Ouragan Ian: le nombre de morts en Floride dépasse les 100 alors que la recherche de survivants se poursuit

CNN
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Le nombre de personnes tuées en Floride par l’ouragan Ian est passé à au moins 100 lundi, quelques jours après que la tempête a touché terre à la force de catégorie 4, décimant les villes côtières et laissant les équipes de secours à la recherche de survivants tandis que les communautés sont confrontées à la tâche ardue de reconstruction.

Au moins 54 personnes sont mortes dans le seul comté de Lee, a déclaré lundi le shérif Carmine Marceno – contre le nombre de morts précédemment annoncé dans le comté de 42 – et les responsables se demandent si les ordres d’évacuation auraient dû être émis plus tôt. Vingt-quatre décès ont été enregistrés dans le comté de Charlotte – contre 12 auparavant.

L’ouragan Ian a également contribué à la mort de huit personnes dans le comté de Collier, cinq dans le comté de Volusia, trois dans le comté de Sarasota, deux dans le comté de Manatee et une dans chacun des comtés de Polk, Lake, Hendry et Hillsborough, ont déclaré des responsables. Quatre autres personnes sont mortes dans des incidents liés à la tempête alors qu’Ian se dirigeait vers la Caroline du Nord.

Plus de 1 600 personnes ont été sauvées de la trajectoire de l’ouragan Ian dans certaines parties du sud-ouest et du centre de la Floride depuis la semaine dernière, a annoncé dimanche le bureau du gouverneur Ron DeSantis.

Maintenant, alors que le ciel bleu revient, les Floridiens qui se sont abrités pendant que l’ouragan faisait rage ont émergé – beaucoup d’entre eux toujours sans électricité ni eau potable – pour trouver leurs communautés méconnaissables.

Près de 600 000 foyers, entreprises et autres clients en Floride n’avaient toujours pas d’électricité en début d’après-midi lundi, selon PowerOutage.us. Beaucoup n’ont pas d’eau potable du robinet, avec plus de 100 avis d’ébullition d’eau dans des endroits de l’État, selon les données du Florida Health Department.

À Naples, le quai de 4 000 livres de Hank DeWolf a été transporté à travers un complexe de condos par le puissant ouragan, atterrissant dans la cour de son voisin. Et l’eau a amené la voiture de quelqu’un dans son propre jardin. Il ne sait pas à qui il appartient ni comment l’enlever.

Alors que les équipes de Naples parcourent l’épave pour s’assurer que personne n’est encore pris au piège, les habitants sont confrontés à l’énorme tâche qui les attend de nettoyer et de restaurer la ville, a déclaré Jay Boodheshwar, directeur municipal de Naples, à CNN.

« Les gens doivent prendre soin de leur santé émotionnelle et mentale, car nous allons vraiment devoir travailler ensemble là-dessus », a déclaré Boodheshwar.

Naples a reçu une onde de tempête record, lorsque l’ouragan a envoyé de l’eau de mer montante inonder les rues de la ville et déchirer ses infrastructures.

« La quantité d’eau que nous avons reçue et la hauteur de la surtension ont affecté une grande partie de l’infrastructure », a déclaré Boodheshwar. « Il y a donc des transformateurs qui sont frits. Il ne s’agit pas simplement de modifier les lignes. Il y a des choses qui doivent être remplacées.

Des scènes similaires se jouent dans d’autres communautés. L’ouragan Ian – censé être la tempête la plus coûteuse de l’histoire de la Floride – a dévasté des quartiers allant de la côte ouest de l’État à des villes intérieures comme Orlando.

Dans certains cas, les secouristes à la recherche de signes de vie sont en même temps confrontés à la perte de leur propre maison.

« Certains des gars de Pine Island ont tout perdu, mais ils font ce qu’ils peuvent », a déclaré le médecin urgentiste Dr Ben Abo, qui s’apprêtait à rejoindre les premiers intervenants lors d’une mission de sauvetage dimanche près de l’île décimée de Sanibel et Pine Island. .

Et les inondations ne sont pas encore terminées.

Le comté de Seminole continue de subir d’importantes inondations dans certains quartiers, des familles étant sauvées des eaux à hauteur de taille au cours du week-end.

Quelques jours après le départ de l’ouragan, les inondations continuent d’augmenter dans les zones proches de la rivière Saint-Jean, du lac Monroe et du lac Harney, avec 100 maisons supplémentaires ayant subi des dégâts des eaux de crue au cours des dernières 24 heures, ont déclaré les responsables de la gestion des urgences du comté de Seminole à l’affilié de CNN WESH.

La FEMA seule ne peut pas reconstruire et fournir une assistance à toutes les communautés touchées par l’ouragan Ian, a déclaré dimanche à CNN l’ancien administrateur de la FEMA, Craig Fugate. Le Département américain du logement et du développement urbain peut accorder des subventions aux communautés touchées par les ouragans et autres catastrophes naturelles pour aider les gens à se remettre sur pied, a ajouté Fugate.

« Ce n’est tout simplement pas la côte de la Floride qui a été touchée. Nous avons des impacts tout au long d’Orlando, jusqu’à la côte Est. Des endroits comme Saint-Augustin ont connu des inondations dévastatrices », a souligné Fugate.

Les responsables du comté de Lee ont été critiqués pour expliquer pourquoi les premières évacuations obligatoires n’ont été ordonnées qu’un jour avant l’atterrissage d’Ian, malgré un plan d’urgence suggérant que les évacuations auraient dû avoir lieu plus tôt.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que les responsables du comté de Lee avaient agi de manière appropriée lorsqu’ils avaient émis leurs premières évacuations obligatoires mardi, moins de 24 heures avant que l’ouragan Ian ne touche terre sur l’île-barrière Cayo Costa, et un jour après que plusieurs comtés voisins eurent émis leurs ordres.

Mais les gens sont « habitués à des ordres d’évacuation plus longs », a déclaré lundi à CNN Shawn Critser, un pasteur de Fort Myers Beach dans le comté de Lee. « Mais nous l’avons eu la veille. »

Dans les jours qui ont précédé la tempête, Critser pensait – comme beaucoup d’autres – que les impacts les plus lourds se feraient sentir plus au nord, près de Tampa Bay. Mais ensuite, les prévisions ont été révisées, montrant la trajectoire de la tempête se déplaçant vers le sud.

Le cône d’incertitude – que les prévisionnistes utilisent pour représenter la trajectoire probable du centre d’un ouragan, même si les impacts de la tempête peuvent s’étendre et s’étendent souvent en dehors de celui-ci – n’incluait pas Fort Myers trois jours avant que la tempête ne touche terre. Mais mercredi, Ian a touché terre à Cayo Costa dans le comté de Lee, un point qui se trouvait à l’intérieur du cône 72 heures avant l’atterrissage.

« Lorsque cet ordre d’évacuation est arrivé, nous nous sommes dit, ’24 heures, ce n’est pas beaucoup. Mais nous allons quand même y arriver », a déclaré Critser. « Et ce n’est que mercredi matin que nous nous sommes réveillés et avons vu qu’il avait fait un autre ajustement. Et à ce moment-là, il est tout simplement trop tard.

Le shérif Marceno a soutenu le traitement des ordres d’évacuation lundi, affirmant qu’il était « confiant à notre directeur de comté, à nos dirigeants, à notre gouverneur, à nous tous dans les forces de l’ordre que nous avons fait passer ce message au bon moment ».

« Nous n’étions pas dans le cône », a-t-il dit, notant que la tempête se dirigeait vers le nord en direction de Tampa avant de se déplacer vers le sud.

« Mère Nature nous a appris une leçon », a-t-il ajouté. « C’est imprévisible. Mais j’ai confiance dans les décisions qui ont été prises. Et comme je l’ai dit hier, restez à leurs côtés, et je ne changerais rien.

Le commissaire du comté de Lee, Kevin Ruane, a également défendu le moment des ordres, qualifiant d' »inexacts » les rapports sur un éventuel retard dans l’émission d’une évacuation obligatoire.

« Dès que nous avons vu le modèle se déplacer vers le nord-est, nous avons fait exactement ce que nous pouvions pour encourager les gens à » évacuer, a déclaré Ruane dimanche, ajoutant que de nombreuses personnes sont devenues « complaisantes » et n’ont pas évacué vers des abris.

« Je pense que la chose la plus importante que la plupart des gens doivent comprendre est que nous avons ouvert 15 abris. Pendant Irma, il y avait 60 000 personnes dans nos abris. Il y a 4 000 personnes dans les abris en ce moment », a déclaré Ruane.

L’ouragan Ian a balayé des parties de la chaussée de Sanibel, qui relie l’île de Sanibel au continent, bloquant les habitants car leur seul lien est devenu infranchissable.

Le personnel de recherche et de sauvetage a fait du porte-à-porte pour rechercher des propriétés pour toute personne qui pourrait avoir besoin d’être évacuée, et près de 100 membres de Miami-Dade Fire Rescue continuent de mener des efforts de sauvetage le long des îles barrières du sud-ouest de la Floride comme Sanibel, Captiva et Pine Island .

L’équipe de pompiers aide à évacuer les résidents, distribue des médicaments, soigne les blessés, aide les gens à entrer en contact avec leur famille et fournit simplement des informations difficiles à obtenir, a déclaré le capitaine Michelle Steele, médecin spécialiste.

« Les gens ne reçoivent pas beaucoup d’informations en ce moment. Donc, tout ce que nous pouvons offrir, c’est pour cela que nous sommes ici », a déclaré Steele.

Environ 400 personnes évacuées de l’île de Sanibel au cours du week-end, a rapporté dimanche soir le directeur municipal Dana Souza, ajoutant que les autorités commenceront à se concentrer sur la fourniture de services médicaux aux personnes qui choisissent de rester sur l’île, plutôt que sur les évacuations.

Abo « ne serait pas surpris » si le nombre de morts augmentait de manière significative, a-t-il déclaré à CNN, alors que les efforts de sauvetage et de récupération se poursuivent sur l’île de Sanibel.

Le commandant de la Garde côtière américaine, le contre-amiral Brendan McPherson, a présenté une évaluation brutale des dommages causés à l’île de Sanibel, affirmant que « la zone va être hors service pendant un certain temps ».

« Il a été très durement touché », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas d’eau. Il n’a pas l’infrastructure de base.

Amy Lynn était chez son amie sur l’île de Sanibel lorsque Ian a frappé, la forçant à se cacher dans un placard avec sept chiens, priant et tenant la porte fermée alors que l’ouragan rugissait à l’extérieur.

Quand elle est sortie, la maison avait été gravement endommagée, avec des murs soufflés, a montré une vidéo.

« J’ai prié pendant 6 heures et j’ai trouvé la paix que c’était peut-être le moment de partir. Ce n’était pas le cas. Dieu est bon. Nous nous en sommes sortis vivants », a écrit Lynn sur Facebook. « Nous avons tout perdu. Ma voiture est partie. Je n’ai pas vu ma maison sur Sanibel. On m’a dit qu’il était détruit.

Lynn était reconnaissante d’être en vie, mais, a-t-elle écrit, « C’est bien plus que dévastateur. Le cœur de la côte (sud-ouest de la Floride) est changé à jamais.

Certains résidents et entreprises des comtés endommagés par la tempête pourraient ne pas être de retour sur le réseau pendant « des semaines ou des mois » en raison des dommages structurels causés par l’ouragan, a déclaré Eric Silagy, président et chef de la direction de Florida Power & Light Company.

FPL s’attend à ce que le courant soit rétabli d’ici dimanche à 95% de ses 126 700 clients dans le comté de Charlotte, qui comprend Punta Gorda, Patrick Fuller, a déclaré lundi le directeur de la gestion des urgences du comté. Environ 45 % de ses clients ont déjà eu le courant rétabli.

Dans l’intervalle, une grande partie du comté reste sous le coup d’un avis d’ébullition de l’eau, et Punta Gorda, le siège du comté, fonctionnera sous cet avis pendant au moins trois jours, a indiqué la ville sur Facebook.

À Cape Coral, juste au sud-ouest de Fort Myers, 98% de la structure électrique de la ville a été « oblitérée » et devra être entièrement reconstruite, a déclaré le chef du service d’incendie et directeur de la gestion des urgences, Ryan Lamb, à Jim Acosta de CNN.

La Floride travaille également avec le PDG de SpaceX, Elon Musk, pour utiliser le service Internet par satellite Starlink de son entreprise pour aider à rétablir la communication dans l’État, selon DeSantis. « Ils positionnent ces satellites Starlink pour fournir une bonne couverture dans le sud-ouest de la Floride et d’autres zones touchées », a déclaré DeSantis.