Penny Wong promet une « nouvelle Australie » à ses alliés du Pacifique

Le secrétaire général du Forum, Henry Puna, a noté qu’il s’agissait de la première visite bilatérale de Wong après seulement quatre jours de travail.

« Votre visite aux Fidji, en effet, votre première visite bilatérale, représente un changement très important dans les perspectives régionales de l’Australie », a déclaré Puna.

Il a déclaré que le forum avait salué les promesses du gouvernement travailliste d’agir contre le changement climatique et d’adopter la déclaration d’Uluru du cœur.

Wong a déclaré que le « nouveau gouvernement australien » signalait une « nouvelle Australie » qui travaillerait en coopération et en partenariat avec les nations du Pacifique – en particulier sur le changement climatique.

« Je connais l’impératif que nous partageons tous de prendre des mesures sérieuses pour réduire les émissions et transformer nos économies », a-t-elle déclaré.

« Rien n’est plus central pour la sécurité et les économies du Pacifique. »

Elle a lancé un coup aux gouvernements précédents de la coalition, affirmant que l’Australie avait « négligé sa responsabilité ».

« Mais qu’il se manifeste par l’élévation du niveau de la mer, ou par des feux de brousse désastreux et des inondations catastrophiques, le changement climatique se produit dans toute la famille du Pacifique », a-t-elle déclaré.

Wong a également profité de l’occasion pour exposer les avantages de l’Australie en tant que partenaire stratégique dans le Pacifique, alors même que la Chine se lance dans un blitz diplomatique dans la région.

« Nous comprenons que la sécurité de chaque membre de la famille du Pacifique repose sur la sécurité de tous, et nous avons une responsabilité collective face à ces défis pour garantir les intérêts de notre région aujourd’hui et à l’avenir », a-t-elle déclaré.

« Et en tant que ministre australien des Affaires étrangères, je m’engage à travailler avec vous et à vous écouter.

« Nous resterons un partenaire de développement essentiel pour la famille Pacific dans les années à venir.

« Et l’Australie sera un partenaire qui n’est pas assorti de conditions.

« Ni d’imposer des charges financières insoutenables. Nous sommes un partenaire qui n’érodera pas les priorités ou les institutions du Pacifique.

Wong a déclaré que le gouvernement fournirait un soutien accru et plus d’opportunités de travail aux habitants des îles du Pacifique.

Lors de la session de questions-réponses suivante, Wong a été contraint d’affronter directement « la question de la Chine », les médias fidjiens demandant comment l’Australie s’y prendrait pour contrer l’influence chinoise dans le Pacifique et comment elle pourrait « dissuader » les pays du Pacifique de rejoindre Pékin. .

Le ministre des Affaires étrangères a travaillé avec soin pour adopter un ton retenu – mais n’a pas donné grand-chose sur les détails.

« Je n’aborde pas la discussion sur la Chine et les activités de la Chine en regardant le Pacifique comme s’il était abstrait de l’Australie », a-t-elle déclaré.

« Je regarde cela et je pense à ce que nous devons faire pour travailler ensemble, pour garantir que la sécurité régionale est encouragée et soutenue par la région. »

« En fin de compte, les nations insulaires du Pacifique feront leurs choix quant aux accords, aux partenariats dans lesquels elles s’engageront.

« Ce que nous demandons instamment, en tant qu’Australie, c’est d’examiner où une nation pourrait se trouver dans trois, cinq ou 10 ans. »

Concernant les critiques de la Chine sur la politique australienne en matière de changement climatique, Wong a déclaré qu’il était vrai que l’Australie exportait « beaucoup » de charbon vers la Chine.

Mais elle a dit que l’économie mondiale traversait une transition vers l’énergie propre, et l’Australie aussi.

« J’espère que vous poserez autant de questions au ministre (chinois) des Affaires étrangères que vous en poserez à moi », a-t-elle déclaré, provoquant un grondement de rire.