Pas de baisse du marché pour ce « succès du jour au lendemain » de 40 ans
Chris’ Foods adopte une approche à l’ancienne et rejette les liens marketing avec des chefs célèbres ou des influenceurs des médias sociaux. Il s’appuie plutôt sur des achats répétés de clients fidèles en Australie qui achètent les gammes des supermarchés Woolworths, Coles et IGA, et sur une activité d’exportation en croissance, les produits se vendant également en Nouvelle-Zélande, à Singapour, en Malaisie et en Indonésie.
« Nous ne sommes pas sur le flash dans les trucs pan », at-il dit. « C’est définitivement de la vieille école ».
L’entreprise opère à partir d’une usine de fabrication dans la banlieue de Melbourne, à Thomastown, et emploie 135 personnes. Il a été créé en 1982 par Christos Tassios et sa femme Panayiota. Christos est décédé en 2012 et Panayiota en est maintenant le propriétaire.
La société fait l’objet d’ouvertures régulières de la part de groupes de capital-investissement et d’autres acteurs souhaitant poursuivre un rachat. « Ce n’est pas seulement du capital-investissement », a déclaré M. Xipolitos.
La famille Tassios souhaite conserver la propriété familiale. « Ça ne va pas plus loin », a-t-il dit.
Chris’ Foods a une caricature du fondateur Christos Tassios sur son emballage, et c’est un outil puissant. « Nous avons Chris comme mascotte. Nous le relions à la personne ».
M. Xipolitos a déclaré que la société était le leader du marché des trempettes et des pâtes à tartiner en Australie, avec environ 30 % des parts. L’inflation des matières premières a été un gros impôt au cours des 12 derniers mois, et la société a imposé deux hausses de prix pour tenter de récupérer une partie de ces coûts. Ceux-ci devaient être manipulés avec soin. « La réalité est que personne ne veut payer plus ».
M. Xipolitos a déclaré que les prix des produits laitiers avaient augmenté de 25 % au cours de l’année écoulée, tandis que le prix de l’huile de canola avait également augmenté. Les prix du fret et les prix des palettes avaient également grimpé en flèche. Chris’ Foods avait évité de réduire la taille des emballages, ce que certains autres rivaux des biens de consommation ont poursuivi dans une approche de « shrinkflation ». « Je ne voulais pas tromper le consommateur ».
La société avait connu une petite augmentation des ventes lors de la pandémie de COVID-19 alors que davantage de personnes se divertissaient à la maison. Les points de vente au détail en Australie représentent environ 85% des ventes du groupe, tandis que l’industrie de la restauration où les trempettes sont vendues aux cafés, restaurants et entreprises de restauration représente 10%. Les exportations représentent les 5 % restants.
M. Xipolitos a déclaré qu’une poussée originale en 2019 aux États-Unis avait fait quelques gains précoces, mais que cela s’était arrêté au début de la pandémie en raison de problèmes logistiques. « Nous avons eu un peu de traction, puis tout s’est arrêté. »
Mais il a redoublé d’efforts et est désormais présent dans 1200 magasins tant sur la côte est que sur la côte ouest. « Nous avons continué à persévérer. Cela semble prendre quelques années pour devenir un succès du jour au lendemain.
Il a dit que le potentiel d’exportation est fort. « Je ne veux pas vraiment mettre un plafond là-dessus ».