NFT: pourquoi les développeurs d’EA et de Valorant doivent surveiller leurs arrières pendant que les artistes musicaux obtiennent un laissez-passer

Aujourd’hui, parlons des réactions très différentes que deux types de fandoms différents ont vis-à-vis des produits basés sur la blockchain – et si cela nous dit quelque chose sur ce que les gens moyens pourraient réellement vouloir de la crypto.

Les fandoms sont les jeux et la musique. Et bien que vous soyez toujours en train de prendre des risques lorsque vous essayez de tirer des conclusions sur des groupes aussi vastes et divers, je ne peux m’empêcher d’avoir l’impression de voir une tendance dans la façon dont ils ont répondu jusqu’à présent aux efforts de l’industrie. pour leur vendre diverses choses liées à la blockchain.

Commencez par les joueurs. En dehors de ceux qui travaillent sur des jeux play-to-earn comme Axie Infini, l’hostilité envers la crypto dans la communauté des joueurs a tendance à être écrasante. L’une des histoires récurrentes les plus populaires au cours des deux derniers mois a été pour un développeur de jeux d’annoncer une sorte d’intégration NFT dans un jeu vidéo à venir, inspirant une réaction massive, pour ensuite désavouer le projet et s’excuser.

Cette semaine, c’était au tour d’Electronic Arts de faire machine arrière. Il y a trois mois, le PDG Andrew Wilson a déclaré que les NFT et les jeux en chaîne étaient «l’avenir de notre industrie». Mais lors d’un appel aux résultats mardi, Wilson a déclaré qu’EA ne «conduisait pas actuellement dur» les projets de cryptographie. Voici Nick Statt à Protocole:

« Je crois que la collection continuera d’être une partie importante de notre industrie et des jeux et expériences que nous offrons à nos joueurs. Que ce soit dans le cadre de la blockchain NFT, eh bien, cela reste à voir. Et je pense que la façon dont nous y pensons est que nous voulons offrir la meilleure expérience de joueur possible. Et donc nous allons évaluer cela au fil du temps, mais pour le moment, ce n’est pas quelque chose sur lequel nous nous efforçons », a déclaré Wilson, en réponse à une question sur tout investissement potentiel dans les NFT ou les jeux en chaîne.

Les commentaires de Wilson sont venus peu de temps après Team17, les développeurs du jeu vendu à 75 millions d’exemplaires. Vers franchise, a abandonné les plans d’un projet NFT « MetaWorms ». Après l’indignation des fans, il semblait n’avoir pas d’autre choix. « Nous avons écouté nos Teamsters, nos partenaires de développement et les communautés de nos jeux, ainsi que les préoccupations qu’ils ont exprimées, et avons donc pris la décision de nous retirer de l’espace NFT », a déclaré la société.

On ne saurait trop insister sur la mesure dans laquelle quelque chose comme cela se produit chaque jour. Considérez ces deux phrases mémorables de Cass Marshall dans Polygone:

Valorant, le jeu de tir compétitif de Riot Games, met en vedette un casting de héros et de mercenaires du futur proche dotés de compétences et de personnalités uniques. L’un de ces personnages, Killjoy, s’est brièvement retrouvé dans l’eau chaude sur les réseaux sociaux après avoir accidentellement acclamé un artiste NFT.

Que s’est-il passé? Eh bien, le Valorant Le compte Twitter a posté une photo de Killjoy regardant une (vraie) œuvre d’art dans un musée ; il s’est avéré que l’artiste derrière l’image vend ses œuvres en tant que NFT. En réponse, le Valorant l’équipe a tweeté comme si elle mendiait pour sa vie. « Nous ne savions pas que l’œuvre sélectionnée était un NFT », a déclaré le Valorant Compte mentionné. « Nous n’avions en aucun cas l’intention d’inclure les NFT dans le travail et les loisirs de Killjoy. » Le tweet a obtenu 3 500 likes ; Valorant a été épargné davantage de mal.

Même Troy Baker, l’un des acteurs de la voix les plus appréciés du jeu, n’a pas pu s’en tirer avec un projet NFT. Il annoncé un partenariat avec quelque chose appelé VoiceVerse, dont les « NFT vocaux » incluraient chacun « une carte vocale unique générée par l’IA ». Anticipant peut-être les critiques, Baker a ajouté : « Vous pouvez haïr. Ou vous pouvez créer. Qu’est-ce que ce sera ? » Ses fans ont choisi la haine, à hauteur de 13 000 tweets de citations lésés, et lundi Baker a quitté le projet.

Pourquoi ces projets sont-ils si impopulaires ?

En lisant les publications en colère sur les réseaux sociaux, quelques thèmes clés émergent. Premièrement, les joueurs et les développeurs sont engagés dans une bataille permanente sur la façon dont les jeux sont monétisés. Les joueurs veulent généralement payer un prix bas pour jouer à un jeu pour toujours ; les développeurs expérimentent sans cesse de nouveaux schémas de financement exotiques pour augmenter leurs bénéfices. Les joueurs ont déjà été soumis à du contenu téléchargeable premium ; les abonnements, les micro-transactions et les loot boxes aléatoires, chacun ayant été plus mal reçu que le précédent.

Ce qu’ils ont en commun, c’est qu’ils ne rendent généralement pas les jeux plus amusants à jouer ; ils les rendent cependant plus chers. Et donc quand Ubisoft dit qu’il intégrera les NFT dans sa franchise de tireurs Point d’arrêt Ghost Recon, et ses joueurs se révoltent, voilà pourquoi. Pour le moment, il semble que les NFT du jeu seront simplement des objets cosmétiques à collectionner, comme des chapeaux ou des vestes numériques. Mais il est facile d’imaginer qu’Ubisoft finisse par limiter l’accès à des parties du jeu basées sur la propriété NFT, à quel point le tout est devenu une micro-transaction de plus à ajouter à la pile.

Ceci, en plus de toutes les préoccupations crypto habituelles – mauvaises pour l’environnement, pleines d’arnaques, etc. – aide à expliquer la haine des joueurs envers la crypto. Ils y voient une force susceptible de transformer l’industrie du jeu en quelque chose de moins divertissant et de moins accessible. Il est maintenant clair que les joueurs résisteront à cette force partout où ils la verront.

Cela nous amène au monde de la musique, où la réponse à la cryptographie a été décidément plus discrète. Prenons par exemple le célèbre chanteur de R&B John Legend. Legend compte 21 millions d’auditeurs Spotify mensuels, 13,8 millions d’abonnés Twitter et une nouvelle plateforme NFT. (Avertissement : John Legend est membre du conseil d’administration de Vox Media.)

Voici Kim Bhasin chez Bloomberg :

Le lauréat de 12 Grammy Awards travaille avec Chris Lin, qui dirige le service de musique numérique KKBOX basé à Taipei, le cofondateur de Twitch Kevin Lin et Matt Cheng de la société de capital-risque Cherubic Ventures en tant que copropriétaires de la nouvelle entreprise.

La plate-forme, appelée OurSong, permet aux artistes de monétiser leur travail grâce à des jetons non fongibles, qui sont des certificats d’authenticité numériques qui peuvent être achetés ou vendus. Legend servira de directeur de l’impact pour attirer les artistes prometteurs et leurs fans.

Legend n’a pas encore tweeté à propos de la plateforme, mais il a tweeté à propos d’un autre projet NFT, et la réponse globale a été positive. Certaines personnes ont annoncé qu’elles ne le suivaient plus, mais d’autres pensaient que les NFT étaient beaux, et en tout cas Legend n’a pas eu à désavouer tout le crypto pour rester en règle avec sa base de fans.

Ou qu’en est-il de Coachella, peut-être le plus important festival de musique du pays pour les jeunes ? Sa société mère, AEG, a annoncé qu’elle vendrait aux enchères 10 laissez-passer à vie vendredi matin dans le cadre d’un mouvement plus large vers les NFT. Certains des NFT Coachella peuvent être échangés contre des articles physiques tels que des affiches et des livres photo. Les biens numériques présentent des avantages analogiques.

Coachella a tweeté son annonce cette semaine, et alors que certains des dunks attendus se sont matérialisés, c’était beaucoup plus léger que tout ce que les développeurs de jeux ont enduré jusqu’à présent. Beaucoup de gens semblaient légitimement excités par la possibilité d’enchérir sur un laissez-passer à vie. « Les mêmes personnes qualifiant les NFT d’arnaque en 2022 se demanderont comment elles ont raté un billet Coachella à vie en 2022 via NFT Mint », une personne a répondu. (Là encore, quelqu’un d’autre a répondu à cette avec une photo d’une personne appuyant sur un bouton intitulé « grincer des dents ».)

Ce qui est important, c’est que le plan avance effronté. Aucune foule en colère ne s’est matérialisée, et la vente aux enchères aura lieu vendredi comme prévu. je suis sûr qu’il y en a quelques des gens qui pourraient boycotter Coachella à ce sujet, mais la réponse de la majorité semble se situer entre l’indifférence et l’enthousiasme. Pas grand-chose dont se vanter, peut-être, mais c’est un espace que les développeurs de jeux aimeraient aimer pour se rendre à.

Alors, quelle est la différence entre les NFT de jeu et les NFT de musique ? Et qu’est-ce qui explique les différentes réactions ?

Premièrement, le divertissement en direct a toujours fait une bonne affaire dans les objets de collection; le jeu n’a pas. Beaucoup de gens achètent des T-shirts lorsqu’ils vont à un concert ; il va de soi que certains d’entre eux paieraient également pour un article numérique unique. De nombreux NFT sont vendus avec la promesse implicite qu’il s’agit d’investissements ; des projets comme Legend’s ou Coachella’s, en revanche, peuvent se représenter plus honnêtement comme des souvenirs.

En pratique, certains joueurs faire acheter des souvenirs des jeux auxquels ils jouent. Mais pas autant que d’acheter des t-shirts de concert. Et les souvenirs des joueurs, qu’il s’agisse d’affiches ou de figurines articulées, sont distincts du jeu lui-même et n’ont aucune incidence sur le plaisir de jouer. Cela semble important.

Deuxièmement, les NFT musicaux peuvent plus facilement être positionnés comme des artistes aidants. Lorsque j’ai décidé d’écrire l’année dernière sur la startup Royal, qui permet aux musiciens de vendre leurs albums en tant que NFT, c’était une grande partie de son attrait pour moi. Les maisons de disques sont connues pour avaler la part du lion des bénéfices d’un artiste; Et si les artistes pouvaient gagner plus en vendant directement aux fans ? Vous ne voudrez peut-être pas acheter un NFT à Legend ou à l’un des artistes avec lesquels il a travaillé sur son projet, mais allez-vous vraiment lui en vouloir de vendre quelque chose directement à ses fans ?

(Il est révélateur que le projet NFT que les fans de musique détestent sans doute le plus viscéralement, Hit Piece, est une véritable arnaque d’artistes : un projet conçu pour vendre des NFT de leurs chansons sans la permission de quiconque impliqué.)

Pendant ce temps, les développeurs de jeux sont généralement de grandes entreprises rentables dont les relations avec leurs fans sont les meilleures. (Le dialogue entre eux ressemble souvent à une prise d’otage, comme vous le voyez dans Valorant histoire ci-dessus.) Dans tous les cas, personne qui vend des NFT de jeu ne prétend même que le déménagement est au profit des artistes, et cela leur coûte une bonne volonté importante.

Troisièmement, les projets musicaux NFT que je décris cette semaine sont entièrement facultatifs. Vous pouvez toujours diffuser Legend sur Spotify sans acheter l’un de ses NFT ; vous pouvez toujours aller à Coachella sans gagner une enchère pour un pass à vie. L’industrie de la musique a jusqu’à présent approché la crypto comme un moyen de vendre des extras aux fans les plus inconditionnels d’un artiste, et il est naturel que ces fans inconditionnels n’aient pas réagi en réponse. Ils aiment l’artiste; ils aiment le festival. Si certaines personnes veulent dépenser beaucoup plus d’argent, quel est le problème ?

Comparez cela au joueur, qui est confronté à la perspective de devoir participer à un jeu de tir contre des personnes qui ont payé pour leur paraître supérieur, ou qui ont différents niveaux d’accès ou d’autres avantages grâce à la cryptographie. Là, les NFT ne peuvent être ignorés – ils déforment toute l’expérience pour tout le monde.

Dans une certaine mesure, cela se produit déjà dans un jeu comme fortnite, où les joueurs peuvent payer pour des skins et d’autres articles cosmétiques. Mais fortnite est gratuit, et bon nombre de ces objets peuvent être gagnés gratuitement grâce au jeu ; on ne peut pas en dire autant de la plupart des plans NFT que les développeurs de jeux ont annoncés jusqu’à présent.

Pourquoi tout cela est-il important ?

L’un des refrains de « Le problème avec les NFT », la vidéo épique de Dan Olson sur le sujet que j’ai écrit la semaine dernière, est que la plupart des projets de crypto n’existent que pour vous inciter à acheter de la crypto. NFT, DAO, jeux « play-to-earn » – le but est de vous amener à faire le plein d’Ethereum ou d’une autre crypto-monnaie, ce qui augmentera la valeur de cette devise et permettra éventuellement à ses détenteurs actuels d’encaisser à profit .

En regardant les NFT musicaux, je vois des éclairs de quelque chose qui va au-delà d’un stratagème pour amener le monde à acheter de la crypto. Laissez-passer pour les festivals, art numérique, pression sur les maisons de disques – il y a un soupçon de quelque chose de pratique là-dedans. Et il semble révélateur que, du moins au tribunal de l’opinion publique, ce sont ces projets naissants qui semblent être acceptés.

Le monde que les passionnés appellent « web3 » est toujours en désordre, pour toutes les raisons dont j’ai parlé la semaine dernière et plus encore. Mais il y a de la sagesse dans les fandoms, et ils nous disent déjà ce qu’ils veulent de la blockchain – et ce qu’ils ne veulent pas. Je me demande quelles nouvelles choses utiles ou divertissantes les startups pourraient créer une fois qu’elles auront commencé à écouter.