Parlons course: les athlètes noirs sur leurs expériences

Après la mort de George Floyd en 2020, les organisations sportives et les organes directeurs du monde entier ont commencé à parler plus ouvertement de race, de diversité et d’inclusion. Mais dans quelle mesure les choses ont-elles réellement changé?

BBC Sport a organisé un appel vidéo avec quatre fois olympien et responsable de l’égalité, de la diversité et de l’engagement de UK Athletics Donna Fraser, double champion paralympique Kadeena Cox, et médaillé mondial d’argent 4x100m Imani-Lara Lansiquot. Cox et Lansiquot sont des défenseurs des athlètes UKA.

Vous sentez-vous tous plus à l’aise de parler de race maintenant?

Lansiquot: Absolument. Le racisme n’est pas quelque chose qui existait seulement en 2020. Il a toujours existé. Et j’ai définitivement traversé des situations dans et hors du kit GB où je me sentais moins qu’à cause de la couleur de ma peau. Et je pense que ce qui est génial dans la gestion d’un moment aussi tragique, comme ce qui s’est passé avec George Floyd, c’est que le monde se rassemble et parle de quelque chose de vraiment inconfortable. [It] crée ce genre d’espace d’amour et d’acceptation où vous êtes autorisé à parler de ces choses. Je pense que dans le passé, j’ai personnellement eu très peur de le faire. Parce que vous ne voulez pas être mis dans une boîte ou que vous ne voulez pas que les gens vous critiquent pour avoir parlé. Et j’ai l’impression que l’année dernière, nous avions cet espace où les gens étaient prêts à écouter.

Fraser: Pour nous en tant qu’organisation, nous devons creuser un peu plus profondément et intégrer [race, diversity and inclusion] dans la façon dont nous nous comportons et comment nous parlons aux autres. Tout est question de gens, de traiter les gens équitablement et de les accepter pour leur différence.

Diversité en athlétisme

Barreur: Avec les athlètes, il y a beaucoup de diversité. Mais quand vous regardez la gestion, le coaching et les conseils d’administration, il n’y a pas beaucoup de diversité là-bas. Je pense que c’est la diversité au sein de ces rôles qui est nécessaire.

Actuellement, je pense que l’athlétisme est beaucoup plus en avance sur la courbe que beaucoup d’autres sports. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas encore beaucoup de chemin à parcourir. Parce que comme nous l’avons vu avec [the UK Athletics sessions] parlons de race, il y a beaucoup de choses qui sont ressorties où les gens ont trouvé des défis, vous savez, se sentir traités d’une manière qu’ils ne devraient pas être traités.

Y a-t-il autant de diversité dans le Nord?

Barreur: C’est une différence flagrante [between the north and south of England]. Une fois que vous avez dépassé les championnats du Yorkshire et du Nord, et que vous vous rendez sur les Champs britanniques, c’est comme: «  Oh wow, diversité!  »

Parfois, j’ai l’impression que vous devez être une personne différente – vous vous transformez en quelque sorte en cette personne qui s’intègre. Mais nous avions ce réseau de soutien les uns des autres; nous avons tous semblé bouger ensemble. Vous vous accrochez en quelque sorte à cette communauté de personnes qui vous comprennent et vous ressemblent. Parce que c’est très différent au nord de ce que c’est au sud.

Quel genre de micro-agressions ou d’idées préconçues avez-vous vécues en tant que femmes noires dans l’athlétisme?

Barreur: Une des choses qui me dérange vraiment, ce sont les commentaires sur mes cheveux. Comme « tes cheveux ne sont pas bien rangés » ou « Ooh, qu’est-ce que c’est? » Juste de petits commentaires que je trouve tout simplement inappropriés. Parfois, je me dis simplement: « Est-ce vraiment nécessaire? » Mais vous savez, en tant que femme noire, vous apprenez à effacer ces choses, ce qui n’est pas comme ça que ça devrait être.

Fraser: C’est à nous d’assumer nous-mêmes la responsabilité et d’intervenir et de dire: «  En fait, non, ce n’est pas juste, ce que vous venez de dire. Savez-vous que vous m’avez offensé et ainsi de suite? Et donner la confiance et créer cet environnement [where] les gens se sentent à l’aise pour remettre leur dos

Lansiquot: Il y a une stigmatisation et un stéréotype autour des sprinters car c’est un événement très intense. C’est un événement assez agressif. C’est beaucoup de testostérone, c’est rapide. Je pense qu’après avoir parlé à quelques ex-athlètes et à mes coéquipiers, il y a ce sentiment d’avoir peur d’être mis dans une boîte de la fille noire en colère. Je pense que beaucoup de gens avaient peur de cette passion de vouloir être numéro un et de vouloir gagner. Surtout quand nous venons aux relais, vous savez, nous sommes vraiment passionnés par le fait de nous rassembler et de décrocher une médaille ou de décrocher l’or. Et parfois, cela est mal interprété comme étant une diva ou trop agressif. Et je pense que c’est quelque chose qui était certainement courant chez les athlètes noirs.

Fraser: Vous devez parler de la personne et non de ses caractéristiques. Vous ne direz pas qu’il y a Imani la fille noire, vous direz simplement qu’il y a Imani de Grande-Bretagne. C’est juste la terminologie différente qui est utilisée, le langage qui est utilisé, et l’un de mes reproches est quand ils continuent toujours – parce que je l’ai depuis des années – environ Donna Fraser, 36 ans, une vétéran de l’athlétisme! Bonjour! Je suis juste Donna l’athlète.

Barreur: C’est vraiment drôle que vous disiez cela parce que j’aurai 30 ans la semaine prochaine et je crains qu’ils ne commentent le fait que j’ai 30 ans aux Jeux.

Fraser: Elles vont!

Au cours de l’année écoulée, et surtout depuis le 25 mai et la mort de George Floyd, à quel point les choses ont-elles changé dans le sport?

Lansiquot: Extrêmement. Le simple fait d’avoir cet espace et cette plate-forme pour parler de choses dont nous ne nous sommes jamais sentis à l’aise de discuter dans le passé est un énorme bond en avant.

Barreur: J’ai l’impression qu’avant de faire des commentaires sur ce que je ressentais dans un certain pays [when] quelqu’un m’a dit [that’s] m’a mécontenté, et rien n’a été fait. Et je pense que cela fait que les gens ne veulent pas se donner la peine de se manifester. Mais je pense que maintenant, l’une des grandes choses est que les gens se sentent à l’aise de pouvoir dire quelque chose et de savoir qu’ils ont été entendus. Quand nous allons aux compétitions, il y a maintenant quelqu’un à qui nous pouvons aller – vous pouvez aller à tout le monde! Parce que tout le monde est formé.

Lansiquot: Maintenant, si vous êtes dans une communauté où les gens n’ont pas l’habitude de voir des Noirs ou si vous vous sentez mal à l’aise, vous pouvez parler à n’importe quel membre du personnel, qu’il soit noir ou non. Et ils savent ce qu’ils doivent faire. Ce système fait une énorme différence dans vos performances. Ce sont de petites choses comme ça qui nous font avancer en tant que sport. Et ce n’est pas pour discréditer le fait que nous savons que nous avons un long chemin à parcourir. Mais je pense que nous devrions apprécier à quel point nous avons progressé en l’espace de moins d’un an. Et nous avons élaboré un plan d’action pour les prochains Jeux olympiques qui décrit exactement où nous voulons être en termes de diversité, d’inclusion et d’égalité.

Fraser: Je pense que nous devons également reconnaître que lorsque ces athlètes vont dans certains pays et qu’ils vivent ces terribles expériences, nous ne pouvons pas changer la façon dont cette culture existe. On ne peut pas faire ça. Mais ce que nous pouvons faire en tant qu’organe directeur national, c’est créer ce réseau de soutien pour eux. Donc, le fait qu’ils puissent décharger, garer et ensuite continuer leur performance, je pense que c’est absolument essentiel.

L’appel vidéo a été organisé par Miriam Walker-Khan.