Pièce en solo pour honorer la vie du correspondant de guerre de Tasmanie, Neil Davis

Trente-cinq ans après que le correspondant de guerre renommé Neil Davis ait filmé sa propre mort, l’histoire de sa vie a été adaptée pour la scène.

La production de la Tasmanian Theatre Company « One Crowded Hour » est inspirée du livre du même titre écrit par Tim Bowden.

Le réalisateur et écrivain Terence O’Connell a déclaré qu’il avait été capturé par l’histoire de la vie de Davis.

« Ce n’est pas spécifiquement une émission sur la guerre du Vietnam, c’est vraiment l’histoire d’un garçon de ferme de Tasmanie qui a fini par devenir ce célèbre caméraman de combat en Asie du Sud-Est », a-t-il déclaré.

Pendant plus de 20 ans, Neil Davis a filmé depuis le front, capturant des images de guerre vues sur les écrans de télévision du monde entier.

Il était réputé pour être le premier journaliste occidental à filmer la chute de Saïgon.

« Outre le fait qu’il était un grand directeur de la photographie et ce grand reporter et correspondant, il avait aussi une certaine sorte de glamour », a déclaré M. O’Connell.

Neil Davis est né à Nala dans les Southern Midlands de Tasmanie et a ensuite grandi à Sorell.

Il a quitté l’école à 14 ans pour travailler à l’Unité du cinéma du gouvernement de Tasmanie avant de commencer à l’ABC comme caméraman.

« Parce qu’il était caméraman et qu’une grande partie de sa vie et de son travail se fait à travers l’objectif de la caméra … nous avons incorporé beaucoup de vidéos dans le spectacle, ce qui semble remarquable », a déclaré O’Connell.

Les derniers mots de Davis étaient ‘oh, merde’

L’acteur Ian Stenlake, basé à Sydney, joue Neil Davis.

«Une fois que j’ai lu One Crowded Hour, j’ai été abasourdi», a-t-il déclaré.

« C’est une histoire fantastique et Neil Davis, ce que je dois savoir sur lui… J’avais une réelle affinité avec son approche de la vie avec son approche de sa vie professionnelle, sa vie personnelle », a déclaré Stenlake.

Il a dit qu’il pouvait comprendre le talent de Davis pour saisir une opportunité quand elle se présentait.

Alors qu’il parcourait l’Europe dans la vingtaine, Stenlake, par hasard, est devenu un extra sur le tournage du film Godfather 3.

« Un jeune Américain Franc D’Ambrosio, c’était son premier film … il a dit: ‘Nous vous avons en quelque sorte trouvé, vous avez un ensemble de compétences qui se prête au jeu maintenant c’est une opportunité, elle frappe, êtes-vous va la laisser entrer?

« Cette conversation est la raison pour laquelle je suis en Tasmanie aujourd’hui. »

One Crowded Hour est son premier one-man show.

«Le processus est humiliant, la quantité de travail qu’il faut, vous savez que je n’ai jamais travaillé plus dur de ma vie, mais j’apprécie chaque seconde», a déclaré Stenlake.

Neil Davis a été tué par des éclats d’obus le 9 septembre lors du tournage d’un coup d’État à Bangkok.

Stenlake a déclaré qu’il avait étudié les pensées de Neil Davis sur la mort.

« [He] a constamment travaillé dans et autour de la mort pendant de très nombreuses années », dit-il.

«Il n’a jamais eu peur, mais il savait qu’à tout moment, une balle porte-bonheur ou une balle malchanceuse pouvait mettre fin à ses jours très rapidement.

«Très, très révélateur, ses derniers mots – documentés par l’un de ses grands compagnons qui était juste là – il savait qu’il allait mourir et il savait qu’il n’avait même pas quelques secondes pour y aller et il n’a pas crié, il n’a pas ‘ t hurler, il ne s’est pas exclamé, il était irrité.

« Il a dit ‘Oh, merde’, et c’était tout. Ça a été assez puissant de vivre cette histoire quotidiennement. »

‘Il serait étonné et ravi’

L’auteur Tim Bowden est devenu de bons amis avec Neil Davis alors qu’ils travaillaient tous les deux au Vietnam.

Il a déclaré que le couple avait commencé à travailler sur un mémoire de la vie de Neil Davis avant la mort du correspondant, Davis lui fournissant des souvenirs enregistrés sur une cassette.

Bowden a déclaré qu’il regardait les transcriptions des pensées de Davis sur le destin et la mort.

Il a dit que Davis sentait qu’il avait un sixième sens et qu’il esquiverait avant qu’un coup de feu ne soit tiré.

« Il a terminé cette attaque en disant que vous pouvez toujours être tué par malheur », a-t-il déclaré.

Peu de temps après avoir écrit la citation, Bowden a reçu un message selon lequel Davis avait en fait été tué à Bangkok.

« C’était vraiment une coïncidence extraordinaire, Neil aurait apprécié ça s’il l’avait su », a déclaré Bowden.

Il a dit qu’il pouvait imaginer comment Davis réagirait à l’idée d’une pièce de théâtre basée sur sa vie.

Il espère que le spectacle donnera au public le sentiment d’un homme qui a fait preuve de compassion et d’humanité face au chaos des guerres qu’il a autrefois filmées.

Bowden a déclaré que Davis avait également payé une jambe artificielle pour une jeune fille à Saigon.

«Mais il n’a jamais dit à sa famille ni à personne d’autre qu’il avait fait cela», a-t-il déclaré.