Novak Djokovic bat Jannik Sinner en quart de finale de Wimbledon
Novak Djokovic a déclaré que se parler dans le miroir alors qu’il était à deux sets était le tournant alors qu’il battait Jannik Sinner pour atteindre les demi-finales de Wimbledon.
La tête de série et championne en titre, en lice pour un quatrième titre consécutif SW19 et septième au total, a réussi 5-7 2-6 6-3 6-2 6-2 sur le court central.
Serb Djokovic, 35 ans, jouera Le Britannique Cameron Norrie suivra.
« Il était le meilleur joueur des deux premiers sets », a déclaré Djokovic.
« Je suis sorti et je me suis rafraîchi, j’ai fait une pause toilette, j’ai eu un petit discours d’encouragement dans le miroir, c’est la vérité.
« Parfois, dans ces circonstances, quand il ne se passe pas grand-chose de positif pour vous, parfois ces choses sont nécessaires. Une petite pause pour essayer de rassembler les pensées et de se rassembler. »
Djokovic a été effrayé par la 10e tête de série italienne Sinner, qui a d’abord saisi l’occasion alors qu’il tentait d’atteindre une demi-finale du Grand Chelem pour la première fois.
Cependant, le joueur de 20 ans s’est estompé dans les trois derniers sets alors que Djokovic s’améliorait après une ouverture erratique et modérée.
Le vrai Djokovic finit par émerger
Il n’y avait aucune suggestion de drame à venir lorsque Djokovic a pris les devants 4-1 dans le premier set et a obtenu un point de rupture pour 5-1, mais son niveau a soudainement chuté juste au moment où Sinner progressait dans le match.
Les coups de fond ont commencé à voler longtemps et les coups tombés se sont effondrés dans le filet ou se sont assis pour que Sinner se range alors que le Serbe accusait deux sets de retard, au risque de sa première défaite à Wimbledon depuis sa retraite du quart de finale de 2017 contre Tomas Berdych à cause de une blessure à l’épaule.
Il a été difficile de juger où en est le match de Djokovic cette année car il n’a pas disputé l’Open d’Australie et le swing américain sur terrain dur en raison de son statut de vaccin Covid-19.
Après avoir perdu contre Rafael Nadal en quart de finale de Roland-Garros, il n’a pas disputé de tournoi d’échauffement sur gazon mais avait atteint les huit derniers ici pour la perte d’un seul set.
Peut-être que le manque de son jeu de match habituel a eu un effet ici, et il a montré peu d’émotion alors qu’il perdait le service deux fois dans les deux premiers sets et était complètement dominé par le plus agressif Sinner.
Après sa pause toilette à la fin du deuxième set, un Djokovic plus reconnaissable est apparu. Il a commencé à entrer dans le ballon plutôt que de se précipiter derrière la ligne de fond, et une pause amoureuse pour 3-1 lui a donné un pied dans le match.
À 30-30 lors du match suivant, Sinner a marqué une volée réalisable et Djokovic s’est engagé avec la foule pour la première fois, agitant les bras et les encourageant à faire plus de bruit.
Sinner a sauvé deux points de set à 5-2 mais Djokovic l’a conclu lors du match suivant, ne perdant que cinq points sur son service dans le troisième.
Deux doubles fautes de Sinner ont mis Djokovic sur son chemin immédiatement dans le quatrième set et il a ensuite cassé à nouveau alors qu’il progressait 4-0. L’Italien est devenu plus compétitif vers la fin du set, mais il a eu peur lorsque son pied gauche a glissé alors qu’il poursuivait une volée.
Il a attrapé sa cheville et est resté à terre pendant un moment, mais il a pu continuer après que Djokovic ait contourné le filet pour vérifier son état et l’a aidé à se relever.
La foule a suivi Sinner et a hurlé d’encouragement lorsqu’il a tenu au début du set final, mais une volée hésitante et un tir faible qui ont tous deux trouvé le filet ont donné à Djokovic une pause pour 2-1.
Il ne semblait plus y avoir de doute sur le résultat et Djokovic est passé à autre chose après qu’un spectaculaire vainqueur de cross-court du revers, qui l’a laissé à plat sur la poitrine, a été suivi d’une volée folle de Sinner à la balle de match.
Djokovic a déclaré que son « discours d’encouragement » à la fin du deuxième set était entièrement « positif ».
Il a ajouté: « Aussi négatif et déprimé que vous vous sentez dans ces moments-là, même si aussi faux que cela vous semble ou vous semble, cela vous donne vraiment un effet et un soutien si vous essayez de trouver les bonnes affirmations positives et dites à vous-même et en quelque sorte à vous réanimer.
« C’est donc ce que j’ai fait. Je l’ai fait après avoir perdu deux sets en finale de [2021] Roland Garros contre [Stefanos] Tsitsipas, et aujourd’hui ça a marché. Cela ne fonctionne pas toujours. Ce n’est pas une garantie que cela fonctionnera toujours. »
Sinner échoue mais montre un potentiel de haut niveau
Sinner a été considéré pendant un certain temps comme l’un des jeunes joueurs les plus talentueux du football masculin, bien que plus récemment, l’accent ait été davantage mis sur Carlos Alcaraz, qu’il a battu en quatre sets lors des 16 derniers dimanche.
Il est arrivé à Wimbledon, où il n’avait jamais remporté de match avant cette année, avec peu d’attentes extérieures, après s’être retiré de son match de quatrième tour à Roland-Garros contre Andrey Rublev avec une blessure au genou. Il a ensuite perdu son seul match à Eastbourne contre Tommy Paul.
Cependant, il avait éliminé le triple champion du Grand Chelem Stan Wawrinka et John Isner avant Alcaraz sur son chemin vers les 16 derniers, où il a relevé le défi ultime de jouer le 20 fois champion du Grand Chelem.
Sinner a pris un départ nerveux, avec sept fautes directes lors des cinq premiers matchs avant d’éviter de justesse de prendre un double break derrière.
Lorsque les erreurs de Djokovic lui ont donné le break, il a pris cela comme signal pour passer à l’offensive, entrant dans la ligne de fond et dictant des rallyes avec des coups de fond plats dans les coins.
Djokovic a dû sauver un point de rupture à 4-4 mais n’a pas pu résister la prochaine fois, Sinner martelant un amorti puis frappant un coup droit hors de portée pour remonter 6-5 avant de servir le set.
Il a porté l’élan dans la seconde, une volée de revers par-dessus l’épaule apportant d’énormes acclamations avec une première pause qui a rapidement suivi.
À ce moment-là, Djokovic était sous pression à chaque fois qu’il servait et un défi réussi d’un retour qui a atterri sur la ligne a donné la lumière du jour à l’Italien sur le tableau de bord, avec quatre points d’affilée de 0 à 30 assurant un deux sets à- amour plomb.
En fin de compte, il ne pouvait pas maintenir cette norme – ou Djokovic ne le lui permettait pas – mais Sinner a montré qu’il pouvait le mélanger avec les grands garçons quand cela comptait le plus.
À propos de son adversaire, Djokovic a déclaré: « J’ai l’impression que Sinner, en entrant dans le match, n’avait pas grand-chose à perdre, mais il avait beaucoup à perdre quand il avait deux sets à aimer. Je pouvais le ressentir mentalement avec lui.
« Je suis donc sûr qu’il va s’améliorer au fil du temps, car c’est un joueur fantastique et très présent mentalement, dévoué, professionnel. Bien sûr, nous allons le voir beaucoup sur la grande scène. »
Sinner a déclaré: « Je jouais bien et il a élevé son niveau pendant le quatrième, et je pense que le cinquième j’ai joué de la bonne manière, j’ai juste raté les derniers coups.
« Je pense que je peux être fier de ce que j’ai fait ici. J’espère que cela me donnera beaucoup de confiance. »
