Paul Bloom dit que le bonheur et la souffrance sont étroitement liés. Si vous ne le croyez pas, demandez à un grimpeur

Le psychologue Paul Bloom ne peut pas être la seule personne au monde à s’être demandé pourquoi quelqu’un de sain d’esprit choisirait de s’entraîner pour un marathon.

Pourquoi se porter volontaire pour les crampes, la déshydratation et les orteils qui saignent ?

Pendant que nous y sommes, pourquoi choisir de regarder un film terrifiant ou d’entreprendre un énorme projet dont vous savez qu’il vous apportera du stress ?

« La souffrance choisie » est une tique humaine compliquée, explique le professeur Bloom à Big Ideas d’ABC RN.

En cette « ère hédoniste », nous voulons tous passer un bon moment, dit-il.

« Mais ce n’est pas tout ce que nous voulons. »

Pendant des siècles, des religions comme le bouddhisme, le christianisme, le judaïsme et l’islam, ainsi que les philosophes des Lumières, ont débattu de la valeur de la souffrance.

Le professeur Bloom soutient que la souffrance peut nous fournir les biens dont nous ne savions peut-être pas avoir besoin – et même nous conduire au contentement.

Gratter une démangeaison vs avoir des enfants

Le professeur Bloom décrit deux types distincts de bonheur.

L’un est simple et dans l’instant. Il propose quelques exemples : « C’est une journée très chaude et vous buvez un verre d’eau très froide ; vous grattez là où ça démange; plaisir sexuel; plaisir de la nourriture; le plaisir d’être avec des gens qu’on aime. »

L’autre qu’il décrit comme une « idée plus profonde et plus large du bonheur ». C’est là que vous trouverez la moralité, le but et le sens.

prendre avoir enfants. Ils apportent souvent avec eux des troubles du sommeil et des tensions financières et relationnelles. « Alors pourquoi les gens disent qu’ils aiment avoir des enfants? » il se demande.

« Pourquoi les gens regardent en arrière et disent : ‘J’ai eu des enfants et je ne le regrette pas’ ? »

En règle générale, les parents diront qu’avoir des enfants était significatif, que « cela a donné un sens à ma vie, j’avais l’impression que cela comptait », explique le professeur Bloom, également auteur de The Sweet Spot: the Pleasures of Suffering and the Search for Meaning.

Il convient de noter la tension entre les deux types de bonheur.

« Dans les deux types de bonheur différents, vous voyez ces différentes notions d’une bonne vie en guerre les unes avec les autres », explique le professeur Bloom.

Mais il dit qu’une vie épanouie exige qu’il y ait une certaine harmonie entre les deux.

« Le projet que nous avons chacun est de trouver le bon équilibre ». Et à quoi cela ressemble « va différer pour chaque personne ».

Il soutient que pour tout le monde, se concentrer sur le plaisir tout en évitant les choses difficiles – comme les tâches stressantes, les nuits blanches, les orteils ensanglantés – n’est pas un moyen de se sentir épanoui.

« Chercher le bonheur – essayer d’être heureux – est, d’une manière intéressante, autodestructeur », dit-il.

« Il existe une relation forte entre les gens qui disent : ‘Je passe beaucoup de temps à essayer d’être heureux’… et les gens qui ne sont pas heureux. »

Paradoxalement, il dit que la meilleure façon d’être heureux n’est pas d’essayer d’être, mais plutôt de rechercher d’autres objectifs ou activités.

La joie de se perdre dans un état difficile

Les activités pour vous apporter le bonheur ne sont peut-être pas celles auxquelles vous pensez en premier. Repoussez les pensées d’un massage pendant un moment et optez pour quelque chose de plus stimulant – il est plus susceptible de vous apporter du « flux ».

C’est quelque chose que vous avez probablement vécu si vous avez déjà été tellement impliqué dans une activité difficile que vous avez oublié un ramassage scolaire, passé des heures sans manger ou tout simplement pas remarqué le temps qui passe..

Le terme « état de flux » a été inventé par le psychologue hongrois-américain Mihaly Csikszentmihalyi pour décrire le fait d’être immergé dans quelque chose de difficile ou d’effort qui est tout à fait épanouissant.

Csikszentmihalyi’s les exemples sont souvent physiques, comme l’escalade, ou créatifs – musiciens, écrivains ou poètes exerçant leur métier.

Le grimpeur ou le musicien peut « se perdre… et le temps passe », dit le professeur Bloom.

La sensation n’est pas la même chose qu’un simple plaisir physique. Csikszentmihalyi dit que le flow se situe entre l’ennui et l’anxiété : si quelque chose est trop facile, vous vous ennuierez. Si c’est trop difficile, vous deviendrez anxieux.

« Le flux est difficile. Vous y travaillez », déclare le professeur Bloom.

« Mais quelque chose dans la façon dont nos esprits sont câblés est tel que la bonne quantité d’efforts et de luttes nous chatouille vraiment. Et il est difficile d’y arriver. Certaines personnes vivent toute leur vie sans aucun flux. Mais quand vous êtes là, c’est en quelque sorte merveilleux. »

Si tout cela rend la perspective d’atteindre le contentement difficile, ou si cela vous fait vous sentir un peu fatigué, ne vous découragez pas.

En n’atteignant pas tout à fait quelque chose de souhaitable, nous sommes encouragés par une force motrice invisible.

Le professeur Bloom dit que c’est dans la nature humaine de toujours chercher quelque chose de mieux. En restant jamais « trop ​​heureux », nous tendons constamment vers plus de bonheur.

Et c’est une propulsion positive, dit-il.

« Si nous étions satisfaits, à quoi cela sert-il ? À quoi cela sert-il de se tenir debout ? [still]? »

La conversation avec Paul Bloom, animée par Matthew Taylor, a été initialement enregistrée par le podcast RSA Bridges to the Future et diffusé sur Big Ideas d’ABC RN.