Pfizer introduit le vaccin contre la grippe à ARNm dans les tests de phase 3
Pfizer a annoncé mercredi qu’il avait commencé un essai de phase 3 d’un vaccin à ARN messager qu’il développe contre la grippe, faisant de ce vaccin le deuxième du genre à commencer les tests de stade avancé cette année.
L’étude recrutera 25 000 adultes américains de 18 ans ou plus et jugera de l’efficacité du vaccin contre la grippe. Le vaccin est un vaccin « quadrivalent » codant pour quatre souches virales recommandées par l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré Pfizer.
Les vaccins basés sur la technologie de l’ARN messager sont arrivés à maturité pendant la pandémie de coronavirus, se révélant puissamment efficaces pour prévenir les pires résultats de santé du COVID-19. Mais la portée de la technologie de l’ARNm, jusqu’à présent, est limitée. Les développeurs visent à voir si l’approche peut être utilisée pour lutter contre d’autres infections. La grippe saisonnière est désormais la première à être évaluée dans des tests cliniques à grande échelle.
Malgré la disponibilité généralisée de plusieurs vaccins contre la grippe, il reste encore de la place pour des améliorations. Les infections grippales provoquent entre 140 000 et 710 000 hospitalisations et 12 000 à 52 000 décès chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Les injections disponibles ne sont généralement efficaces qu’à 40 % à 60 %, même lorsqu’elles sont bien adaptées aux souches en circulation, ce qui laisse des lacunes dans la protection.
Les développeurs de vaccins à ARNm pensent qu’ils peuvent faire mieux. La technologie sous-jacente à leurs vaccins peut être mobilisée plus rapidement que d’autres méthodes, ce qui facilite la conception et l’adaptation d’un vaccin à l’approche de la saison de la grippe. Cependant, il n’est pas clair si l’approche conduira à un tir supérieur. Les premiers résultats des études du candidat de Moderna étaient mitigés, par exemple.
Pfizer et Moderna ont désormais des vaccins en phase 3, mais leurs études sont conçues différemment. Alors que l’étude de Pfizer est plus vaste et axée sur l’évaluation de l’efficacité, l’essai de Moderna recrute environ 6 000 participants et est conçu pour tester l’innocuité du vaccin et sa capacité à stimuler une réponse immunitaire. Moderna a dosé son premier volontaire d’étude en juin.
Pfizer a obtenu les droits sur sa perspective de vaccin contre la grippe auprès de BioNTech, le co-développeur du vaccin COVID-19 des sociétés Comirnaty, dans le cadre d’une collaboration entre les deux en 2018.