Ottawa dévoile son dernier plan pour planter 2 milliards d’arbres d’ici 2030
Le gouvernement fédéral a publié son dernier plan pour planter deux milliards d’arbres d’ici 2030.
Ottawa a confié le travail à Ressources naturelles Canada (RNCAN) et il lui a donné une décennie pour terminer. Selon les derniers chiffres, RNCan s’attend à ce que ses partenaires plantent 30 millions d’arbres cette année et doublent ce nombre l’année prochaine, pour atteindre 300 millions d’arbres par an d’ici 2027.
« Je pense qu’il est important que les Canadiens comprennent que le programme est sur la bonne voie », a déclaré le ministre des Ressources naturelles Jonathan Wilkinson à CBC News. « Mais il est également important pour eux de pouvoir suivre les progrès à l’avenir, pour s’assurer que nous faisons ce que nous avons dit que nous allions faire. »
En 2019, les libéraux ont annoncé que leur plan de lutte contre les changements climatiques et d’amélioration de la biodiversité consisterait à planter suffisamment d’arbres pour couvrir une superficie deux fois plus grande que l’Île-du-Prince-Édouard.
Depuis lors, les responsables de RNCAN ont travaillé dans les coulisses pour concevoir un programme qui décrit où les graines seront obtenues, comment les sites seront préparés pour la plantation et comment les gaules seront surveillées une fois qu’elles seront en terre.
Le ministère a lancé jeudi sa deuxième série de demandes de financement pour les organisations, les municipalités et les gouvernements intéressés. Selon le gouvernement, la première ronde a vu Ottawa signer des ententes avec au moins 59 organisations d’une valeur de plus de 21 millions de dollars.
La Première nation de McLeod Lake près de Prince George, en Colombie-Britannique, a reçu 2 150 000 $ pour son projet — appelé Gat’ Azi-gat’ Cho, ou « Little Trees – Big Trees ». La bande a planté des millions d’arbres après que ses forêts ont été dévastées par une infestation de tordeuses des bourgeons de l’épinette.
« Nous avons planté 4,3 millions de plants d’épinette et de pin en utilisant nos propres équipes », a déclaré le chef Harley Chingee. « C’était un projet très intéressant. »
Ramo, un organisme québécois qui utilise les arbres pour résoudre des problèmes environnementaux, a reçu 3 353 700 $ lors de la première ronde de financement. Elle a planté 1,1 million de jeunes arbres de saule et s’efforce d’augmenter sa capacité au point de pouvoir planter 30 millions d’arbres par an.
« Nous plantons du saule parce qu’il peut pousser jusqu’à dix fois plus vite qu’une forêt traditionnelle », a déclaré Francis Allard, co-fondateur et PDG de Ramo. « Quand on parle de changement climatique, il s’agit de trouver des solutions qui séquestreront le carbone à court terme. »
Jeudi, RNCAN a déclaré qu’il prévoyait dépenser 60 millions de dollars en financement de projets en 2021, qui finiront par augmenter à 355 millions de dollars par an d’ici 2025.
Sean Thomas, chercheur en foresterie et conservation à l’Université de Toronto, a déclaré qu’il félicitait le gouvernement d’avoir pris le temps de concevoir un programme pluriannuel. Il a dit qu’il craignait, cependant, que le programme ne se transforme en un générateur de séances de photos pour les politiciens désireux de peaufiner leurs références environnementales.
Le gouvernement fédéral doit adopter une approche holistique de la gestion forestière qui inclut la protection des forêts existantes qui servent de puits de carbone, a déclaré Thomas.
« Je pense que s’il y avait plus d’attention à d’autres aspects que la plantation photogénique d’arbres, vous pourriez faire beaucoup mieux », a-t-il déclaré.