« Nous prévoyons de gagner la confiance des gens »
Facebook (FB) a de grands projets pour se développer dans le monde des services financiers. Il veut devenir le portefeuille numérique prééminent de la planète et supplanter ainsi les acteurs établis comme PayPal (PYPL).
La division Novi du réseau social sera « un portefeuille numérique de nouvelle génération » basé sur une crypto-monnaie qui ne sera rien de moins qu’un nouveau « protocole pour l’argent sur Internet », selon David Marcus, directeur de Facebook Financial, qui prend la tête du lancement Novi dans les prochains mois.
Facebook vise à créer quelque chose avec des capacités que les gens sont obligés d’essayer au moins une fois, surtout lorsqu’ils ont besoin d’envoyer de l’argent à l’étranger. Mais Facebook sait qu’il a quelque chose d’urgent à régler avant que les gens n’embrassent largement Novi. « Nous prévoyons de gagner la confiance des gens », a déclaré Marcus. « … Mais cela prendra du temps, et j’en suis conscient. »
Facebook a eu du mal à gagner la confiance des gens pendant des années, en particulier après le scandale Cambridge Analytica en 2018, lorsque des rapports ont révélé qu’une entreprise embauchée par la campagne Trump avait collecté les données de millions d’utilisateurs involontaires de Facebook.
Marcus – un ancien président de PayPal qui a ensuite été vice-président des produits de messagerie de Facebook – s’est entretenu avec le rédacteur en chef de Yahoo Finance, Andy Serwer, dans le cadre d’une conversation de grande envergure pour la série hebdomadaire de Yahoo Finance, Influencers with Andy Serwer.
« Vous aurez l’interopérabilité »
Novi est lancé conjointement avec le lancement de Diem, un projet de crypto-monnaie en attente de Facebook qui a été initialement connu du public en 2018. Le projet, à l’origine appelé Libra, a fait face à un certain nombre de revers, et en 2019, des géants financiers comme Mastercard et Visa abandonné le projet.
Rebaptisé Diem, le projet fonctionne désormais comme une association indépendante mais conserve des liens étroits avec Facebook et a Marcus dans son conseil d’administration. Avec Novi, Marcus espère tirer parti des avantages de Facebook dans l’espace du portefeuille numérique.
Actuellement, a déclaré Marcus, les portefeuilles numériques ne peuvent pas communiquer entre eux. Imaginez un monde où quelqu’un utilisant Gmail ne pourrait pas envoyer un e-mail à une personne utilisant Yahoo Mail, a-t-il postulé. « C’est vrai pour l’argent dans les portefeuilles aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Avec Novi, il a dit : « Vous aurez l’interopérabilité. »
L’idée est que Novi – une application autonome qui se connectera également aux produits de Facebook – sera capable de convertir votre devise locale en crypto-monnaie, et vice versa. « Vous pouvez utiliser votre devise locale pour acheter Diem », a déclaré la FAQ de Novi, « et également reconvertir Diem dans votre devise locale lorsque vous souhaitez retirer. »
Facebook crée même des « points de retrait locaux » dans le monde entier afin que les clients sans compte bancaire puissent convertir leurs pièces Diem dans la devise locale.
« Vos données financières ne seront pas mélangées avec vos données sociales »
En substance, Facebook essaie de tirer parti de son échelle massive et de ses avantages intégrés tout en évitant certains des bagages que l’entreprise a accumulés au fil des ans sur la confidentialité des utilisateurs et les publicités ciblées.
« Je veux être très clair à ce sujet », dit Marcus. « Aucune donnée qui sera utilisée dans Novi ne peut ou ne sera utilisée pour le ciblage publicitaire, ou à des fins autour du modèle publicitaire … Vos données financières ne seront pas mélangées avec vos données sociales. »
Facebook Financial a également eu des arrêts et des démarrages qui peuvent donner une pause à certains utilisateurs potentiels. Diem a été initialement lancé sous le nom de Libra et a immédiatement attiré l’attention des régulateurs et des chiens de garde. Et après que le PDG Mark Zuckerberg ait subi une discussion à Washington sur la crypto-monnaie, la société a fait pivoter la mission, la portée et même son nom de la pièce. Il a été rebaptisé Diem en décembre 2020.
Le site Web de Novi note qu’il s’appelait autrefois calibra.
Mais Marcus pense que Diem et Novi sont presque prêts pour les heures de grande écoute, avec un déploiement prévu commençant plus tard cette année et allant jusqu’en 2022. « Nous voulons être très délibérés dans la façon dont nous adaptons le produit », dit-il.
Ben Werschkul est écrivain et producteur pour Yahoo Finance à Washington, DC.
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