Ouverture du controversé forum Humboldt de Berlin | Nouvelles intelligentes

Le Humboldt Forum, un musée majeur et controversé depuis près de deux décennies, a finalement ouvert ses portes au public.

Située au cœur de Berlin, la nouvelle institution espère accueillir jusqu’à trois millions de visiteurs chaque année. En tant que centre d’expositions, d’événements et de recherche, il vise à devenir une destination culturelle à égalité avec le British Museum de Londres, comme l’a écrit Graham Bowley pour le New York Times en 2018.

L’institution présentera à terme la vaste collection d’art non européen de l’État allemand, y compris les collections du musée ethnologique et du musée d’art asiatique.

Initialement prévu pour ouvrir en décembre 2019, le musée a connu des retards et des reports de construction en raison de la pandémie de Covid-19. Maintenant, après des débuts virtuels en décembre 2020, le Forum Humboldt accueille enfin les visiteurs en personne – et il offre une entrée gratuite à tous pendant les 100 premiers jours d’exploitation, selon un communiqué.

Les visiteurs du musée peuvent explorer six expositions inaugurales au rez-de-chaussée et au sous-sol du lieu, rapporte Kate Brown pour Actualités Artnet. Les sujets abordés incluent l’histoire du bâtiment, les liens entre la démocratie et le changement climatique, et l’histoire du commerce illicite de l’ivoire.

Une autre exposition explore la vie des frères Alexander et Wilhelm von Humboldt, les homonymes du musée au XIXe siècle. Wilhelm était un philosophe et théoricien politique réputé, tandis que le jeune Alexander était écologiste et naturaliste. Alexander a beaucoup voyagé à travers l’Amérique latine à l’époque de la colonisation européenne, gagnant la réputation d’être « l’une des personnalités publiques les plus admirées au monde » entre les années 1820 et 1850, a écrit Eleanor Jones Harvey, conservatrice du récent Humboldt du Smithsonian American Art Museum. exposition, pour Smithsonian revue en 2020.

Dans une déclaration séparée, la ministre d’État allemande à la Culture Monika Grütters cite les frères Humboldt comme l’inspiration directrice du nouveau musée.

« Avec l’ouverture du Forum Humboldt, nous remettons au public… un nouveau type de musée qui, dans l’esprit des frères Humboldt, crée une expérience tangible des traditions des Lumières et de l’idéal d’un dialogue pacifique entre les cultures. , » elle dit. « Ce faisant, l’Allemagne s’offre comme partenaire mondial partout où l’inconnu est accueilli avec un esprit de curiosité plutôt que de rejet ou de dénigrement.

Le complexe tentaculaire du musée, d’une valeur de 802 millions de dollars, est une reconstruction partielle du palais de Berlin, un bâtiment néoclassique du XVIIIe siècle qui abritait autrefois des rois prussiens et d’autres royautés allemandes. Cette section historique fusionne avec l’intérieur et l’extension modernes de l’architecte italien Franco Stella, comme le rapporte Josh Niland pour Nouvelles d’Architecte. (Le gouvernement communiste d’Allemagne de l’Est a démoli le palais d’origine en 1950 et l’a remplacé par une structure moderniste qui a ensuite été démolie pour faire place au Forum Humboldt, selon l’Associated Press.)

Comme Jacob Kushner l’a écrit pour National Geographic l’année dernière, le musée allemand a suscité des protestations et de vives critiques de la part des spectateurs qui citent ses divers liens avec le passé colonial du pays.

Certains critiques soutiennent que la croix dorée et la conception de la structure reconstruite rappellent la participation brutale de l’Allemagne à la colonisation du continent africain, dirigée par le chancelier Otto von Bismarck. Dans une partie de la structure reconstruite, « une déclaration ornée d’or du roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV (1795-1861) appelle à la soumission de l’humanité au christianisme », rapporte Stefan Dege pour Deutsche Welle (DW).

La plupart des collections les plus chargées du Humboldt Forum n’ont pas encore été exposées, car certaines parties du musée sont encore en construction. Le 22 septembre, le musée ouvrira les deuxième et troisième étages de son aile ouest avec une exposition mettant en vedette une maison de thé japonaise et un spectacle présentant des parties des collections africaines du musée ethnologique. Au cours du premier semestre 2022, les ailes est des deux étages s’ouvriront avec des spectacles prévus sur la diaspora afro-brésilienne et les traditions théâtrales islamiques et sud-est asiatiques, selon Catherine Hickley de la Journal des Arts.

C’est dans ces coulisses que le Humboldt envisage provisoirement de mettre en scène une exposition temporaire de ses collections les plus controversées. Le musée ethnologique d’Allemagne détient quelque 500 objets du Royaume du Bénin, dans ce qui est aujourd’hui le Nigeria, dont 400 des soi-disant bronzes du Bénin.

En mars, le musée a annoncé son intention de poursuivre les conversations avec des responsables nigérians concernant le rapatriement des bronzes du Bénin dans ses collections. Comme Alex Greenberger l’a écrit pour ARTnouvelles à l’époque, les dirigeants des musées avaient initialement suggéré que les bronzes ne seraient pas exposés en Allemagne, mais seraient plutôt représentés par des répliques ou des « espaces vides » dans les expositions.

L’Allemagne s’est depuis engagée à rapatrier les milliers de bronzes du Bénin conservés dans ses collections de musées, mais comme l’a déclaré Hermann Parzinger, président de la Fondation du patrimoine culturel prussien, qui supervise de nombreux musées de Berlin, les responsables enquêtent toujours sur « comment nous pouvons montrer les Bronzes du Bénin en Allemagne.

Ces artefacts comptent parmi les milliers d’objets du patrimoine culturel pillés par les forces britanniques lors de la violente prise de contrôle de Benin City en 1897. Aujourd’hui, beaucoup considèrent le sort des bronzes, qui sont dispersés dans plus de 100 musées dans les pays occidentaux, comme un excellent exemple. de la dévastation culturelle provoquée par le colonialisme européen au XIXe siècle.

Les représentants de Humboldt, pour leur part, soutiennent que le musée envisage d’utiliser toute exposition potentielle des bronzes comme tremplin pour des discussions sur la complicité allemande dans la colonisation.

S’adressant à DW, le directeur du musée Dorgerloh ajoute : « Des sujets complexes et douloureux tels que l’art pillé, la recherche de provenance et les problèmes de restitution seront certainement traités ici. [W]ous voulons être très activement impliqués dans ces débats.