’Assange. En fin de compte, 222 portraits ont été produits pour refléter les 222 jours de la Biennale de Venise, dont la moitié sous forme numérique via Materia.

L’artiste a précédemment défendu la cause d’Assange avec son exposition « Assange’s Condition » au Palazzo delle Esposizioni de Rome en 2020, ainsi que « Assange Situation » au musée IKOB de Belgique un an plus tard. Manetas a également mis le dissident en contact avec l’artiste crypto Pak, dont la collection Censored a levé 54 millions de dollars pour son fonds juridique plus tôt cette année.