Partenariat canadien pour explorer le recyclage du combustible nucléaire: déchets et recyclage

31 mars 2021

Le Centre pour la durabilité nucléaire canadienne (CCNS) d’Ontario Power Generation (OPG) et Moltex Energy doivent collaborer à un projet visant à démontrer la viabilité technique du recyclage du combustible usé des réacteurs Candu. OPG fournit un financement de 1 million CAD (800 000 USD) pour le projet.

(Image: OPG)

«Notre objectif est de proposer des solutions pour les matières nucléaires, tout en mettant l’accent sur la réduction de notre empreinte environnementale», a déclaré Carla Carmichael, vice-présidente de la stratégie de déclassement nucléaire d’OPG et responsable du CCNS. « Nous savons que l’énergie nucléaire a un rôle clé à jouer alors que nous travaillons pour atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles. Nous nous engageons à soutenir l’innovation et les solutions responsables visant à développer la prochaine génération d’énergie nucléaire propre. »

«Nous travaillons au développement d’une technologie qui utilise le combustible de la première génération d’énergie nucléaire au Canada pour alimenter la suivante», a déclaré Rory O’Sullivan, PDG de Moltex Energy, Amérique du Nord. « Cela réduit les défis associés au combustible nucléaire irradié, tout en développant l’énergie nucléaire pour aider le Canada à atteindre ses objectifs en matière de changement climatique. »

Le projet contribuerait au développement de la technologie WAste To Stable Salt (WATSS) de Moltex, qui, selon lui, pourrait conduire à une forme d’énergie nucléaire plus durable. La variante Stable Salt Reactor – Wasteburner (SSR-W) du Moltex Stable Salt Reactor est conçue pour fonctionner avec du carburant recyclé. Moltex a l’intention de construire une unité SSR-W de 300 MW et une installation WATSS sur le site de Point Lepreau à Saint John, au Nouveau-Brunswick, avec pour objectif une connexion au réseau d’ici le début des années 2030.

Selon la Nuclear Waste Management Organization – qui est responsable de la mise en œuvre des plans du Canada pour un dépôt géologique en profondeur pour le combustible nucléaire irradié – le pays a actuellement un inventaire d’environ 3 millions de grappes de combustible nucléaire irradié. Le procédé de Moltex réduirait potentiellement le volume de matériaux nécessitant un stockage en dépôt.

Le CCNS a été lancé en 2020 par OPG, avec pour objectif de faire progresser l’innovation nucléaire, la collaboration et la recherche afin de rechercher des solutions pour réduire au minimum les matières nucléaires et recycler les matières propres. Sont également impliqués dans le projet les Laboratoires Nucléaires Canadiens, qui, par l’intermédiaire de son Initiative canadienne de recherche nucléaire, soutiennent la conception, la construction et l’optimisation des appareils d’essai et l’Université du Nouveau-Brunswick, dans le cadre de la recherche et des essais.

Le gouvernement fédéral canadien a récemment annoncé un investissement de 50,5 millions CAD dans Moltex pour développer le SSR-W, dans le cadre d’un ensemble d’investissements de 56 millions CAD pour soutenir le développement de la recherche et de la technologie des petits réacteurs modulaires au Nouveau-Brunswick.

Recherche et rédaction par World Nuclear News