New Yellow Wiggle Tsehay Hawkins : « Si je pouvais montrer aux enfants comment être naturels, cela signifierait le monde pour moi » | Télévision pour enfants

TLa palette de couleurs reste la même, mais les fans des Wiggles remarqueront de grands changements avec le recrutement de Tsehay (prononcé « se-salut ») Hawkins dans la programmation du vénérable phénomène ludo-éducatif préscolaire.

Reprenant le skivvy jaune d’Emma Watkins, qui a pris sa retraite après 11 ans avec la troupe, Hawkins, 15 ans, est de loin le plus jeune membre des Wiggles (le fondateur-interprète restant du groupe Anthony Field a 58 ans) et la première femme de couleur dans son quatuor de première ligne.

En règle générale, les jeunes de 15 ans ont un sens très développé de ce qui est cool et de ce qui ne l’est pas. Hawkins n’est pas différent. Et les Wiggles sont cool, dit-elle.

« Ils ne craquent pas du tout. Ils sont emblématiques. Tout le monde que je connais les a regardés quand ils étaient petits et même si vous essayez d’être vraiment cool, c’est comme non, je dois aimer les Wiggles.

Découvert via son compte Instagram (18,6 000 abonnés et plus), Hawkins est déjà sur une voie rapide. Recrutée dans le casting du projet parallèle de Wiggles Fruit Salad TV en tant que danseuse en 2020, elle a rejoint le casting de l’émission en direct en tant que danseuse Wiggly plus tôt cette année.

« Ensuite, je suis passé à peu près directement à Yellow Wiggle. Je n’ai même pas eu à auditionner », dit Hawkins. « Mes amis de l’école de danse m’ont dit ‘Tsehay, tu es littéralement sur la marque, tu manges toujours de la salade de fruits’. Je n’ai même pas remarqué. En fait, je mange toujours de la salade de fruits.

Hawkins est né à Addis-Abeba, en Éthiopie. Adoptée à sept mois, elle a été amenée en Australie et a grandi à Bargo, à 100 km au sud-ouest de Sydney, avec ses parents, son petit frère et un bouledogue britannique nommé Spud.

C’est une adolescente ordinaire, aimant les romans de Harry Potter (« Hermoine est ma préférée ») et les films à succès Titanic, Pirates des Caraïbes et Sherlock Holmes. Musicalement, elle adore Stevie Wonder, Michael Jackson et Aretha Franklin (« tous les grands artistes »). Mais c’est la danse qui la fait vraiment bouger.

La danse est venue aussi naturellement que la marche, dit-elle.

« J’ai commencé à danser vers l’âge de deux ans. Je dansais toujours dans la maison sur des chansons de Wiggles dès que je pouvais marcher. Greg a toujours été mon préféré et Dorothy.

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Cours de ballet, claquettes et jazz suivis. «Nous sommes également allés à de nombreux festivals africains et ils ont toujours une sorte de participation du public. Tout le monde disait à mes parents qu’ils devraient me mettre dans le côté culturel de la danse, alors j’ai commencé à prendre des cours de danse éthiopienne et ouest-africaine.

Le frère cadet de Hawkins, Kendly, 10 ans, est également adopté. Il est né en Colombie. «Nous y sommes allés pendant un bon bout de temps et je suis tombé amoureux de la culture», dit Hawkins. «Ils ont une danse appelée cumbia et je pensais que c’était si joli et élégant. J’ai donc commencé à poursuivre la danse latine aussi. En quelques années, Hawkins a amassé 11 titres australiens et quatre titres mondiaux en danse latine et commerciale.

Le moment est venu pour les Wiggles d’avoir une jeune femme de couleur dans la programmation, dit Hawkins, qui se considère également comme une ambassadrice des enfants adoptés et des diverses structures familiales.

« J’ai déjà reçu beaucoup de soutien de la communauté des adoptions et de la communauté africaine ici en Australie », déclare Hawkins. « J’aimerais que les petits enfants me voient et veuillent porter leurs cheveux bouclés et naturels comme je le fais. Cela signifie beaucoup. Parfois, quand vous voyez des Africains à la télévision, ils ont les cheveux lissés et beaucoup d’enfants veulent changer de cheveux pour être comme eux. Si je pouvais montrer aux enfants comment être naturels, cela signifierait le monde pour moi. »

Contrairement à ses camarades de casting, Hawkins (qui aura 16 ans en novembre) aura besoin d’un chaperon pendant sa tournée (« peut-être l’un de mes parents ») et elle devra poursuivre ses études à distance. Pas de problème, dit-elle.

«Même avant le verrouillage, je dansais sept jours sur sept, je rentrais tard le soir à la maison et je m’intégrais toujours à l’école. Quand je serai en tournée avec les Wiggles, je ferai ma scolarité en ligne.

La tournée nationale des arènes des Wiggles commence en février 2022, avec Hawkins aux côtés de Lachlan « Lachy » Gillespie (violet), Simon Pryce (rouge) et Field (bleu), et un casting de soutien comprenant Captain Feathersword, Dorothy le dinosaure et Wags the Dog. Hawkins n’est pas intimidé par l’écart d’âge et d’expérience – ou les subtilités de la danse Dippy Doo Dinosaur et pointez vos doigts et faites le tour.

«Nous avons tous les mêmes intérêts pour la musique et la danse et travailler avec Anthony est tellement cool. C’est une personne très adorable et il a beaucoup d’endurance.

Certains des jeunes fans se demanderont-ils ce qui est arrivé à Emma ?

« Je suppose que oui », dit Hawkins. « Emma est une icône. Elle a inspiré tant d’enfants et je pense vraiment que ce sont de grandes chaussures à enfiler. Mais je suis prêt à relever le défi. Nous avons la même passion pour la danse mais nous sommes des gens très différents. J’espère que tout le monde comprend qu’il y a toujours une nouvelle génération qui arrive. L’idée que les enfants me voient comme Yellow Wiggle est absolument cool… malade.