Opinion | Ce nouveau programme pourrait changer l’avenir du sport collégial

Overtime Elite offre aux jeunes joueurs une voie rapide vers les pros. Mais ses avantages l’emportent-ils sur les risques?

LaMelo Ball et Jalen Green sont connus pour avoir emprunté des voies non conventionnelles aux pros. Maintenant, une nouvelle ligue de basket-ball pourrait ouvrir les portes à d’autres futures superstars de la NBA pour suivre un chemin similaire.

Overtime est un groupe d’influenceurs sportifs qui suivent les meilleurs prospects du secondaire. Ils publient des moments forts, des interviews et des défis avec les meilleurs joueurs. En d’autres termes, ils donnent aux joueurs de quoi travailler. Les géants des médias sociaux sont très doués pour faire connaître les noms aux dépisteurs, mais sont-ils aussi doués pour créer une ligue?

La ligue Overtime Elite (OTE) offre à ses joueurs âgés de 16 à 18 ans un salaire avec un salaire minimum de 100 000 $, une prime à la signature et quelques actions en prolongation. Non seulement les joueurs obtiendront un contrat avec un bonus de signature, mais ils recevront également une assurance maladie et invalidité.

La nouvelle ligue n’est pas parfaite. Cela efface l’admissibilité à concourir au lycée et au collège, mais permettra aux joueurs d’accéder directement aux ligues professionnelles. Si les joueurs décident de ne pas poursuivre une carrière dans le basketball, ils obtiennent 100 000 $ pour une bourse d’études collégiale pour poursuivre des études. Cette ligue est en concurrence avec la NCAA pour les prospects, de sorte que les joueurs ont beaucoup de réflexion à faire pour décider s’ils veulent renoncer à leur éligibilité pour emprunter une voie différente aux pros.

Considérez la ligue comme un internat ou un camp de repos. Les joueurs sont invités à se déplacer dans un état où ils rejoindront leur équipe. Ils auront un coaching et une formation de niveau NBA ainsi que des entraînements et des matchs. Le personnel d’entraînement sera dirigé par l’ancien joueur de la NBA Brandon Williams, qui a joué pour des équipes comme les Golden State Warriors et les Atlanta Hawks. En plus de la formation, ils fourniront du personnel académique pour enseigner aux athlètes et les aider à obtenir leur diplôme d’études secondaires pendant l’entraînement.

Les superstars de la NBA, Kevin Durant et Carmelo Anthony, ont déjà investi des millions dans la ligue – probablement en raison des nombreux avantages du programme.

Un avantage est que les joueurs peuvent construire leur marque d’une manière que les joueurs de la NCAA ne peuvent pas. Lorsque Carmelo Anthony a été interviewé à propos de son investissement, il a déclaré qu’il aimait le basket-ball universitaire, mais il a le sentiment que la NCAA ne changera jamais. La NCAA a des règles strictes en matière de marque personnelle, et comme les joueurs ne veulent pas risquer leur éligibilité, beaucoup passent à côté d’opportunités financières. Mais cette ligue donne aux jeunes athlètes l’occasion de créer leur marque à un jeune âge et de se promouvoir positivement sur les réseaux sociaux et d’autres plateformes.

Autre avantage évident: les joueurs sont payés. Tout joueur de lycée qui ne vient pas de beaucoup de richesse pourrait se tourner vers cette ligue comme un moyen de gagner un revenu ou de financer l’université. Et pour ne pas mentionner, la ligue OTE fournit une formation de niveau NBA qui est meilleure que n’importe quel lycée ou collège.

Mais la liste des avantages comporte de sérieuses préoccupations.

La plupart des nouvelles ligues de start-up, quel que soit le sport, échouent. Cette nouvelle ligue coûte cher, donc si elle se termine, elle laissera les jeunes athlètes sans ligue ni éligibilité. Un autre inconvénient: l’éligibilité. Vous devez avoir au moins 19 ans et un an hors du lycée pour participer au repêchage de la NBA, les joueurs devront donc peut-être envisager d’autres options après avoir obtenu leur diplôme. Ils peuvent essayer de rejoindre la NBA G League, prendre un an pour s’entraîner ou essayer d’aller jouer à l’étranger, mais ces options ne sont probablement pas idéales pour la plupart. Et pour les joueurs qui pourraient avoir le mal du pays, il n’a pas été confirmé si les familles seront autorisées à les rejoindre.

En septembre, la ligue deviendra probablement plus populaire. À l’heure actuelle, cela pourrait très bien être une alternative réussie aux sports de niveau secondaire et collégial.

Coby Leibowitz est un étudiant de première année spécialisé dans les médias d’information. Sa chronique fonctionne régulièrement.