Plus d’immigration Meilleure solution au déclin économique américain et au maintien du leadership mondial

Selon le dernier recensement, la population américaine a augmenté au deuxième taux le plus lent au cours de la dernière décennie depuis la fondation du pays. Les deux principales raisons étaient une baisse du taux de fécondité – avec des taux de natalité en baisse de près de 20% depuis le sommet de 2007 – et une réduction de l’immigration. L’impact de la pandémie – en termes de mortalité, d’invalidité de longue durée et d’anxiété face à l’insécurité économique – ne fera qu’empirer les choses. C’est une grave préoccupation économique ainsi qu’une menace pour le leadership mondial de l’Amérique

Le vieillissement de la population américaine, un problème imminent

Comme l’a récemment expliqué le chroniqueur de Bloomberg, Noah Smith, à mesure que la population américaine vieillit, le nombre de personnes en âge de travailler disponibles pour soutenir chaque personne âgée diminue. Cela impose une charge financière et physique croissante aux jeunes. Le fardeau est porté par le coût de la sécurité sociale, des pensions et des dépenses pour les soins aux personnes âgées que les plus jeunes doivent payer. Le niveau de vie de tout le monde baisse car moins de travailleurs produisent moins de production par personne dans la population totale.

De plus, à mesure que les travailleurs âgés ralentissent, ils réduisent également la productivité des jeunes travailleurs. Le leadership d’entreprise dominé par des gestionnaires plus âgés qui s’installent dans leurs manières ne parvient pas à exploiter les nouvelles technologies, les nouveaux modèles commerciaux et les nouvelles opportunités de marché. Sans un marché intérieur vaste et en croissance sur lequel vendre, les entreprises ne sont pas susceptibles d’y investir, ce qui nuit à nouveau à la productivité, à la croissance économique et à la prospérité. La spirale descendante s’accélère.

L’Amérique a besoin de grandir pour rivaliser avec la Chine

La croissance démographique de la Chine a ralenti, si elle n’a pas déjà commencé à baisser. Mais si les États-Unis permettent à leur propre population de stagner, l’écart entre la croissance démographique des deux pays restera vaste, ce qui rendra extrêmement difficile pour les États-Unis de rivaliser avec la Chine en tant que puissance géopolitique. Il en serait de même pour les États-Unis par rapport à d’autres pays connaissant une croissance démographique.

Pour ces raisons, Koichi Hamada, professeur émérite à l’Université de Yale et conseiller spécial de l’ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe, soutient également que restreindre l’immigration américaine étoufferait une source traditionnelle de prospérité américaine et nuirait aux perspectives de croissance de l’économie. Bien que l’immigration puisse créer des problèmes liés à la culture, à la langue et à l’intégration, elle est un puissant moteur économique.

L’expérience allemande peut nous apprendre une leçon

Il vaut la peine de considérer l’expérience de l’Allemagne en acceptant un million de réfugiés en 2015 à cet égard. De nombreux observateurs ont condamné la chancelière allemande Angela Merkel lorsqu’elle a déclaré ouvertement que l’Allemagne était prête à accueillir des réfugiés du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, quelle que soit la manière dont ils sont arrivés en Allemagne. Les problèmes initiaux et les revers dans le pays ont conduit à des doutes sur la sagesse de la déclaration de Merkel. Mais les choses se sont largement réglées dans le pays depuis lors. Indépendamment du mal que beaucoup pensent que la politique a été mise en œuvre (en particulier parce qu’elle a encouragé les réfugiés à migrer via d’autres pays européens pour se rendre en Allemagne), l’Allemagne reste aujourd’hui l’économie européenne la plus forte. Certes, comme d’autres pays d’Europe et d’ailleurs, l’Allemagne a lutté contre la pandémie de COVID-19, mais l’Allemagne se rétablit maintenant à l’aide de vaccins. Pendant ce temps, la réaction anti-immigrés semble s’être atténuée à mesure que les nouveaux arrivants se sont de plus en plus intégrés dans la société allemande. L’extrême droite a perdu de sa popularité tandis que les plateformes pro-immigrants gagnent de plus en plus de soutien.

L’augmentation du taux de natalité aux États-Unis n’est pas la solution

En termes d’augmentation de la population américaine, les taux de natalité naturels ne sont pas la solution car ils ne suivent pas le rythme comme ils le devraient. Comme l’a récemment souligné Nicole Narea, journaliste à l’immigration de Vox, «les chiffres du recensement montrent que la population américaine était de 331,5 millions de personnes, soit une augmentation de seulement 7,4% entre 2010 et 2020 – le taux le plus bas depuis les années 1930. Les projections suggèrent que, à moins que les tendances actuelles ne changent, ces chiffres pourraient continuer à diminuer considérablement au cours des deux à trois prochaines décennies, la population augmentant d’à peine 78 millions d’ici 2060. » C’est loin d’être suffisant pour soutenir la population vieillissante et pour poursuivre la croissance économique et la prospérité en Amérique.

De combien d’immigration avons-nous besoin?

À l’heure actuelle, les États-Unis admettent environ 1 million d’immigrants par an. Dans leur publication Room to Grow, le président et chef de la direction du National Immigration Forum, Ali Noorani et son collègue Danilo Zak soutiennent que les États-Unis devraient augmenter les niveaux d’immigration nette d’au moins 37%, soit environ 370 000 immigrants supplémentaires par an, pour éviter un «déficit démographique »Résultant d’une faible croissance démographique. De plus, Zak a ajouté que toutes sortes d’immigrants sont nécessaires. Suivant cette ligne de pensée, l’Amérique a besoin de plus de travailleurs qualifiés, de membres de la famille, de chefs de file exceptionnels, de réfugiés, d’investisseurs, de retraités, de jeunes et de travailleurs essentiels provenant d’un mélange diversifié de pays et d’origines. Tous devraient avoir une place en Amérique si le pays veut grandir et prospérer. Des changements dans l’immigration américaine sont nécessaires maintenant, avant qu’il ne soit trop tard.

Qu’en est-il de l’environnement?

Quant aux écologistes qui remettent en question le bien-fondé d’une politique encourageant un taux de croissance démographique en plein essor, Smith souligne: «Au cours des dernières décennies, alors même que la population américaine a continué de croître, l’utilisation de nombreuses ressources – eau douce et divers minéraux – a déchu. La consommation d’énergie est également restée stable et les émissions totales de carbone ont considérablement diminué. » Il y a peu de preuves que l’augmentation du nombre d’immigrants venant en Amérique a un impact environnemental négatif. Ces personnes doivent vivre quelque part, et le cas échéant, leur migration peut être un avantage net pour l’environnement.

Le leadership est la clé

En bref, il faut du leadership pour convaincre les Américains que leur bien-être futur est intimement lié à une immigration accrue – beaucoup plus d’immigration. Bien sûr, tout changement implique des défis et l’immigration n’est pas différente. Mais comme indiqué, la réalité est que le fait de ne pas changer maintenant entraînera le déclin économique de l’Amérique et la perte de leadership du pays dans le monde. L’Amérique ne peut pas attendre, elle doit agir maintenant.