Pénuries alimentaires : des articles essentiels disparaissent des étagères

De plus en plus de Britanniques ont du mal à se procurer des aliments essentiels, la situation ne faisant qu’empirer à l’approche de Noël.

Environ un sur six déclare avoir été incapable de trouver les produits vitaux dont il a besoin pour la vente au cours des deux dernières semaines, tandis qu’un quart a des difficultés similaires à se procurer des aliments non essentiels, selon l’Office for National Statistics.

Les lacunes dans les rayons des supermarchés sont devenues monnaie courante dans tout le pays, car une «tempête parfaite» de problèmes après le Brexit et le verrouillage continuent de causer des problèmes dans les chaînes d’approvisionnement.

Il y avait de longues files d’attente devant le magasin Costco à Manchester ce matin, des dizaines de personnes profitant des offres du grossiste – en particulier sur le papier toilette.

Un sondage du magazine Grocer a révélé que les deux tiers des gens sont inquiets ou très inquiets des pénuries potentielles à Noël.

La ruée festive habituelle devrait commencer des semaines, voire des mois, plus tôt, les acheteurs étant invités à acheter tôt pour éviter toute déception.

Un tiers des répondants à l’enquête Grocer’s ont déclaré qu’ils avaient déjà commencé à s’approvisionner en nourriture et boissons de Noël ou prévoyaient de le faire avant la fin octobre.

Il a été estimé que les supermarchés britanniques « Big Four » – Tesco, Sainsbury’s, Asda et Morrisons – ont perdu 2 milliards de livres sterling de ventes en raison de difficultés à reconstituer les stocks.

Soaring gas prices and recent shortages in fuel are only likely to exacerbate the problem as factories have warned they may be forced to close over winter because the cost of production is soaring.

The ONS asked 3,326 adults between September 22 and October 3 about their experiences of shortages.

Although 57% said they had been able to buy everything they needed, six in 10 people said their food shopping experience had been different to usual.

Some 43% said there was less variety, and 14% had to go to more than one shop to get everything they needed.

Supermarkets are being urged to work together and pool resources to minimise the disruption.

Shane Brennan, of the Cold Chain Federation told The Grocer: ‘The biggest choice every one of the major supermarkets has got this week is: are we going to have a survival of the fittest Christmas or are we going to all work together and try and get through Christmas?’ 

The number of out-of-stock items at Tesco, Sainsbury’s, Asda and Morrisons are at least twice as high as before the pandemic.

Analysts NielsenIQ said, on a normal day, the big supermarkets would be able to supply around 98.5% of all their products at any one time.

Currently that availability is as low as 90% for certain products such as soft drinks and 95% for dairy, a situation described as ‘quite crazy’ by retailer services director, Ben Morrison.

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