New York doit autoriser des exemptions religieuses au mandat du vaccin COVID-19, selon un juge

(Reuters) – Un juge américain a décidé mardi que l’État de New York ne pouvait pas imposer un mandat de vaccin COVID-19 aux travailleurs de la santé sans autoriser les demandes d’exemption religieuse.

La décision du juge de district américain David Hurd à Albany, New York, empêche l’État d’interférer avec les demandes d’exemptions religieuses.

Dix-sept travailleurs ont intenté une action en justice pour le mandat, alléguant que leur employeur avait révoqué une exemption ou refusé de l’envisager en raison de l’exigence de vaccin d’urgence de l’État, annoncée le 26 août.

La décision fournit un cas test alors que les opposants au vaccin se préparent à combattre les plans qui seront bientôt dévoilés par l’administration Biden pour étendre les exigences du vaccin COVID-19 à des dizaines de millions d’Américains non vaccinés.

Le 26 août, le ministère de la Santé de New York a ordonné aux professionnels de la santé de se faire vacciner avant le 27 septembre et l’ordonnance n’autorisait pas les exemptions religieuses habituelles.

Le plan a été contesté par un groupe de travailleurs de la santé qui ont déclaré qu’ils s’opposaient aux vaccins COVID-19 car certains vaccins ont été développés à partir de lignées cellulaires de fœtus avortés. Les travailleurs ont poursuivi en utilisant des pseudonymes parce qu’ils ont dit qu’ils craignaient d’être vilipendés dans les médias et parce qu’ils ont partagé des informations sensibles sur la santé dans leur action en justice.

Les employés ont fait valoir qu’en accordant des exemptions médicales, l’État et les entreprises de soins de santé traitaient moins favorablement les personnes ayant des objections religieuses aux vaccins, violant ainsi la clause de protection égale de la Constitution américaine.

Auparavant, Hurd avait ordonné le 20 septembre que les entreprises de soins de santé ne puissent pas refuser les demandes d’exemptions religieuses tant qu’il n’aurait pas statué sur la demande d’injonction.

Les vaccins sont devenus très politisés aux États-Unis, où moins de 60% des Américains sont vaccinés, bien en deçà des objectifs initiaux de l’administration Biden.

Au moins 24 États ont imposé des exigences en matière de vaccins aux travailleurs, généralement dans les soins de santé.