Opinion : Cette saison des vacances d’hiver, nous affichons la lumière de Dieu dans notre monde

Shulman est le grand rabbin de la Congrégation Beth El à La Jolla. Il habite à La Jolla.

J’apprécie l’envie à cette période de l’année de rassembler les gens. Dans notre société intensément polarisée, je comprends l’attrait de l’harmonie, de surmonter nos divisions. Alternativement, je suggère que la saison des vacances d’hiver en Amérique est une occasion de se réunir en respectant nos différences.

Plutôt que de négliger ce qui est différent de nous et de nos vacances, profitons de ces jours de lumière et de bonheur pour en apprendre davantage les uns sur les autres. Profitons chacun de nos vacances respectives. Partageons avec nos familles et amis le cas échéant. Mais ne prétendons pas honorer les mêmes mémoires religieuses.

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Hanoukka et Noël n’ont rien à voir l’un avec l’autre. À l’exception d’un résultat possible de l’histoire et du solstice d’hiver. Sans les événements que les Juifs célèbrent à Hanoukka, Noël n’aurait peut-être pas vu le jour.

Hanoukka commémore comment, en 164 avant notre ère, un groupe de Juifs pieux dirigé par Judah Maccabee a libéré et consacré à nouveau le Second Temple à Jérusalem du roi séleucide, Antiochus IV, qui avait interdit les rites et les observances juives et souillé l’enceinte du Temple.

Reproduisant les cérémonies bibliques précédentes pour les anciennes dédicaces du Temple, « Judas et ses frères et toute la communauté d’Israël ont décrété que les jours de la reconsécration de l’autel devraient être observés à leur saison, chaque année, pendant huit jours », lisons-nous dans le premier Livre des Maccabées.

Au début, à Hanoukka, les Maccabées ont célébré la restauration du rituel dans l’enceinte du Temple, un renouveau de leur relation avec Dieu. Au fil du temps, l’héritage de Hanoucca est devenu une question de navigation identitaire, de maintien du monothéisme et de maintien d’un mode de vie.

Dans la Jérusalem hellénistique du IIe siècle av. À travers les âges, ces défis demeurent. Dans des environnements hospitaliers et inquiétants, quand et comment un groupe de personnes se démarque-t-il, s’adapte-t-il ou adopte-t-il.

Cette Hanoukka, nous qui sommes juifs, célébrons l’identité particulière que nous partageons à travers l’héritage religieux de notre peuple. Nous allumons des lumières pendant huit nuits pour montrer la lumière de Dieu dans notre monde et la lumière des principes juifs dans nos vies. Nous affirmons notre lien avec le peuple juif des siècles et générations passés et ceux à venir.

La durée des événements qui ont précédé et suivi la consécration de l’autel du Temple à Jérusalem est compliquée. Il englobe des centaines d’années pendant lesquelles les anciens Juifs ont vécu en association avec et sous le contrôle de grandes civilisations : les Babyloniens, les Perses, les Grecs et les Romains. C’est à la fois par la séparation et l’acculturation au sein de ces civilisations que nos ancêtres ont créé les traditions, la culture et les traditions que nous sommes aujourd’hui un trésor juif.

En réalité, l’événement de Hanoucca est un bref incident aux conséquences historiques importantes. C’est un pont entre un passé ancien et un futur alors inconnaissable. Certains historiens pensent que si les Maccabées n’avaient pas récupéré leurs pratiques religieuses juives, s’ils n’avaient pas soutenu leur identité juive particulière au sein de la société hellénistique plus large, s’ils n’avaient laissé aucun héritage de monothéisme au monde, alors peut-être que le christianisme et l’islam n’auraient pas devenir.

Le sens le plus profond de Hanoucca est d’affirmer qui nous sommes. Rester distinctif tout en s’acculturant au monde qui nous entoure. Se démarquer en participant à la vie du peuple juif et s’y joindre en contribuant à la société. C’est un équilibre difficile et convaincant que de nombreuses personnes et familles juives cherchent à atteindre et beaucoup de nos voisins ne nous comprennent pas vraiment.

Cette saison des vacances d’hiver où Hanoucca et Noël ne se chevauchent pas est l’occasion de se réunir en célébrant ce que nous n’avons pas en commun, sans le négliger. La beauté de cette saison réside dans le fait que les gens célèbrent différentes fêtes pour des significations particulières et honorent respectueusement ce que les autres considèrent comme sacré.