Omicron est la « menace la plus importante » depuis le début de la pandémie, prévient l’autorité sanitaire britannique
LONDRES – Omicron est « la menace la plus importante » pour la santé publique au Royaume-Uni depuis le début de la pandémie, ont averti mercredi les autorités, alors que l’Organisation mondiale de la santé a averti que la variante hautement contagieuse de Covid-19 se propageait à un rythme sans précédent.
Le nombre d’infections à Covid-19 au cours des prochains jours sera « assez stupéfiant » par rapport aux variantes précédentes, a déclaré la chef de l’Agence britannique de sécurité sanitaire, Jenny Harries, dans un avertissement concernant la menace posée par l’omicron.
Mais malgré les avis d’experts nationaux et internationaux, il y a eu une résistance croissante aux nouvelles mesures Covid-19 du gouvernement britannique – notamment de la part des membres du Parti conservateur du Premier ministre Boris Johnson.
De nouvelles réglementations destinées à aider à ralentir la propagation de l’omicron, y compris les masques dans les lieux publics et l’utilisation des laissez-passer Covid-19 pour certains lieux, ont été adoptées au Parlement mardi soir. Cependant, des dizaines de législateurs conservateurs ont refusé de soutenir les nouvelles mesures.
Certains ont qualifié les nouvelles mesures de trop sévères et ont remis en question l’introduction d’un certificat de vaccination ou d’une preuve d’un test Covid négatif pour entrer dans certains sites.
« Nous ne sommes pas une société de papiers s’il vous plaît. Ce n’est pas l’Allemagne nazie », a déclaré lundi le législateur conservateur Marcus Fysh à la radio BBC.
Le commentaire a entraîné une réaction à la fois au Parlement et sur les réseaux sociaux, où le terme Allemagne nazie était à la mode, et Fysh s’est ensuite excusé pour la comparaison dans un article qu’il a écrit pour le journal londonien Jewish Chronicle.
La propagation rapide d’Omicron
Un peu plus de deux semaines après la détection des premiers cas au Royaume-Uni, l’omicron est désormais la variante dominante à Londres, selon le chef de la santé publique de la ville, Kevin Fenton. dit dans un tweet Mardi.
Depuis le début de la pandémie, plus de 170.000 personnes sont mortes au Royaume-Uni avec Covid-19, l’un des taux de mortalité les plus élevés d’Europe. Cependant, il a été le premier pays à déployer un vaccin Covid-19 cliniquement approuvé, et plus de 68% de la population a été entièrement vaccinée. C’est en avance sur les États-Unis, où un peu plus de 60% ont été complètement vaccinés, selon Our World in Data.
La propagation rapide d’Omicron en Grande-Bretagne, avec des cas doublant en moins de deux jours dans la plupart des régions, est survenue alors que le chef de l’OMS a averti que des mesures, notamment des masques, une distanciation sociale et une ventilation étaient nécessaires aux côtés des vaccins.
« Omicron se propage à un rythme que nous n’avons vu avec aucune variante précédente », a écrit Tedros sur Twitter mardi. « Je dois être très clair : les vaccins à eux seuls ne sortiront aucun pays de cette crise. »
Aux États-Unis, l’augmentation des cas et la crainte qu’omicron ne déclenche une nouvelle vague d’infections ont conduit la Californie à réimposer son mandat de masque d’intérieur pendant au moins un mois.
L’Europe, quant à elle, est confrontée à un « double défi », avec un nombre élevé d’infections à Covid-19, d’hospitalisations et de décès dus à la variante delta, ainsi que la propagation de l’omicron, a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen au Parlement européen . À la mi-janvier, l’omicron devrait être la variante dominante en Europe, a-t-elle déclaré.
La Grande-Bretagne a signalé mardi 59 610 nouvelles infections à Covid-19, le chiffre le plus élevé depuis début janvier et le cinquième plus élevé enregistré depuis le déclenchement de la pandémie en mars de l’année dernière. Plus de 5 300 cas d’omicron ont été enregistrés au Royaume-Uni, avec 10 personnes hospitalisées. Une personne est décédée après avoir contracté la variante.
Johnson, qui a averti dimanche qu' »il y a un raz-de-marée d’omicron à venir », a intensifié le programme de rappel du pays, affirmant qu’il souhaitait offrir à tous les résidents de 18 ans et plus une troisième dose d’ici la fin du mois.
Sa demande de rappels a conduit à de longues files d’attente dans les centres de vaccination sans rendez-vous, des personnes signalant sur les réseaux sociaux que les vaccins étaient épuisés avant l’arrivée de leur tour. Le service de santé, qui fournit aux résidents britanniques des kits de test rapide Covid-19 gratuits, est confronté à des pénuries sur son site Web depuis l’allocution télévisée de Johnson dimanche.
Le Royaume-Uni a administré plus de 513 000 vaccins de rappel lundi, c’est le troisième taux le plus élevé depuis octobre.
La poussée pour les troisièmes doses est également intervenue alors que la première étude dans le monde réel de la variante en Afrique du Sud a montré que deux doses du vaccin Pfizer-BioNTech offraient une protection réduite contre l’omicron. Cependant, la variante semble également provoquer une maladie moins grave en Afrique du Sud, où elle a été découverte pour la première fois le mois dernier.
L’analyse, publiée mardi par le plus grand administrateur de soins de santé d’Afrique du Sud, a révélé qu’en moyenne 29% de personnes en moins étaient admises à l’hôpital qu’auparavant avec la variante delta. Cependant, l’étude a également révélé que deux jabs Pfizer offraient une protection à 70 % contre l’hospitalisation de la nouvelle variante, contre 90 % pour l’onde delta.