Parlons football où Andrew Vassiliadis est fidèle à San Diego.

La puissance des médias est étonnante. Pendant la majeure partie de mes 60 ans, il semblait y avoir peu d’intérêt ici pour le football. Tout le monde était concentré sur la NFL, la NBA et la MLB. Ensuite, Apple

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mettre Ted Lasso à la télévision pendant une pandémie et comme un tour de magie, la fièvre du football a balayé la nation. Maintenant, cela ne veut pas dire que les fans ardents de football n’existent pas ici. C’est juste que maintenant il y a un changement vers la proéminence à un rythme accéléré.

Pour cette raison, c’était fascinant de parler avec Andrew Vassiliadis, le propriétaire de l’équipe de ma ville natale, le San Diego Loyal. Les Loyal sont une équipe de division II qui a récemment terminé la deuxième saison. Andrew Vassiliadis est président de l’équipe et actuellement le plus jeune propriétaire d’une équipe USL.

Cette saison, les Loyal ont atteint les quarts de finale où ils ont été éliminés par San Antonio. Fait amusant : leur terrain d’origine est le stade Torero, à l’Université de San Diego, où j’ai fait mes études supérieures. Le Loyal m’a sorti pour un match cette saison. C’était mon premier match de football professionnel. L’énergie de la foule était surprenante. Il y a quelque chose dans la façon dont les fans de football interagissent avec le jeu sur le terrain qui rend l’événement plus interactif que la plupart des autres événements sportifs. J’étais captivé. Le stade était rempli de familles, de couples, d’amis et de fans. Le temps de jeu a filé sous les acclamations de la foule et la lumière tamisée alors que l’après-midi s’estompait et que les bières faisaient leur apparition.

Alors, voici le deal avec Andrew Vassiliadis : il est intelligent, il est motivé et il aime vraiment le football. Parce qu’il est l’actionnaire majoritaire du Loyal, Andrew a le contrôle, bien qu’il écoute les partenaires minoritaires et ses conseillers. Le football, comme tous les sports de ligue, a son intrigue, et la manière dont les équipes sont sélectionnées pour la Major League Soccer (Division 1) ou l’USL (Division 2) est certainement politique.

Andrew est un bavard, mais il est à la fois instruit et articulé dans la manière dont il explique, cajole et persuade. Cette interview était l’une de celles où j’ai dû écouter très vite pour saisir les mots, les concepts et les prédictions qui défilaient.

Le chemin emprunté par Andrew pour arriver ici était inhabituel. Il est né d’un père qui était joueur de football en Grèce mais a choisi de quitter le football pour poursuivre des études et une carrière aux États-Unis. Comme de nombreux immigrants qui n’avaient d’autre choix que de réussir, le père d’Andrew a excellé et a contribué à bâtir une dynastie immobilière. Andrew a grandi avec un ballon de soccer en main, puis a été entraîneur à la Bishops School et à Francis Parker. Il a ensuite passé 15 ans dans le monde des boîtes de nuit et du divertissement, avec une activité secondaire en tant que DJ et une carrière secondaire en travaillant avec des festivals de musique de destination. Ces emplois ont jeté les bases de la gestion d’une entreprise basée sur les fans et de la manière de créer le battage médiatique qui incite les fans à revenir souvent.

Lorsque l’opportunité s’est présentée de rejoindre Landon Donovan et Lawrence Smith pour amener une franchise de football professionnel à San Diego, Andrew était prêt. Lui et ses partenaires ont acquis l’équipe et ont eu le choix de tenir leur première saison en 2020 ou 2021. Andrew a choisi 2020. Les Loyal ont joué leur premier match le 7 mars 2020. Le monde s’est rapidement arrêté la semaine suivante en réponse. à la pandémie de coronavirus en plein essor.

La saison 2020 a fini par être tronquée et s’est déroulée sur 16 matchs au lieu des 34 habituels. La saison 2 a commencé en mai 2021 avec le dernier match de la saison régulière le 30 octobre. Parce que les Loyal ont bien performé, ils sont allés aux séries éliminatoires. , où ils ont été rapidement éliminés.

Voici à la fois le format vidéo et audio de la conversation que j’ai eue avec Andrew. C’est presque comme l’heure du conte en écoutant Andrew parler. Je recommande la conversation et particulièrement pour ceux d’entre nous qui ne comprennent pas vraiment la structure des différentes ligues de football des ligues majeures.

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Andrew Vassiliadis planifie maintenant la troisième saison de football USL ici à San Diego. C’est un jeune leader dynamique d’une équipe prometteuse, il y a donc beaucoup de promesses pour l’avenir du Loyal. Ils renforcent le soutien de la communauté et convertissent les récalcitrants comme moi en habitués. Andrew a une force de vente déterminée qui renforce les rangs de leurs détenteurs d’abonnements. Le football ressemble à certains égards à une réunion de réveil. Les fidèles sont nombreux, chantant, acclamant et battant des tambours. Tout est possible pour ceux qui croient et restent fidèles.