Pfizer va augmenter la production de pilules COVID-19 avec un accord français

Paxlovid, une pilule de Pfizer contre la maladie à coronavirus (COVID-19), est fabriquée à Ascoli, en Italie, sur cette photo non datée obtenue par Reuters le 16 novembre 2021. Pfizer/Handout via REUTERS

PARIS, 17 janvier (Reuters) – Pfizer (PFE.N) va ajouter une usine de production pour sa pilule antivirale COVID-19 en France dans le cadre d’un plan d’investissement de 520 millions d’euros (594 millions de dollars) dans le pays au cours des cinq prochaines années , a déclaré lundi le fabricant américain de médicaments.

Cette décision fait partie de la stratégie de Pfizer visant à stimuler la production mondiale de la pilule paxlovid, qui s’est avérée efficace à près de 90 % pour prévenir les hospitalisations et les décès chez les patients à haut risque de maladie grave, selon les données des essais cliniques.

L’investissement impliquera initialement la production d’ingrédients pharmaceutiques actifs (API) pour le paxlovid dans une usine gérée par le groupe pharmaceutique français Novasep, a déclaré Pfizer, notant que des installations Novasep supplémentaires seront ajoutées l’année prochaine.

« Novasep produira un API à utiliser dans notre réseau de fabrication, qui devrait contribuer à l’effort global (mondial) pour produire 120 millions de traitements en 2022 », a-t-il ajouté.

Le médicament a obtenu l’approbation d’urgence du régulateur américain des médicaments en décembre et est en cours d’évaluation pour une éventuelle autorisation dans l’Union européenne.

Pfizer a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’usine de Novasep à Mourenx, dans le sud-ouest de la France, soit intégrée à sa chaîne d’approvisionnement mondiale de paxlovid au troisième trimestre de cette année, la production étant étendue pour inclure d’autres installations de Novasep en 2023, a déclaré un porte-parole.

Novasep a confirmé le calendrier de production ajoutant que les activités de transfert technique, de développement sur site et d’installation d’équipements à l’usine de Mourenx commenceront immédiatement, l’entreprise prévoyant d’y recruter plus de 40 employés supplémentaires.

Pfizer, qui a déclaré qu’il était trop tôt pour fournir des projections sur la production de Novasep, a déclaré que d’autres sites dans le monde étaient également utilisés pour la fabrication de paxlovid, notamment en Irlande et en Italie.

Une partie des 520 millions d’euros ira également à la recherche en France, y compris des partenariats avec des entreprises de biotechnologie là-bas, selon Pfizer, qui a refusé de donner une ventilation de ses investissements dans la recherche et la fabrication en France.

(1 $ = 0,8758 euro)

Reportage de Francesco Guarascio et Sudip Kar-Gupta; Montage par Kim Coghill, Pravin Char et Louise Heavens

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