Newcastle complète la signature du gardien anglais Nick Pope de Burnley
Newcastle a finalisé la signature du gardien de Burnley Nick Pope pour un contrat de quatre ans.
L’international anglais de 30 ans s’est rendu dans le nord-est pour subir un examen médical et sceller officiellement le transfert jeudi après que les deux clubs se soient mis d’accord sur des frais estimés à environ 10 millions de livres sterling.
Pope a déclaré : « Maintenant que je suis là, j’ai hâte de commencer.
« L’accord a mis quelques semaines à se concrétiser, mais il s’est déroulé très rapidement et je suis ravi d’être ici et j’ai vraiment hâte de m’y mettre. »
Pope, qui compte huit sélections anglaises à son actif, arrive à St James’ Park – où il retrouvera son ancien coéquipier Chris Wood – après s’être imposé comme un artiste redoutable au cours de ses six années à Turf Moor, au cours desquelles il a fait 141 matches de championnat pour les Clarets.
Il fournira une concurrence féroce au numéro un actuel Martin Dubravka, l’international slovaque ayant largement dominé Karl Darlow – lié à un départ cet été – sous Howe et ses prédécesseurs Rafael Benitez et Steve Bruce.
Howe a déclaré: « Nick est un gardien de but exceptionnel en Premier League et au niveau international, donc je suis très heureux d’ajouter une forte concurrence à un poste très important.
« Il y a eu beaucoup d’intérêt pour lui de la part d’autres clubs cet été, alors je voudrais remercier nos propriétaires et tout le monde dans les coulisses pour nous avoir fait avancer dans la compétition.
« Je suis ravi qu’il se joigne à nous alors que nous nous préparons pour le défi passionnant qui nous attend. »
Arrêteur de tir renommé, Pope a gardé neuf draps propres en Premier League la saison dernière, mais n’a pas pu empêcher Burnley de glisser hors de la première division.
Son retour rapide dans l’élite ne nuira guère à ses chances de faire partie de l’équipe de Gareth Southgate pour la finale de la Coupe du monde plus tard cette année.
Il devient la deuxième signature estivale de Howe, avec l’arrière Matt Targett, qui a bénéficié d’un prêt extrêmement réussi à Tyneside au cours de la seconde moitié de la saison dernière, après avoir effectué un déménagement permanent.
Cependant, la campagne de recrutement, qui s’est accélérée depuis que le directeur sportif Dan Ashworth a pris ses fonctions, se poursuit, avec la défense centrale et les options d’attaque désormais au centre des préoccupations.
Ils ont été enfermés dans des négociations avec Lille sur le défenseur Sven Botman et attendent une réponse de l’attaquant de Reims Hugo Ekitike mais, après avoir poursuivi les deux hommes pendant le mercato d’hiver, commencent à perdre patience et à se tourner vers des cibles alternatives.
Malgré tout leur nouveau pouvoir d’achat – ils ont investi environ 94 millions de livres sterling dans de nouvelles signatures en janvier – les dépenses de Newcastle à ce jour ont été astucieuses, avec Kieran Tripper, Dan Burn, Targett et maintenant Pope, tous des hommes possédant une vaste expérience de haut vol, étant arrivé pour une dépense totale inférieure à 50 millions de livres sterling.