Points de discussion de la tournée limitée
L’attention de l’Australie se tournera rapidement vers la balle rouge après la fin de ses matchs limités contre le Sri Lanka samedi matin (AEST) avec une victoire de consolation dans le cinquième ODI.
La préparation de la série de deux tests, à partir de mercredi, sera désormais la priorité, mais les trois T20 et cinq ODI ont donné quelques premières informations sur la façon dont l’Australie se place pour les Coupes du monde au cours des années consécutives.
Ici, nous jetons un coup d’œil aux points de discussion après les matchs de balle blanche de l’Australie contre le Sri Lanka.
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FINCH WOES RETOUR AU PIRE MOMENT POSSIBLE
Le principal sujet de discussion avant la tournée australienne au Sri Lanka a entouré Aaron Finch et s’il a encore ce qu’il faut pour ouvrir le bâton dans le cricket international.
Certaines des critiques étaient peut-être un peu prématurées compte tenu de ses antécédents, mais les chiffres étaient véritablement préoccupants.
Néanmoins, personne ne devrait être surpris que le vétéran ait retrouvé une certaine forme au Sri Lanka et, surtout, quelques courses à travers les jeux de balle blanche.
Il a obtenu une moyenne de 57,00 dans les T20 et a atteint un impressionnant 156,16, le plaçant à égalité avec le puissant Marcus Stoinis.
Alors que la défense du titre australien de la Coupe du monde T20 approche à grands pas en octobre, c’est la forme dans le format le plus court du jeu qui est la plus pressante pour Finch.
L’ouvreur a cherché à rester plus immobile dans l’enclave pendant que le quilleur livrait le ballon, ayant été coupable de trop de mouvements préventifs lors de sa chute de forme.
Les défauts techniques demeurent avec la jambe avant de Finch un problème permanent, mais des améliorations étaient évidentes à voir pendant une grande partie de la tournée.
Cela dit, une fin décevante de la série ODI a fait en sorte qu’un débat sur l’avenir de Finch persistera dans les semaines et les mois à venir.
Si vous êtes seulement aussi bon que votre dernière performance, alors Finch clôturant la tournée avec des canards dos à dos le ramène à son point de départ.
Bien sûr, ce n’est qu’un cliché fatigué et inexact – Finch est sûrement dans un meilleur endroit maintenant qu’il ne l’était il y a un mois.
Mais une paire de canards à la fin d’une série laisse la porte entrouverte aux discussions de sélection et offre un rappel inquiétant sur la nature inconstante du jeu.
MARNUS EST-IL VRAIMENT UNE SERRURE ?
Si le talent de Marnus Labuschagne est indéniable, les chiffres sont un peu moins convaincants.
Il a participé aux huit ODI australiens cette année et n’a réussi qu’une seule fois 30 courses, marquant 59 contre le Pakistan en mars.
Depuis, ses scores sont de 4, 24, 18, 29, 14 et 31.
Il y a un schéma clair et distinct : Labuschagne peut démarrer et entrer dans ses manches mais il lui manque une troisième vitesse, en particulier contre le spin bowling.
Contre une seule attaque sri-lankaise lourde en rotation, il a fait une moyenne de 23,30 et a frappé à seulement 65,90.
Mitch Marsh a été le seul Australien à marquer plus de 50 points avec un taux de frappe inférieur.
La moyenne ODI de Labuschagne est maintenant tombée à 33,85 après 21 matches, tandis que sa moyenne en Asie – où se tiendra la Coupe du monde ODI 2023 – est de 30,30.
L’Australien T20 No.3 Marsh n’a disputé que trois ODI en Asie, mais affiche une moyenne de 32,61 dans le format le plus court du continent. Il a également guidé l’Australie vers la gloire du World T20 l’année dernière aux Émirats arabes unis.
Marsh était également coupable d’avoir gaspillé des départs au Sri Lanka, mais il a la capacité de battre à un rythme mesuré ou de commencer à tirer tôt dans ses manches si nécessaire, tout en offrant également une option de rythme de secours.
L’Australie a également le loisir de choisir Steve Smith, qui peut offrir un rôle similaire à Labuschagne, et a fait partie d’une combinaison gagnante avec Marsh.
Pendant ce temps, Travis Head a impressionné dans l’ordre du milieu avec ses 70 balles invaincues sur 65 dans le troisième ODI et sera fermement dans le mélange pour un rappel lorsqu’il sera en forme.
On oublie également souvent que Marcus Stoinis (lorsqu’il est en forme) et Glenn Maxwell peuvent offrir des approches au bâton plus nuancées dans l’ordre intermédiaire autour du gardien Alex Carey, ainsi qu’une puissance pure lorsqu’ils sont sollicités.
Tout peut changer avec un seul gros score, mais la vérité brutale est qu’il est difficile de voir à la mi-2022 comment Labuschagne rend le n°3-n°7 australien meilleur, ou plus équilibré, en étant choisi sur l’un de ces noms.
AUSSIE SPIN PROFONDEUR UNE GRANDE PRÉOCCUPATION
Avec deux Coupes du monde à venir dans les deux prochaines années, l’Australie espère ne pas se retrouver dans une position où ni Adam Zampa ni Ashton Agar ne sont à nouveau disponibles.
Zampa a raté la tournée au Sri Lanka en congé de paternité tandis qu’Agar a chuté au milieu de la série avec une souche latérale et est maintenant incertain pour la série Test également.
À leur place, le débutant Matthew Kuhnemann, tandis que Mitchell Swepson a disputé un match et le polyvalent Glenn Maxwell a fait beaucoup de gros efforts à travers les T20 et les ODI.
Il y avait un certain nombre de raisons pour lesquelles l’Australie a perdu la série ODI 3-2, et être surclassé sur le front de la rotation en fait partie.
Cela ne devrait pas être considéré comme un coup dur pour Kuhnemann qui était effectivement un spinner de quatrième niveau il y a un mois, mais qui a maintenant quatre matches à son actif.
Son retour de six guichets à 31,83 n’est pas à se moquer, mais ce sont des conditions favorables dont les Sri Lankais ont profité.
Sur les cinq spinners australiens (deux au-dessus du minimum) dans les deux séries, la moyenne de Kuhnemann était la plus basse. Maxwell et Agar en moyenne dans les années quarante, Swepson en moyenne 58,00 tandis que Labuschagne en moyenne 65,00.
En comparaison, les fileurs Wanindu Hasaranga, l’adolescent Dunith Wellalage et Dhananjaya de Silva avaient tous en moyenne moins de 25 ans.
Inutile de dire que l’Australie voudra accueillir à nouveau Zampa dès que possible et qu’Agar sera à nouveau disponible comme remplaçant ou partenaire de rotation.
PAS DE STARC, PAS DE GLOIRE
En plus d’être surclassée sur le front de la rotation, l’Australie a souffert lors de l’étape ODI de la tournée sans Mitchell Starc.
Le médaillé Allan Border n’a disputé que le premier T20, mettant en vedette avec 3-26 avant de passer le reste des matchs blancs alors qu’il se remettait d’une blessure au doigt.
Alors que le spin était la force dominante, Pat Cummins a impressionné dans les ODI avec huit guichets à 17,75 et un taux d’économie de 4,46.
Son partenaire rapide Josh Hazlewood, quant à lui, était économe à 4,68 mais a eu du mal à frapper aussi souvent avec seulement quatre guichets à 51,00.
Bien que la ligne et la longueur de Hazlewood aient certainement de la valeur, on a le sentiment que le bowling australien manquait d’avantage pour la plupart des séries ODI que Starc aurait pu fournir.
L’Australie a lutté pour les premiers guichets lors de chacun des trois premiers matches sans la présence de Starc pour prendre le nouveau ballon, et n’a pas réussi à éliminer les hôtes lors de chacune de ces sorties.
Starc n’a pas joué d’ODI depuis la mi-2021, mais dans cette série contre les Antilles, il s’est déchaîné avec 11 guichets en seulement trois matches.
Il est vrai qu’il y a un élément d’inconnu avec Starc, qui n’est pas l’un des artistes les plus réguliers d’Australie, mais il semble probable que les touristes auraient représenté une plus grande menace avec le ballon avec le bras gauche sur le côté, surtout compte tenu de la façon dont il commencé la tournée.
SOUCIS DE LA COUPE DU MONDE
Une pile de cricket à balle blanche attend l’Australie d’ici la Coupe du monde T20, et encore plus avant la Coupe du monde ODI 2023.
Néanmoins, la tournée au Sri Lanka nous a donné un petit aperçu de la position de l’Australie pour les deux tournois.
Dans l’arène des plus de 20 ans, l’Australie a les outils pour défendre son titre, mais il est peu probable qu’elle devienne un favori à ce stade.
D’autres équipes sentiront à juste titre qu’il y a une faiblesse dans le spin face, alors que l’Australie ne continue pas régulièrement à poser de gros totaux imposants comme le fait l’Angleterre, par exemple.
Que Finch ait correctement tourné un coin est l’autre grande question à l’avenir.
Les stocks de bowling australiens ont été épuisés pendant une grande partie de la tournée, ce qui a joué un rôle non négligeable dans l’élan se déplaçant vers le Sri Lanka au fur et à mesure qu’il durait.
Une fois de retour à pleine puissance, il n’y a aucune raison de douter que la combinaison de Cummins, Starc, Zampa et Hazlewood ou Agar puisse à nouveau faire le travail.
Si des blessures surviennent, cependant, il y aura des inquiétudes justifiées quant à la profondeur de l’équipe australienne.
Il reste beaucoup plus de temps pour se préparer à la Coupe du monde ODI en Inde, mais, encore une fois, les adversaires de l’Australie s’imagineront dans des conditions de rotation compte tenu de ce que nous avons vu au Sri Lanka.