Origin Energy renonce à investir dans l’exploration gazière on-shore dans le bassin de Beetaloo

Le géant gazier Origin Energy abandonne ses projets de fracturation pour le gaz dans le bassin de Beetaloo dans le Territoire du Nord.

Dans une annonce lundi matin, Origin a annoncé qu’il vendrait ses intérêts d’exploration dans la région à Tamboran Resources et son actionnaire important, Bryan Sheffield, pour 60 millions de dollars, sous réserve du consentement du gouvernement du Territoire du Nord.

La société a également annoncé son intention de se départir de tous ses permis d’exploration de gaz « en amont » restants, en raison de ce qu’elle a décrit comme des efforts incertains et coûteux pour faire passer les projets en phase de production.

Il s’attend à perdre entre 70 et 90 millions de dollars à la suite de cette décision, mais a conclu des accords pour acheter du gaz aux producteurs si la production augmente dans le bassin de Beetaloo.

Le directeur général d’Origin, Frank Calabria, a déclaré que la décision permettrait à l’entreprise de se concentrer sur une « stratégie actualisée » pour « développer une énergie et des solutions client plus propres, et fournir une énergie fiable tout au long de la transition ».

« Nous pensons que le gaz continuera de jouer un rôle important dans le mix énergétique et qu’il reste un élément central de notre activité », a-t-il déclaré dans un communiqué à l’ASX.

« Nonobstant la prospectivité de l’un de ces permis, l’expérience de l’avancement de ces types de projets est généralement que la phase d’exploration et d’évaluation peut être incertaine, et il peut être capital de mettre des projets en production.

« En fin de compte, nous pensons qu’Origin est mieux placé pour donner la priorité au capital vers d’autres opportunités alignées sur notre stratégie actualisée. »

La société a précédemment décrit le Beetaloo comme « l’une des ressources de gaz de schiste les plus prometteuses au monde » et était le plus grand acteur testant la viabilité commerciale des gisements de gaz du bassin.

Le bassin de Beetaloo a été désigné par le gouvernement fédéral précédent comme la clé de la soi-disant « reprise axée sur le gaz » et a attiré des millions de dollars en subventions pour accélérer l’exploration.

Les groupes environnementaux ont mené une bataille continue contre le développement du bassin en raison de préoccupations concernant les émissions de gaz à effet de serre et les risques pour les sources d’eau.

Bien qu’il se soit séparé du Beetaloo, M. Calabria a déclaré qu’Origin recevrait toujours « un approvisionnement en gaz à des prix compétitifs » si le développement se poursuivait dans la région.

Les propriétaires traditionnels jurent de continuer à se battre

L’annonce d’aujourd’hui intervient des mois après une audience d’enquête du Sénat en mars qui a entendu les préoccupations des propriétaires traditionnels autochtones qui ont déclaré qu’ils estimaient qu’ils n’avaient pas été correctement consultés sur les risques de la fracturation hydraulique.

La décision a été bien accueillie par les détracteurs de longue date de l’exploration gazière dans le Beetaloo.

Le président de la Nurrdalinji Native Title Aboriginal Corporation, Johnny Wilson, qui vit à proximité de puits de fracturation dans le bassin de Beetaloo, a déclaré que la décision d’Origin de se retirer de la région était un « grand soulagement ».

Mais il a déclaré que les propriétaires traditionnels continueraient de repousser les autres sociétés poursuivant le développement du gaz à terre.

« Qu’il s’agisse d’Origin, de Tamboran, de Santos ou de toute autre entreprise, les propriétaires traditionnels poursuivront notre opposition à la fracturation hydraulique qui, selon nous, endommagera notre pays, l’eau, les sites sacrés et les chansons dont nous devons nous occuper », a-t-il déclaré.

La sénatrice des Verts Sarah Hanson-Young a écrit sur Twitter que la décision d’Origin était un « coup dur » pour l’industrie des combustibles fossiles.

« C’est cher, n’a pas le consentement traditionnel du propriétaire et aggravera la crise climatique », a-t-elle déclaré.

Réagissant à l’annonce, la ministre en chef du Territoire du Nord, Natasha Fyles, a déclaré qu’Origin avait pris une « décision commerciale », mais avait minimisé tout impact sur la viabilité de Beetaloo.

« En tant que gouvernement, nous nous dirigeons certainement vers les énergies renouvelables », a-t-elle déclaré.

« Mais nous avons besoin d’un approvisionnement énergétique durable afin que nous puissions passer en tant que territoire et nation vers les énergies renouvelables. »

Un porte-parole de l’Australian Petroleum Production and Exploration Association (APPEA) a déclaré que les réserves de gaz du bassin restent « une énorme opportunité économique et de sécurité énergétique pour le Territoire du Nord et l’Australie ».

« Plusieurs membres de l’APPEA sont actifs dans la région et ont investi des millions de dollars dans l’exploration et le développement précoce – comme le montre l’annonce d’aujourd’hui d’un investissement de 60 millions de dollars dans Beetaloo et Origin prévoyant de recevoir de futures redevances de production », a déclaré le porte-parole dans un communiqué. .

« La recherche a montré que le développement de la région pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois et générer des milliards de dollars de revenus pour les gouvernements au cours des deux prochaines décennies. »