Plus jeune qu’il n’y paraît, mais pas plus diversifié : le premier prix de théâtre de France
Eric Bouvron et Benjamin Penamaria ont conçu une biographie scénique rapide et low-tech, dont le point culminant est la musique live, avec deux musiciens et un chanteur sur scène tout au long. L’équipe artistique est clairement venue dans cette histoire avec de bonnes intentions. L’accord Sykes-Picot, un traité secret de 1916 qui décrivait comment les terres ottomanes seraient divisées entre la France et le Royaume-Uni, est expliqué et dénoncé. Comme dans le film, Lawrence est mis au courant du plan tardivement et n’est pas d’accord avec lui.
Pourtant, ce « Lawrence d’Arabie » ne traite pas des problèmes liés à la représentation de l’histoire et de la culture arabes à travers les yeux d’un héros britannique de l’époque coloniale. Alors que le spectacle comprend des dialogues en arabe, l’utilisation fréquente de « Allahu akbar » comme cri de guerre joue dans les caricatures musulmanes, et une fausse danse « orientale » est un point faible.
En tant que personnage central, Lawrence est dépeint comme un maître stratège, sans qui les dirigeants arabes n’auraient pas accompli grand-chose. L’ami arabe proche de Lawrence, Daoum, parle dans un français pidgin loufoque qui met en évidence son manque d’éducation et de manières, et suit Lawrence comme un chiot surexcité.
Il est difficile de comprendre pourquoi on voudrait aujourd’hui réaffirmer ces perspectives datées, mais « Lawrence d’Arabie » est à bien des égards typique du style de production privilégié dans le secteur privé français. Sa narration est implacablement optimiste et rapide, avec des blagues et des jeux de mots visuels réguliers; les personnages sont brillamment capturés, mais souvent unidimensionnels.
L’objectif principal est clairement le divertissement, et deux des autres nominés pour la meilleure production privée sont faits de la même étoffe : « The Race of Giants », écrit et réalisé par Mélody Mourey, et la production de Léna Bréban de « As Vous l’aimez. »
Au Théâtre des Béliers Parisiens, « La Course des Géants » (jusqu’au 29 mai) plonge dans la course à l’espace du XXe siècle, mêlant avec efficacité histoire et fiction. Mourey invente un astronaute brillant mais troublé, Jack Mancini, qui se rend à la NASA dans les années 1960 – pour être trahi par un agent secret soviétique. La production fait un usage inventif de la vidéo et de très peu d’accessoires, ce qui permet des transitions rapides et des sauts dans le temps.