Nourrir les 5000 – Le chef anglais Omar Meziane parle de soupe et d’émerveillement de la Coupe du monde – The Offside Rule
Le chef anglais Omar Meziane parle à Holly Hunt de la restauration des Three Lions lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, de la soupe de Joe Hart et de ce que les Spice Girls et l’équipe nationale d’Angleterre ont en commun.
La majorité des supporters anglais reconnaissent Kieran Trippier comme le héros de la campagne nationale de la Coupe du monde 2018. L’Angleterre a atteint les demi-finales de la compétition pour la première fois depuis 1990 et c’est le défenseur qui a ridé le filet dans les cinq premières minutes.
Cependant, ce devrait être le chef personnel de l’Angleterre, Omar Meziane, qui reçoit les applaudissements pour cette course de coupe en particulier. Dans les coulisses, c’est le cuisinier professionnel qui a orchestré la campagne qui a restauré la confiance des fans de Three Lions dans leur pays.
«Je ne dis pas que nous avons gagné la Coupe du monde des moins de 20 ans parce que j’ai cuisiné la nourriture ou que nous sommes arrivés à une demi-finale de Coupe du monde à cause de ma nourriture, mais nous l’avons fait! Meziane rit.
L’association du joueur de 40 ans avec l’équipe nationale d’Angleterre a commencé en 2017, lorsqu’il a été invité à s’occuper des moins de 20 ans alors qu’ils se dirigeaient vers la Corée du Sud avec d’énormes attentes sur leurs épaules.
«J’ai reçu l’appel le jeudi et le dimanche, j’étais dans un avion pour la Corée du Sud. J’ai fait mes valises, j’ai dit au revoir à ma femme et à mon fils et j’ai dit: « Écoutez, je serai de retour dans 10 jours parce que c’est le football anglais, n’est-ce pas? » Nous sommes éliminés lors des phases de groupes à chaque fois!
«Quarante-cinq jours plus tard, nous sommes revenus comme la première équipe d’Angleterre à avoir gagné quoi que ce soit en 51 ans. J’ai une médaille d’or merveilleuse et brillante qui occupe une place de choix sur mon palier en ce moment. Je pense qu’un jour je serai enterré dedans », a-t-il plaisanté.
Les efforts de Meziane avec l’équipe de jeunes ne sont pas non plus passés inaperçus. La prochaine chose qu’il savait, il était de retour dans un avion pour la Russie avec l’équipe senior d’Angleterre.
«C’était un mercredi après-midi – c’est à quel point je m’en souviens très bien – et je me promenais dans Waitrose pour faire du shopping.
«Mon téléphone a sonné et c’était un numéro inconnu. Le monsieur à l’autre bout du téléphone a dit: «Salut Omar, c’est Gareth Southgate ici. Je tiens à vous remercier pour ce que vous avez fait avec les moins de 20 ans et j’aimerais que vous veniez travailler avec nous. Je n’ai jamais regardé en arrière.
Et bien que Jordan Pickford ait donné un coup de pied à son siège pendant la majeure partie du voyage, il considère toujours ces mois comme l’une des expériences les plus «surréalistes» de sa vie.
«C’est tous les petits enfants qui rêvent d’aller à une Coupe du monde, mais peut-être pas en tant que chef. J’étais nul au football et meilleur en cuisine, alors j’y suis arrivé mais pas dans la capacité que je voulais idéalement!
«Il faut se pincer et parfois se poser la question:« Qu’est-ce que je fais ici? Comment suis-je arrivé ici?
«Vous vivez dans les poches l’un de l’autre pendant 55 jours, ce qui forme un lien spécial. Il y a un niveau de respect que tout le monde a les uns pour les autres.
«C’est juste dommage que nous n’ayons pas quitté la Russie avec une médaille parce qu’alors j’aurais pu en avoir deux pour équilibrer les crochets d’image que j’ai en haut des escaliers, mais il y a toujours la prochaine fois.
Il a assumé le rôle de manière plus permanente, mais ce n’est que lorsque certains joueurs ont commencé à se retirer qu’il s’est rendu compte qu’il avait une tâche «gigantesque» entre les mains.
«Au début, il n’y avait pas un jour où je ne me suis pas dit:« Je ne pense pas pouvoir faire ça »ou« je me suis trompé ». Si vous changez les habitudes humaines, vous ne pouvez pas entrer comme un taureau dans un magasin en Chine. Cela doit être fait lentement sur une période de temps.
«Ce que j’ai fait avec l’Angleterre en particulier, c’est vraiment développer l’offre alimentaire. J’ai remarqué un changement massif dans la façon dont ils mangent maintenant. La tentation d’avoir un peu de chocolat ou une canette occasionnelle de boisson gazeuse a disparu.
«J’aime penser que cela fait un peu partie de ma nourriture, car ils réduisent ces tentations quand ils savent que ce qu’ils obtiennent de moi est le meilleur qui soit.
«Maintenant, si je devais sortir un peu de mon brownie au chocolat, la grande majorité ne l’aura pas et ils iront manger du yaourt à la place parce qu’ils en comprennent les avantages.»
Le style de Meziane est inspiré de son héritage et de son père, qui était également chef cuisinier, originaire du Maroc.
Cependant, tout le monde n’a pas apprécié que le chef pimente le menu. L’ancien gardien de but des Three Lions, Joe Hart, a pris une gorgée de la nouvelle recette de soupe de Meziane, s’est approché du chef et a exigé de savoir ce que c’était, et il ne l’a plus jamais servi.
«Tout le monde ne veut pas manger du quinoa et du chou frisé tous les jours», a-t-il admis. «L’incident de Joe Hart était dû à mon inexpérience. J’essayais de courir avec la nourriture avant de marcher.
«Il s’agissait de prendre mon temps et d’introduire les choses lentement. J’avais besoin de faire des plats plus reconnaissables et surtout, de ne pas mettre de soupe persane aux épinards au menu donc j’ai appris très vite!
«J’avais besoin de ranger mon ego dans le sac et de cuisiner la nourriture qu’ils voulaient. Cela m’a beaucoup appris sur l’humilité en tant que cuisinier. Ce sont des mangeurs très normaux et 99,9% d’entre eux sont des gens reconnaissants. »
Meziane a accueilli les riches et célèbres de tous les secteurs, y compris les membres du groupe pop le plus vendu, les Spice Girls.
Depuis ses débuts en Angleterre, Meziane s’est lié d’amitié avec Fabian Delph et Ashley Young, mais se sent-il jamais intimidé par ses clients et collègues?
«Quand j’ai commencé en Angleterre, la plus grande star pour moi était le manager. C’était un joueur pendant que je grandissais et l’un de mes héros du football. Vous devenez incroyablement nerveux et un peu choqué de rencontrer ces gens et d’être avec eux.
«Vous devez réaliser au niveau professionnel que vous êtes là pour faire un travail et mettre cela de côté. Ce qui me motive et me motive, c’est que je veux être meilleur dans tout ce que je fais et m’entourer de gens qui, sans doute, sont au sommet de leur art me rend meilleur.
Lorsque l’Angleterre n’est pas en service, Meziane se tient occupé en s’occupant des joueurs individuels. Il a travaillé avec Chelsea et Fulham, et a même commencé son propre service de plats à emporter pendant la pandémie, livrant des repas sur roues aux portes des footballeurs!
«Il y a beaucoup de joueurs qui reviennent d’Angleterre dans leurs clubs, ils parlent de la nourriture et ils demandent à leurs nutritionnistes s’ils peuvent obtenir les recettes.
«Des nutritionnistes de ces clubs m’ont contacté et m’ont demandé si je pouvais cuisiner dans certaines de leurs maisons pour eux le soir. COVID a mis un terme à cela, alors j’ai commencé à mettre de la nourriture dans une boîte et à la livrer chez eux.
Meziane, qui a passé les 10 premières années de sa carrière à travailler dans des restaurants et des hôtels, a expliqué comment travailler avec l’équipe d’Angleterre, entre autres clubs sportifs, avait sauvé sa carrière autrement «ordinaire et moyenne».
«Le passage au sport était une dernière tentative pour essayer de continuer à cuisiner», a-t-il expliqué. «J’étais au point où j’allais tout abandonner. C’est un travail vraiment difficile. J’avais pris la décision au fond de moi d’arrêter de cuisiner professionnellement et j’ai décidé de devenir vendeur à la place. Je suis tombé amoureux de l’environnement de la présence d’athlètes professionnels. »
Bien qu’il ait peu d’expérience de la restauration pour les footballeurs ou les athlètes, Meziane a constaté que certaines de ses compétences existantes étaient transférables et il s’est même inspiré de Sporty Spice.
«C’était un peu surréaliste d’être assise dans la cuisine de Mel C pendant qu’elle me prépare une tasse de thé! il s’est excalmé.
«Les joueurs s’entraînent incroyablement dur et la partie la plus agréable de la journée est de pouvoir s’asseoir et profiter de la compagnie des autres, et profiter de ce moment dans le temps avec une nourriture vraiment délicieuse.
«Les musiciens et les artistes travaillent aussi incroyablement dur pour se former afin de pouvoir se produire au plus haut niveau. Encore une fois, nous avons donné à Mel C le bon type de nourriture pour nous assurer qu’elle puisse atteindre tous ses objectifs de performance sur scène. Et je dois aller à l’un des concerts!
Pour un homme qui a passé la grande majorité de sa vie avec sa «tête coincée dans un four», il n’a pas fait de mal. Deux tournois majeurs plus tard, Meziane ne se lassera jamais de répondre à tous les besoins de l’équipe d’Angleterre et il espère rejoindre l’équipe pour les Championnats d’Europe retardés cette année.
«La seule chose qui ne fera jamais que les poils ne se dresseront pas sur ma nuque, c’est de sortir du tunnel de Wembley et de témoigner d’un stade rempli de 90 000 personnes.
« C’est une chose assez spéciale, n’est-ce pas? »
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