Piqûres de punaises de lit : comment les identifier, obtenir un soulagement et prévenir de futures piqûres

Les punaises de lit sont une nuisance qui peut provoquer des démangeaisons et des piqûres inconfortables. Les infestations de punaises de lit peuvent être difficiles à identifier et difficiles à éliminer.

Que sont les punaises de lit et à quoi ressemblent-elles ?

Les punaises de lit sont de petits insectes parasites qui ont besoin de sang humain ou animal pour survivre. Ils ingèrent ce sang lorsqu'ils mordent. Bien qu’ils ne transmettent pas de maladies, leurs piqûres peuvent être irritantes. Les punaises de lit sont présentes partout dans le monde et sont difficiles à contrôler.

Même si vous êtes infesté de punaises de lit, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de punaises de lit, car les ravageurs sont principalement nocturnes et sortent pour se nourrir pendant la nuit. De plus, leur petite taille leur permet de se cacher dans des endroits difficiles d’accès comme les coutures des matelas ou à l’intérieur des fissures ou crevasses.

Les punaises de lit ont une apparence différente selon leur stade de vie :

• Les punaises de lit adultes sont petites, ovales, plates, de couleur brun rougeâtre et sans ailes. Ils ont approximativement la taille d’un pépin de pomme (3/16 à 1/4 de pouce de long). Les punaises de lit gonflent et s'allongent davantage après s'être nourries.
• Les jeunes punaises de lit sont appelées nymphes. Ils sont plus petits, translucides ou jaune blanchâtre. Ils peuvent être presque invisibles s’ils ne se sont pas nourris récemment (le sang leur donne une couleur brun rougeâtre).
• Les œufs des punaises de lit sont blanc perle et très petits, de la taille d’une tête d’épingle.

A quoi ressemblent les piqûres de punaises de lit ?

Une piqûre de punaise de lit peut apparaître rouge et légèrement enflée. Les marques de morsure peuvent être aléatoires, apparaître en ligne droite ou en zigzag. Les marques de morsure apparaissent souvent par groupes de trois à cinq piqûres. Les piqûres de punaises de lit peuvent être confondues avec des piqûres de moustiques, de puces ou d'araignées, ou avec une éruption cutanée ou de l'urticaire.

Symptômes de piqûre de punaise de lit

La plupart des gens ne réalisent pas immédiatement qu'ils ont été piqués par des punaises de lit, car les insectes injectent un anesthésique et un anticoagulant (une substance qui empêche le sang de coaguler), ce qui rend plus difficile la détection de la piqûre. Dans certains cas, l’apparition d’une marque de morsure peut prendre jusqu’à 14 jours après la morsure initiale.

Certaines personnes ne présentent jamais de marques de morsure ou peuvent développer simplement une petite marque de morsure. D’autres peuvent avoir des piqûres irritantes, irritantes, rouges et enflées. Certaines personnes ont une réaction allergique aux piqûres de punaises de lit, développant de grandes marques de morsure douloureuses et enflées. Dans de très rares cas, une réaction allergique aux piqûres de punaises de lit peut provoquer une anaphylaxie.

Les piqûres de punaises de lit peuvent également provoquer de l'insomnie, de l'anxiété et des infections cutanées causées par un grattage excessif.

Traitement des piqûres de punaises de lit

Les piqûres de punaises de lit ne sont pas dangereuses et guérissent généralement d’elles-mêmes en une semaine ou deux. Cependant, un grattage excessif peut entraîner une infection au site de la morsure. Il est préférable d'éviter de gratter les piqûres pour réduire le risque d'infection.

L'Académie américaine de dermatologie (AAD) recommande les mesures suivantes pour gérer les piqûres inconfortables de punaises de lit.

• Nettoyez les marques de morsure avec de l'eau et du savon.
• Appliquez une crème corticostéroïde en vente libre ou une lotion à la calamine pour soulager les démangeaisons et l'inflammation.
• Utilisez un antihistaminique oral, si nécessaire, pour soulager les symptômes.

Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez de nombreuses piqûres, des ampoules, une réaction allergique ou des signes d'infection cutanée (rougeur, pus, suintement).

Prévention des piqûres de punaises de lit

La meilleure façon de prévenir les piqûres de punaises de lit est d’éviter les punaises de lit en premier lieu. Les punaises de lit ont tendance à se déplacer avec nous et nos biens. Parce que les punaises de lit ont besoin de sang humain ou animal pour survivre, elles préfèrent vivre près de leur hôte, près des nids (ou des lits, dans le cas des humains).

Auto-stoppeurs experts, les punaises de lit peuvent infester de nouveaux endroits en se cachant dans les bagages, les vêtements ou d'autres objets que les gens transportent avec eux. Ils peuvent se déplacer d’une pièce à l’autre (ou d’un appartement à l’autre) en passant par les sols, les interstices des portes, les prises électriques ou encore les meubles, les livres ou les vêtements.

Les punaises de lit peuvent également être transportées dans votre maison avec des meubles ou des articles ménagers d’occasion. Inspectez toujours ces articles de près avant de les apporter chez vous.

Voyager est un autre moyen d’introduire des punaises de lit dans votre maison. Soyez conscient des signes d'une infestation de punaises de lit lorsque vous voyagez afin de ne pas ramener les parasites chez vous sans le savoir. La National Pest Management Association (NPMA) recommande ces conseils :

Quand on voyage:

• Évitez de placer vos bagages sur des tapis, des lits ou des meubles rembourrés. Essayez de placer vos bagages dans la baignoire pendant que vous inspectez la chambre à la recherche de signes de punaises de lit.
• Retirez les draps, inspectez les coutures du matelas et les sommiers. Recherchez de petites taches de sang foncé, des taches noirâtres ou des peaux de punaises de lit.
• Vérifiez derrière la tête de lit, à l’intérieur des tiroirs de la commode, des canapés et des chaises.

À la maison:

• Recherchez les punaises de lit dans les valises et les sacs à l’extérieur avant de les introduire chez vous.
• Passez l’aspirateur sur votre valise ou utilisez un défroisseur à vapeur pour tuer les punaises de lit ou les œufs.
• Lavez et séchez tous les vêtements, même ceux non portés, à cycle chaud.

Gérer une infestation de punaises de lit

Si vous soupçonnez une infestation de punaises de lit, recherchez les preuves suivantes :

• punaises de lit dans les plis des matelas, de la literie, des meubles et partout où elles peuvent se cacher
• peaux de punaises de lit, ou exosquelettes, qui ont été perdues
• petites taches sombres de couleur rouille et points noirs
• une odeur douce et de moisi.

Si vous êtes infesté de punaises de lit, contactez un professionnel qualifié en lutte antiparasitaire. Également connu sous le nom d’exterminateur de punaises de lit, ce type d’expert peut inspecter votre maison à la recherche de punaises de lit et les éliminer.

Spray anti-punaises de lit

Si vous choisissez de gérer vous-même une infestation de punaises de lit, il existe plus de 300 produits approuvés par l'Environmental Protection Agency (EPA) qui peuvent être utilisés par les consommateurs pour lutter contre les punaises de lit. Vous pouvez utiliser l'outil de recherche de produits contre les punaises de lit de l'EPA pour trouver le meilleur pesticide pour vos besoins.