OTAN et Russie : Vues opposées dans le sud-est de l’Europe | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

L’OTAN est inhabituellement divisée sur la manière de traiter avec la Russie dans l’escalade de la crise ukrainienne. « Les États-Unis et le Royaume-Uni sont favorables à la dissuasion et à une ligne dure ; l’Allemagne, la France et l’Italie mettent l’accent sur le dialogue, et un troisième groupe, comprenant la Bulgarie, la Hongrie et la Slovaquie, veut rester en dehors du conflit et de tout déploiement de troupes », déclare Stefan Meister. , spécialiste de la Russie et de l’Europe de l’Est au Conseil allemand des relations extérieures (DGAP).

Il a déclaré à DW que, bien que l’Allemagne soit généralement le lien modéré entre ces groupes, ce lien fait actuellement défaut en raison d’un leadership faible.

Il prévient qu’en outre, l’OTAN est déjà affaiblie par le populisme, Trump et le Brexit. « Le président russe Vladimir Poutine essaie d’exploiter cela pour négocier un nouvel ordre de sécurité en Europe – sans les États-Unis », explique-t-il. Et dans cette situation, les pays de l’OTAN du sud-est de l’Europe ont un rôle exceptionnellement important à jouer.

Croatie : « Si ça dégénère, reculez » ?

Cependant, des voix stridentes et contradictoires se font entendre dans la région. Fin janvier, le président de la Croatie, Zoran Milanovic, a semé la confusion chez lui et à l’étranger en déclarant qu’en cas de conflit en Ukraine, son pays reculerait. S’exprimant dans la capitale croate, Zagreb, Milanovic a déclaré : « S’il s’agit d’une escalade, nous nous retirerons jusqu’au dernier soldat croate. Il n’a cependant pas précisé exactement ce qu’il voulait dire. Aucun soldat croate n’est stationné en Ukraine.

Le gouvernement croate – membre à la fois de l’UE et de l’OTAN – a immédiatement publié une déclaration contradictoire. « Le président ne parle pas pour la Croatie, mais pour lui-même », a déclaré le ministre croate des Affaires étrangères, Gordan Grlic Radman. « Nous sommes et restons un membre fidèle de l’OTAN. »

Ce qui est le plus étrange dans la menace du président croate, c’est que personne – ni l’OTAN, ni les États-Unis, ni l’Ukraine – n’avait demandé l’intervention de l’armée croate. « Les déclarations de Milanovic servent des objectifs de politique intérieure. Elles doivent être considérées dans le contexte de sa querelle en cours avec le Premier ministre Andrej Plenkovic », a expliqué Filip Milacic de la Fondation Friedrich Ebert à Vienne, dans une interview avec DW. « Ces derniers temps, le président semble jouer la carte nationaliste. Il a qualifié Milorad Dodik, le dirigeant serbe de Bosnie, de ‘partenaire’, et il veut flatter les nationalistes croates, qui rêvent de redessiner les frontières en Bosnie, avec le soutien de la Russie. . »

Bulgarie : l’histoire en tant que « lobbyiste » pour la Russie

Lors d’une apparition à la télévision bulgare BTV le 1er février 2022, l’ambassadrice russe Eleonora Mitrofanova a clairement indiqué ce que la Russie exige de l’OTAN : qu’elle se retire derrière les frontières des États qui étaient membres de l’organisation en 1997. Cela obligerait l’OTAN à retirer toutes ses troupes de pays comme la Roumanie et la Bulgarie et y fermer ses bases. Mitrofanova a déclaré que ces pays pourraient formellement rester membres de l’OTAN – mais seulement formellement.

Le ministre bulgare de la Défense, Stefan Yanev, est apparemment à l’aise avec l’idée. En décembre 2021, il a été publiquement réprimandé par le Premier ministre, Kiril Petkov, après s’être prononcé sur Facebook contre le redéploiement des troupes de l’OTAN en Bulgarie. Lors d’une audition parlementaire le mois suivant, Yanev a alors déclaré: « Nous devrions arrêter de lire la presse étrangère et de spéculer. Nous devrions être bulgarophiles et penser en termes d’intérêts nationaux bulgares. » Si des troupes de l’OTAN devaient être stationnées en Bulgarie, a-t-il dit, elles devraient être exclusivement bulgares.

L’accent mis sur les « intérêts nationaux » en Bulgarie a également un arrière-plan politique intérieur. En décembre 2021, le parti nationaliste Renaissance est entré au parlement et depuis lors, il fait pression sur le gouvernement. L’ambassadrice Eleonora Mitrofanova est bien consciente des sympathies traditionnellement pro-russes des nationalistes bulgares. « La Russie a une influence en Bulgarie : notre histoire commune », dit-elle. « C’est le lobbyiste le plus important, l’influenceur le plus important dans nos relations. »

Roumanie : 60 % d’approbation

La situation en Roumanie est assez différente. Avec l’Allemagne et la Pologne, c’est l’un des pays dans lesquels des troupes américaines et de l’OTAN supplémentaires sont déjà déployées. Selon une enquête de l’institut de sondage INSCOP Research, de tous les pays de la région, la Roumanie est celui où l’OTAN jouit du plus haut niveau de confiance parmi la population. « Des troupes supplémentaires de l’OTAN ne sont pas seulement les bienvenues, elles constituent également un atout politique pour le gouvernement », a déclaré Sorin Ionita, politologue au groupe de réflexion Expert Group à Bucarest, à DW. « Même les nationalistes n’osent pas s’y opposer. »

Hongrie : le « pinscher de Poutine » à Budapest

La Hongrie est également une cible pour les déploiements de troupes de l’OTAN, car, comme la Roumanie, elle partage une frontière avec l’Ukraine. Le Premier ministre Viktor Orban entretient une « relation spéciale » avec la Russie depuis des années. Son admiration publique pour le président Poutine et son rejet des sanctions contre son régime lui ont valu le surnom de « pinscher de Poutine ».

Il y a quelques jours, début février 2022, Orban s’est rendu à Moscou dans le cadre de ce qu’il a appelé une « mission de paix ». Cependant, les principales questions en discussion étaient en réalité l’approvisionnement en gaz russe, que la Hongrie achète à un prix bien inférieur à sa valeur marchande, et l’implication de la Russie dans l’expansion de la centrale nucléaire de Paks. Par conséquent, Budapest évite toute discussion sur l’implication de la Hongrie dans les activités de l’OTAN.

Turquie : un « délicat exercice d’équilibriste »

La Turquie est un membre stratégiquement important de l’OTAN qui entretient également des relations particulièrement complexes avec la Russie. Poutine et le président Recep Tayyip Erdogan coopèrent dans la guerre civile syrienne, mais en Libye, ils soutiennent différents groupes. Erdogan a d’abord snobé ses partenaires de l’OTAN en achetant des missiles de défense aérienne russes S-400 – puis Ankara a fourni à l’Ukraine des drones militaires. Comme l’Allemagne, la Hongrie et la Bulgarie, la Turquie dépend également du gaz et du pétrole russes.

« C’est un exercice d’équilibre délicat pour Ankara », déclare Asli Aydintasbas du Conseil européen des relations étrangères. « Erdogan a un lien spécial avec l’Ukraine et soutiendra à la fois celle-ci et l’OTAN. D’un autre côté, il ne doit pas irriter Poutine au point de couper le gaz ou de chercher à se venger de la Syrie. »

Balkans occidentaux : Poutine et les élites nationalistes

« Poutine sait exactement ce qu’il veut en Europe de l’Est – contrairement à l’Occident », commente l’expert britannique de l’Europe de l’Est Timothy Garton Ash dans le journal Guardian. « Il veut restaurer autant que possible l’empire, le statut de grande puissance et la sphère d’influence que la Russie a si dramatiquement perdus il y a 30 ans, avec la désintégration de l’Union soviétique. » Dans le sud-est de l’Europe, le Kremlin vise à y parvenir grâce au gaz bon marché et au nationalisme.

Filip Milacic de la Fondation Friedrich Ebert ajoute : « La Russie offre également aux élites nationalistes des Balkans occidentaux quelque chose que l’Occident n’offre pas et ne devrait pas offrir : la promesse de redessiner les frontières dans la région.

Cependant, pour Stefan Meister de la DGAP, le gaz bon marché, le nationalisme et le désaccord ne suffiront pas à diviser l’OTAN en cas de conflit. « En ce moment, en tant que première puissance, les États-Unis sont en mesure de s’affirmer. L’OTAN est relativement unie sur la dissuasion, et en fin de compte, même si de plus petits États se retirent, ils ne feront pas appel à leur loyauté envers l’alliance. Les armes sont fournies, les troupes sont renforcées – et le temps est gagné en ce qui concerne la Russie.

Cette histoire a été initialement publiée en allemand.