Omicron se propagera à travers les Amériques à temps, prévient l’agence régionale de santé

BRASILIA, 8 décembre (Reuters) – La variante Omicron du coronavirus a jusqu’à présent été détectée dans les Amériques en Argentine, au Brésil, au Canada, au Chili, au Mexique et aux États-Unis, mais ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle ne circule dans plus pays, a averti mercredi l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS).

L’agence régionale de santé a déclaré que des infections à coronavirus étaient apparues au Canada et dans certaines parties du Mexique, comme la Basse-Californie. À l’exception du Panama, l’Amérique centrale connaît une forte baisse des cas.

En Amérique du Sud, il y a eu une augmentation constante en Bolivie, au Pérou et en Colombie, tandis que l’Équateur, le Chili et l’Argentine signalent une baisse, a déclaré l’OPS.

Des recherches sont en cours pour mieux comprendre le comportement d’Omicron et les risques potentiels pour les Amériques, a déclaré la directrice de l’OPS Carissa Etienne aux journalistes lors d’une conférence de presse diffusée sur le Web.

« L’arrivée d’une nouvelle variante ne veut pas forcément dire que les choses vont être pires, mais cela veut dire qu’il faut redoubler de vigilance à court terme », a-t-elle déclaré.

Les vaccins restent un outil essentiel pour réduire les hospitalisations et les décès et limiter l’apparition de nouvelles variantes, a déclaré l’OPS.

Jusqu’à présent, 55% des habitants d’Amérique latine et des Caraïbes ont été entièrement vaccinés contre le COVID, et 20 pays de la région n’ont pas encore atteint l’objectif de couverture vaccinale de fin d’année de 40% fixé par l’Organisation mondiale de la santé.

Le Guatemala, Haïti, la Jamaïque et Saint-Vincent-et-les Grenadines restent loin derrière, a déclaré Etienne.

« Au rythme actuel, jusqu’à six pays pourraient ne pas atteindre l’objectif de 40 % en fin d’année », a-t-elle déclaré.

L’OPS, qui achète des vaccins pour la région via son fonds renouvelable, a déclaré avoir conclu des accords avec AstraZeneca Plc (AZN.L), la société chinoise Sinovac Biotech Ltd (SVA.O) et Sinopharm (1099.HK).

Reportage d’Anthony Boadle à Brasilia Montage par Jonathan Oatis et Matthew Lewis

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