Persévérance Mars rover: la Nasa publie un premier test de conduite | Mars
Le rover Mars Perseverance de la Nasa a pris un court trajet en voiture deux semaines après son atterrissage, ont déclaré les responsables de la mission.
La sonde à six roues de la taille d’une voiture a parcouru 6,5 mètres (21,3 pieds) au cours d’un test d’une demi-heure dans le cratère Jezero, un ancien lit de lac et le delta de la rivière.
Prenant les instructions des directeurs de mission du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa près de Los Angeles, le rover a roulé de 4 mètres (13,1 pieds) vers l’avant, a tourné d’environ 150 degrés vers sa gauche, puis a reculé de 2,5 mètres (8,2 pieds).
« Cela s’est incroyablement bien passé », a déclaré Anais Zarifian, un ingénieur de test de mobilité JPL, qualifiant cela de « jalon énorme ».
La Nasa a affiché une photo du rover montrant ses propres marques de roues.
Une autre image vivante du paysage environnant montre un terrain accidenté et vermeil jonché de gros rochers sombres au premier plan et un haut affleurement de dépôts rocheux en couches au loin – marquant le bord du delta de la rivière.
Des essais de conduite supplémentaires sur de courtes distances étaient prévus vendredi. La persévérance est capable d’environ 200 mètres de conduite par jour.
Les ingénieurs doivent encore contrôler ses nombreux instruments avant de l’envoyer à la recherche de traces de vie microbienne fossilisée.
Jusqu’à présent, Perseverance et son matériel, y compris son bras robotique principal, semblaient fonctionner parfaitement, a déclaré Robert Hogg, directeur adjoint de la mission. L’équipe n’avait pas encore effectué de tests après l’atterrissage des systèmes sophistiqués du rover pour forer et collecter des échantillons de roche pour le retour sur Terre via de futures missions sur Mars.
La Nasa a nommé le site d’atterrissage Octavia E Butler Landing en l’honneur de l’écrivain de science-fiction américain primé. Butler, de Pasadena, en Californie, est décédé en 2006 à 58 ans.