« Personne n’a d’argent. » Sous le régime des talibans, le système bancaire afghan implose
« Personne n’a d’argent », a déclaré à CNN un employé actuel de la banque centrale afghane. L’employé, parlant anonymement par crainte pour sa sécurité, a déclaré que de nombreuses familles n’avaient pas assez d’argent pour leurs dépenses quotidiennes et que certains chèques de paie avaient été interrompus.
Les banques afghanes sont toujours fermées, quelques jours après que les talibans leur ont ordonné, ainsi qu’à d’autres services, de rouvrir, car elles sont pratiquement à court d’argent, a déclaré la source de la banque centrale.
« Vous avez un tas de cartes qui est sur le point de tomber », a déclaré à CNN une personne familière avec la situation de l’économie afghane. « Dès que vous ouvrirez les banques, cela montrera à quel point le système est fragile. »
« Point d’éclair existentiel »
Le secteur bancaire afghan met également en garde contre un effondrement complet.
« L’Afghanistan et son secteur bancaire sont à un ‘point d’éclair existentiel’ où l’effondrement du secteur bancaire est à portée de main », lit-on dans une note du 23 août envoyée par la Chambre de commerce afghano-américaine. La note a été rédigée par un groupe de travail bancaire et financier composé de grandes banques commerciales afghanes, de clients et d’investisseurs.
La banque centrale d’Afghanistan, le fondement de son système financier, semble être en désarroi.
De nombreux employés actuels de la banque centrale afghane n’ont pas été autorisés à réintégrer le bureau depuis que les talibans ont pris le pouvoir, a déclaré la source de la banque centrale afghane à CNN.
« Mes collègues sont inquiets pour leur destin peu clair », a déclaré la source.
La note de service de la Chambre de commerce afghano-américaine indiquait qu’au moins depuis le 23 août, la direction de la banque centrale « a refusé de répondre à toute communication » de l’industrie bancaire. Les demandes de liquidités de la banque centrale n’ont pas été honorées, selon la note.
Le groupe bancaire afghan a déclaré qu’il avait décidé de fermer toutes les banques à travers le pays le 15 août et qu’il n’avait pas rouvert en raison de la crainte d’une « fuite » des clients pour les dépôts.
On sait peu de choses sur le nouveau chef de la banque centrale. Il semble être un loyaliste sans le genre de curriculum vitae ou de formation qui inspirerait confiance dans le système bancaire afghan.
Lignes de vie coupées
Une partie du problème est que l’Afghanistan dirigé par les talibans est devenu un paria presque du jour au lendemain.
L’administration Biden a rapidement empêché les talibans d’accéder aux milliards de dollars détenus par la banque centrale des États-Unis.
Le manque de liquidités est un cauchemar pour un pays qui enregistre un très gros déficit commercial comme l’Afghanistan.
Citant un « épuisement rapide des liquidités », le groupe bancaire afghan a appelé le gouvernement américain à accorder immédiatement l’accès aux actifs de la banque centrale.
« Sans accès bientôt, nous craignons que l’ensemble de l’économie et du secteur bancaire afghans ne fassent faillite et que la liquidation des actifs soit ordonnée », a déclaré la note, « et que la frustration publique et la violence possible se produiront bientôt alors que le public [will] pas en mesure d’acheter de la nourriture et des services importants. »
Risque croissant de catastrophe humanitaire
Tout cela constituera un test de gouvernance immédiat pour les talibans – et pourrait créer une ouverture pour l’Etat islamique et d’autres groupes cherchant à déstabiliser davantage la région.
« Les talibans sont arrivés sans comprendre de quoi ils hériteraient ici », a déclaré à CNN une source économique proche de l’Afghanistan.
Aujourd’hui, on craint de plus en plus que la situation en Afghanistan ne dégénère bientôt en une catastrophe humanitaire.
« L’aide humanitaire doit non seulement rester, mais doit augmenter au cours des prochains jours et mois », a-t-il déclaré. « N’attendons pas qu’une autre crise frappe. »
Considérez que près de la moitié – 47% – des ménages afghans vivaient dans la pauvreté, selon la Banque mondiale.
« Très vite, cela va très mal », a déclaré à CNN la source économique proche de l’Afghanistan, ajoutant qu’une crise humanitaire est « inévitable » dans la voie actuelle.
L’employé de la banque centrale afghane s’est dit préoccupé par l’avenir.
« J’ai de nombreux souhaits – ils vont tous mourir », a déclaré l’employé. « Nous nous dirigeons vers un avenir sans espoir. »